报了排名在前的书院，若是没考上，只要扣去一定分数后还能上之后的书院，依旧有学可上，但假如报了排名在后的书院，任凭你考试分数再高，也去不了排名在前的书院。

先前陆轻尘和韩诩才会问萧景昭莲湘书院如何，他们正是摸不准要不要报云鹿书院或白柳湖书院试试，在萧景昭的提醒下，终于认清他们扣了分数后，莲湘书院都进不去，这才放弃了。

总之对待报名，大家都慎之又慎，大致都对自己心里有数，按自己的程度能去什么书院报考的。

当然也有例外，就是家境极其贫寒，看中莲湘书院学费最低的。但这样的人少之又少，几乎可以忽略不计。都去上书院了，总有办法攒够束脩，若是谁有考上万岳书院的本事，哪怕熬夜抄书卖字也要攒出银钱来的。

沈玉如越想，越觉得萧景昭无论是先前说不去书院，还是现在又改了莲湘书院，这里面，至少有三分是为了她，不仅仅是因为不想让萧娘子辛劳。

如果不出意外，万岳书院马上就要提前来邀请他，分别在即，她觉得自己可以对萧景昭好一点，至少可以像梦到那本书之前一样，就当全了他们自幼的情谊。

于是中午一块儿吃饭时，她就把巧芝给自己带的菜肴，分了一些给他。萧景昭君子如玉，端方地吃了。

陆轻尘和韩诩不住地在他们之间来回打量，纪明珠看着他俩，捂嘴偷笑。

要不她怎么喜欢凑在阿妧和萧景昭中间呢，就是喜欢看他们的一来一往，好像嘴里被喂了蜜似的，比寻常话本子都好看。

萧景昭之前跟萧娘子说，不去考书院，突然又要报名，自然得与她说。

“……因此，我就报了莲湘书院。那里如今已经没落，没有什么新帝党羽，也不易卷入纷争。”萧景昭道，“待四年后书院结业，无论我考到哪一步，都带阿妧回来，只当出去游历一番。”

萧娘子一时没说话。

萧景昭也难得不安。

是他有了私心，便想弃他身上的责任于不顾。

有时，他也唾弃自己，可曾对得起他的娘亲父亲，可曾对得起他的姨母表姐？但是，只要看到阿妧，这份私心就无限扩张，不舍走，不愿走，宁愿在后人的史书里，当个身无大义的无能皇嗣。

萧娘子缓了好一会儿，才开口：“你已经长大了，自己做决定就好。莲湘书院，自然是个比万岳书院更好的去处。”

萧景昭以为她在开解自己，却听她继续道：“太子妃娘娘嫁入东宫前，就在莲湘书院读了两年，太子殿下正是在那里与太子妃娘娘相识的。你去莲湘书院，很好。”

萧娘子很温柔地对他说起这些往事，像个真正的母亲：“你去那里，远离朝中那潭浊水，太子妃娘娘知道了，也会高兴的。所以，你只管安心地去考吧。”

“母亲。”萧景昭眼眶微红，内心挣扎。

萧娘子愈是纵容，他便愈发觉得自己对不起天下，对不起京城那些为他付出的人。

“昭儿，你只答应我一件事，往后不论发生什么，你与阿妧定要过得和美如意。这么多人，总得有一个过得好的，大家不会怪你，只会替你开心的。”

萧景昭应了，既然在江山与她中，选择了后者，他就要守护好自己的选择。

萧娘子回房后，从被褥底下翻出一身夜行衣。

本以为昭儿不去书院，又定了亲，从此就算在采桑村扎了根，意欲不日便走的，哪知他忽然又要去考了。

虽说莲湘书院在她心里，是个桃花源般的地方，不似万岳书院龙潭虎穴，千难万险，但对这个她亲手养大的孩子，实在忍不住挂心，担忧他的安危。

这一来，倒是又放心不下了。

她沉思片刻，把夜行衣塞进了箱笼底下。

隔壁，沈玉如也正跟她爹说着这事。

沈秀才把她之前说的一两银子给她。

想当时，女儿对他说，要备一两银子去报考书院，他是一点也没信，还以为她是想买点什么东西不想告诉他，哪知道竟然还真要用这银子去考书院了。

他很大方地说：“全给你了，除去报名费，余下的随你花用，不拘你买什么。其余路费爹再另外给你。”

沈玉如这才想起，她当时下意识说要一两，是习惯了什么都要双份的银钱，一份留给自己，一份给萧景昭，要报名费时，也一样算了双份的。

不过萧景昭已经对她说过，他的报名费萧娘子之前就有准备，多出的半两就用不上了：“爹，我只要五百文，最近没什么想买的东西。”

她爹教书挣那点束脩也并不轻松，以前是她不懂事，从不知道节约银子。