沈玉如无可反驳，撅了撅嘴。

萧景昭接过她手里的纸张：“别背了，你小睡一会儿，已经入了金陵城，应该快到了。”

沈玉如确实没力气了，点点头，闭上眼睛，嘴里还念叨着：“经史与时务的要点都背过了，文才科只能这样，能写出东西来就行，好在书法练得还不错……”

她说着说着没了声音，萧景昭低头一看，人已经睡着了。

他伸出手，在空中停顿片刻，终究听从心意，把她的脑袋按在了自己肩上。

看在她这么努力的份上，就让她睡得舒服些吧。

沈玉如对金陵的第一印象是，夜色很深，夜风微凉，她睡得迷迷糊糊，被萧景昭拍醒，一下车就见无数灯火，点亮了整条街道。

这条灯火通明的街道在她心里留了个模糊又深刻的印象，草草吃了两口饭，就上床沉沉睡了过去。

等她第二天起来时，天光大亮，纪明珠还给她留了吃食：“其他人都去考场提前看了，你爹和萧景昭都在等你没去，你先吃着，我去跟他们说一声。”

沈玉如不知多久没睡得这么沉，这会儿醒来，车马劳顿都消减不少，更衣洗漱完，吃了早点，纪明珠就回来带她下楼，萧景昭他们已经在楼下等着了。

沈秀才早起打听了今年看考场有何注意事项，考试安排张贴在何处等，待她们下楼，径直领着过去。

金陵的道路十分宽敞，四周栽满杨柳，初夏时节，放眼望去，满目绿意。

路两旁摆满各式小摊，脂粉布匹，荷包香囊，乃至各类吃食，种类繁多，小贩叫卖声此起彼伏，令人耳不及闻，目不暇接，好不热闹。

“这金陵城真是个好地方，我喜欢极了，阿妧一定也喜欢，我猜萧景昭也喜欢。”纪明珠欢快道。

她就爱这些热闹，而沈玉如和萧景昭爱好略微奇特，他们就爱看那些树啊草啊花啊。

这一眼的绿色，他们两人一定都爱极了。

果然沈玉如当即赞同：“是啊，要不是来考试，我都不知道世上还有这样繁华的地方，以前只觉得秀水县再好不过了。”

要不是她还记得自己是去看考场的，都想去摊上仔细瞧瞧了。

有个卖杂货的小摊上，挂了一个大红的拨浪鼓，她一眼就看中了，依依不舍地盯了好一会儿，不住默念考试要紧，这才忍住了。

“爹，原来金陵是这样的啊。”

沈清淮慈爱地笑了笑：“你要是喜欢，咱们等考完多玩几天。”

沈玉如正开心应下，却听旁边传来一声骄纵的讥讽：“真是没见过世面，怎么每年这时候都这么多乡下人来？”

她有些生气，顺着声音看过去，是两个锦衣华服的少年少女，像是一对姐弟。

其中个子矮些的少年，看上去年纪与沈玉如仿佛，一身似火红衣，面若端玉，恣意张扬。个子高些的少女，头戴步摇，耳坠明珠，弱柳扶风，鹅黄薄衫衬出她姣好的身形。

刚才说话的，显然就是这个红衣少年。不知他们出自什么门第，通身气派连县丞家的大小姐纪明珠都不能与之相提并论分毫。

而纪明珠，已经是沈玉如以前见过家里最有钱有势的小姐了。

但这不妨碍她生气。

然而不等他们这边说话，那鹅黄衣裙的少女就主动开口向他们赔罪，盈盈一拜，柔声道：“实在对不住，唐突各位了，我们这便走。”

她说话是沈玉如从没听过的温婉柔和，又诚恳道歉，并不推拒责任，让人挑不出错来。

沈玉如就点了点头。

那鹅黄少女便道：“安儿，我们快走吧。”又对沈玉如颔首示意，这才带着人走了。

隐约还能听到先前那个出言无状的少年嘀咕：“表姐，你也太好性儿了，几个乡下人而已……”

大家没想到去看个考场，还能遇上这么一出，沈秀才怕几个孩子被影响了心情，开导他们：“有些人出身好，但出身只是开始，未来结果如何，还得看你们自己。”

他们说着，走到了莲湘书院正门口，十分气派。

今天书院门口围满了来看考场的考生，挤得水泄不通，沈清淮就远远指着那莲湘书院的牌匾道：“恰如这考学，考上了人生就大不相同。你们从前在县学惯被人捧着，可须知永远人上有人，出门在外，时刻谨记谦卑忍让，刚才阿妧就做得不错。”

沈玉如被她爹夸了，有点羞愧。要不是那高个姑娘说得早，她差点就没谦卑忍让住。

大家排了许久的队，终于通过门口核验，进了书院。

书院平时不让外人进入，只有今天加上考试那几天，可以让考生进来，且除了今天，之后考哪一科，就只能在那一科时进，验查十分严格。