柳昔亭正想找人打听一下山上的情况，便没有拒绝，连声道谢，随着猎户大哥回家去了。

猎户家中只有妻子和儿子，儿子才七八岁，一家人倒是很热情。猎户娘子给他盛汤，说：“这座山上的路啊东拐西绕的，最容易迷路了。公子怎么大晚上上山来？若是在山上吹一夜风，怕也是不好过的。”

柳昔亭双手接过碗，向她道谢，说道：“我有个朋友，收到一封信，要他上山来见，我见他迟迟不归，心里放心不下，就跟了过来。”他说着不好意思地笑了一下，“山路确实太过曲折，幸亏遇上了大哥，不然真不知道该往哪里走。”

猎户娘子愣了愣，说：“大晚上的，把人约到这里见面？那恐怕是故意留人了。”

柳昔亭心里一跳，说：“这里除了住在山上的樵夫猎户，还有别人吗？”

身材硕壮的猎户大哥递给他一只热腾腾的烤羊腿，说道：“还真有，不过那个地方没人会去，晦气得很。”

“怎么说？”柳昔亭身子向前倾，急切地追问道。

猎户大哥咬了一口羊肉，又痛饮了一杯热酒，才说：“刚刚你也看见了，你是不是奇怪，我为什么要把那个老头赶走？你们公子哥都心肠软，你是没看见，他身上的肉都快烂光了。”

猎户夫妇还没说下文，家里的小孩子突然嚷嚷起来：“他们是妖怪！妖怪！要吃人肉的！”

猎户娘子用筷子敲了一下儿子的手背，教训道：“不要在客人面前嚷嚷。”

小孩被教训后立刻捂住了嘴，仍然探过头来，小小声地说：“是真的，你可不要搭理他们。”

柳昔亭不明所以，猎户解释道：“这些人得了怪病，身上的肉烂光了，脸也烂光了，严重的都能看见骨头，怪恶心的。他们不敢出去见人，就躲在山里。你也知道，人到了绝境，就什么都信，什么都想试一试。”

“几十年前，这里有个村子，遭了疫病……”

疫病发作起来，先是发热，随即会浑身瘙痒，时日长了，热度或许能下去——也有发热活活烧死的——身上的皮肉却越溃烂越厉害，村子里的人几乎都得了这种病，人也都快死光了。

没人知道这是什么病，只知道这种病像天花一样，会染给别人。

孙鳅是个农民户，家中的人都死光了，只剩下他一个。他那时胳膊上已露白骨，苍蝇日日围着他乱飞。这时却有客人敲门求碗水喝。

也许是人之将死，孙鳅这个满村闻名的土匪般的人物，隔着门嚷了声：“滚！不怕染病就赶紧滚！”

门外的人没了声息，却在片刻后推门而入。

那是个戴着面纱的女子，高挑细长，一头乌发如墨。孙鳅甚至闻到她身上淡淡的脂粉香。

“只是吃了她给的一颗药，病就好了？”柳昔亭听到此处，不可思议道。

猎户摇摇头，说：“哪有那么美的事，这药啊，那女子只给了一颗，说是很难得，但是若是只吃一次，过不了几个月这病又会复发。”

那女子虽然没有给孙鳅药丸，却给了他一张配药的方子。告诉他说，只要照着单子抓药，现在要三个月吃一次，待吃上一年，这药便可以三年吃一次。

柳昔亭仍然觉得不可思议，“见效这么快，听起来不像是治病，像是解毒。”

一听他这么说，那猎户一拍桌子，说道：“让你说着了——不过孙鳅只按照药方抓了第二次药，人就死了。”

“药方不对？”

“不，他是被人杀死的。”

柳昔亭皱了皱眉，没有说话。

猎户示意他喝酒，又说：“他的死因，也的确是因为那张药方。”

柳昔亭想起慕容玉来漳州时告诉他，被献祭的新娘有些蹊跷，她们的生辰似乎是同一个月。于是他小心地问道：“药方中，难道有什么不得了的药材？”

“是药引。”

“什么药引？”

“人肉。”

柳昔亭心内一骇，追问道：“有什么说法？”

猎户哎了声：“首先，男子得病，最好要同月——最好是同日生辰的女子为药引，据说什么阴阳调和。据说是先取人心，然后……哪里的肉溃烂，就从药引子身上割……”

他话还没说完，家里的小孩啊地叫了一声，扑过去找他娘亲抱。猎户娘子将孩子抱起来，抱歉道：“我先带孩子去睡了，他胆子小。”

柳昔亭站起身送了送，说：“我们聊得入迷，忘记了小孩子听不得这个。”

猎户示意他坐：“别这么穷讲究，继续说。”

他又喝了一碗酒，说：“那个姓孙的，杀了人，但他要活命，就得继续找药引子。第二次药没做成，他就被仇家杀了。死时身上的肉都快烂光了，野狗都不吃他。”