“什么，你们要考话本科？你们四个吗？”女先生一听这话，立刻维持不住了，灼热的目光从他们身上划过，又对那坐着的先生道，“快把登记表给我，四份！这不就有人来考了吗？”

沈清淮忙道：“您误会了，只有这个学生要考……”

纪明珠赶紧上前一步。

“话本科可以另加，届时只算你们最好的那四科，考了不吃亏！”女先生已经把表往他们手里塞了，“你们其他科目是考前四科吧，那时间也不冲突。”

众人一时有些反应不过来，他们本来只担心不让明珠去考，哪知现在被拉着都去考。

尤其是萧景昭和沈清淮，都是再正经不过的读书人，从未想去有朝一日竟去考这种科目。

那女先生一副了然的模样：“这世上几个书生小姐没看过几本话本？就算没看过，总听过几回戏吧？这学好了也是一门吃饭的手艺！”她虽这样说着，到底还是问纪明珠，“你叫什么名字？看过哪些大家的书？”

纪明珠当下如数家珍起来，什么笑笑生、沧沧生、浪浪生……要不是沈先生和萧景昭在，她还能说更多。

“你说的都是如今流行的，之前的呢？”女先生目露期待，“比如先帝时的，还有前朝……”

“贺先生！”坐在桌后一直没说话的先生出言打断。

被称作贺先生的女先生便道：“这又不是什么不能说的，话本自然跟别的科目一样，从古至今都要考，还有什么志怪、传奇……”看到那男先生越来越黑的脸色，她终于停下，“好吧好吧，我不说了，你们到时来考便是！”

四人都填了表告辞，出门后，沈玉如轻轻喘了口气：“这个贺先生，倒与明珠有几分相像。”

纪明珠道：“我却觉得她好生厉害。”她都没想到竟然还有前朝的话本。

他们正要走出招考处所在的小径，走上大路，迎面又碰上之前街上那两个少年少女。

那鹅黄少女似是也没想到又与他们相逢，盈盈地福了福身。

她旁边的红衣少年却翻了个白眼：“真是冤家路窄。”

纪明珠跟沈玉如一样，早上就忍着，这时候实在有些忍不下去了：“你……”被好友拉住，对着她摇头。

早上才刚被教育了，要谦卑忍让！

红衣少年看见她们的动作，更为嚣张：“我怎么样？”

“安儿！”鹅黄少女道，“快些走吧，贺先生在等我们。”

少年这才从鼻孔里哼出一声，昂着头走了。

“谦卑忍让、谦卑忍让……”纪明珠不住反复，忽然想到什么，“等等，他们是来找贺先生的？该不会也是来报话本科的吧？”

那她岂不是多了两个对手？

“不行，我得去听听他们说些什么。”

纪明珠快步跑到窗下，沈玉如担心她，也跟了过去，正好听到那位贺先生说：“画屏安儿，你们来了，稍等我片刻，忙完这些就能走了……”

沈玉如接受到她爹的眼神，来不及多听，带着纪明珠从窗下猫着腰离开。

走上大路，纪明珠自知理亏，很老实地认错：“先生我错了，我知道这不是君子所为，不过今天是他们挑衅在先，我偷听两句就算扯平了。”

沈清淮看着头回出远门，就被人奚落的孩子们，也不忍心教训，想了想，问了一句：“他们也是来加考？”

“似乎不是。”纪明珠道，“没听到给他们拿表，不过他们既然认识贺先生，也可能早就报过了。”

“那就不去想了，明日便开始考试，我们早些回去吧。”

一行人回到客栈，其他考生也都看完考场回来了，陆轻尘还帮他们点好了午膳，他们一到客栈小二就上了菜。

韩诩和陆轻尘陪他们一起用饭：“你们怎么回来得这么迟？”

沈玉如吃到一半，听闻这话，想到贺先生把表格往她爹和萧景昭手里塞，不容拒绝的样子，赶紧把饭咽下，笑道：“你们早上真该跟我们一起去的，平时听我们说了这么多话本，这科上，你们肯定能考得比我爹好。”

“我们看到这个了，当时就说适合你俩，没想到竟然真能补报？”韩诩问。

“不错，并且似乎很缺人考，你们要是现在去，应当还能报上。”

韩诩和陆轻尘都是正儿八经读书的，自然不可能去报这科，准确来说，除了纪明珠这样的，没有谁会去报考这种偏门科目，而真正深研此道的书生，通常又并不会来考书院。

用完饭，韩诩和陆轻尘回房学习，沈秀才出门会友，纪明珠也让她表哥带她去书肆，研究研究贺先生说的那些东西，只剩下沈玉如和萧景昭两个人。

“你想出门逛逛，还是再看看书？”到了这时候，萧景昭也不逼她继续学了。