终于是到了时辰，顾峤理了理衣裳，坐直身子，看着殿门一开一阖，杜岫走了进来。

这个时候杜会元倒是规矩得很，知道不能直视天颜，是垂首走进来的，一进来便俯身拜了下去。

顾峤由着他拜，却没有立刻开口让人起身。

殿中落针可闻，杜岫伏在地上，淡定如他，额角也开始泛起汗来。傅翎和商琅都很淡定，只有一旁的孟端瞧着这场景稍微显得有些不安。

顾峤余光瞧见他，估计他可能是想起来了八年前的那一次。不过那个时候他可是一个人都不曾为难过，除了跟齐尚多聊了几句，其他的都是中规中矩的。

已经让人在下面跪得够久，顾峤总算大发慈悲地开了口：“平身吧。”

杜岫一听到他这声音，身子顿时僵了一下，随后才机械地谢恩，缓慢直起身来——也不知道是惊的还只是单纯因为在那里跪得太久跪麻了。

“抬头，”顾峤换了个懒散点的姿势，等着人抬起头来，勾起一个笑，“杜公子，别来无恙。”

杜岫抬头的时候，除了去看顾峤，还迅速地往旁边扫了一眼。

虽然模样不同，但是从身形来看，他先前遇见的那两个人，除了顾峤，恐怕就是商琅了。

难怪，难怪。

难怪他先前一直都没能查出来这两个人的身份。

不仅是易容，还是这大桓最尊贵的两个人。

他能寻到才怪了。

“陛下，”苦笑着朝两人行了个揖礼，“草民不敢当此称呼。”

“杜会元，如何当不得这个称呼？”顾峤笑盈盈地，字字都带着些软刺，杜岫是个聪明人，知晓自己先前的作为或许是惹到了帝王，但事已至此，他也就只能顺着帝王。

“陛下折煞草民了。”

顾峤没再搭话，杜岫朝上面瞧了一眼，顾峤手中正拿着一本册子在瞧——虽然说他们几个已经知晓了杜岫的所有生平，但还是要在人前做做样子。

于是他在那里装模作样地瞧了几眼才开口：“杜公子先前在北地经商，缘何又跑来考科举了？”

杜岫顿了一顿，没有直接开口。

他实在是没有料到，自己先前见的人竟然是帝王。而帝王这问题也是在他意料之外的。

“杜卿，欺君是大罪。”顾峤见他迟疑，悠悠地补上一句。

唤的是“卿”，其实已经变相地允诺了他一官半职——前提是杜岫如实告知他。

杜岫自然也意识到了帝王用意，最终又是一声苦笑：“无论陛下愿不愿信，从商是为了安身立命，从仕却是草民此生所求。”

“何出此言？”顾峤没想到最后还是这样的答案，一下子来了兴致，追问道。

“陛下应当已经知晓，家父是中原人士，”杜岫保持着揖礼的姿势，一字一句地道，“家父先前便想要考取功名，最终却不得志，草民有如此，也是为承父志。”

“先前在北地之时陛下对草民施以援手，只那钱财到底不长久，草民才想出来了经商的主意，等足矣维持生计之时，所念所想的，便是科举之事。”

说得这些话里面，倒是挑不出什么错处。

顾峤听完他说话，也没有走过场跟人谈什么策论，而是直白地问道：“你想要从仕是为承父志，入仕之后，你可想过要做什么？”

帝王每一句话都超出杜岫意料，他又是沉默了半晌，才道：“草民全凭陛下吩咐。”

“杜岫，你野心勃勃，可半点都不像是个会愿意听朕随意差遣的人，”顾峤毫不客气点明白，“朕不同你说那些虚头巴脑的东西，有什么话，你如实开口便是——这崇英殿上，眼下又没有什么外人。”

“草民所言，句句属实，”杜岫再拜，“若陛下当真要草民说些出来……没有人会不愿意往上爬。”

听了人这么多恭恭敬敬的话语，顾峤觉着，自己总算是听见一句最真切的实话。

哼笑一声，顾峤转头看了一眼傅翎，开口道：“若朕要你到荆州去呢？”

杜岫听见他这句话，是真真地愣住了。

顾峤静静地等他开口，杜岫这一次沉默的时间格外长。

荆州是个十分有意思的地方。

一来出了商琅和齐尚这两个大桓当下的贤臣，其中还有一个就在荆州当着知州呢，帝王对于荆州自然是极其重视的。

二来荆州却也是除了北地之外最偏远的地方，去了那里，若再被丢到什么偏僻的府县当中，跟流放也没有太大的区别了。

顾峤很好奇，杜岫思索的时候会更倾向于那一点。

最后少年还是答应了下来，用的还是那个理由：“草民听从陛下安排。”

半点都没了先前在那集英楼当中的心机算计，乖巧顺从得很。