他一边吃松子，一边兴致勃勃地跟谢芷澜说着学堂的事，“我们夫子养了只八哥，整日就会念学而时习之，不亦乐乎，当真是谁养的像谁，我若有只八哥，肯定整日夸赞三姐姐最美，逗得三姐姐每天都高高兴兴的。”

谢止辛屈指敲了一下他的脑袋，“你不淘气惹事，你三姐姐更高兴。”

谢止枫冲他吐舌，委屈地去扯谢芷澜衣袖，“三姐姐，你看大哥！”

谢芷澜掩唇笑，“好吧好吧，我更想要八哥，你赶紧攒钱，届时送我一只。”

谢止枫得意的拍胸，“姐姐且等着。”

谢芷澜忍俊不禁，“你们都还没用晚膳吧？我让丫鬟传膳，你们在这儿吃了再走。”

谢止辛含笑拒绝了，“妹妹还病着，我们瞧你一眼就走，改日等妹妹好了，咱们再一道用膳。”

他一发话，老二和老四都跟着站了起来，就老三嘟囔了一句，“才刚坐下，板凳还没捂热呢。”

话虽如此，他也跟着站了起来，三姐姐身体不好，确实不好打扰。

几人出来时，恰好瞧见苏娴打月洞门走了进来，她有意与几人交好，才特意走了这一趟。为了显得憔悴些，她还特意换了身白衣，胭脂、唇脂都没涂。

她含笑问了安，谢止辛和谢止鸣礼貌回了一礼，小四将手中的桃花酥塞到了嘴里，才慢吞吞行了一礼。

谢止辛温和道：“苏姑娘也来探望妹妹？天色已晚，她有些累了，妹妹还是改日再来吧。”

苏娴拿帕子捂着唇，低咳了几声，道：“谢大哥喊我娴妹妹就成，我刚刚听到一些动静，怕出什么事，才想来瞧瞧姐姐，那我明日再来。”

她秀丽的脸上本就染着一丝病气，此刻咳得双眸泛红，又添两分我见犹怜的意味。

谢止辛守礼没正眼看她，老二不懂怜香惜玉，看见了也没反应，谢止枫更是直率，撵小狗似得摆手，“娴姐姐身体不适，还出来作甚？赶紧回屋吧，咳得这么厉害，别把病气过给我三姐姐。”

苏娴：……

她只得悻悻回了屋，只觉得这一家子忒难讨好。

翌日是个大晴天，风一散，天气暖和了些，院中的菊花初初绽放，很是精神抖擞。

桂心笑盈盈走了进来，笑道：“小姐，有媒婆登门了，请的还是城东最有名的媒婆，这位探花郎真是有心了，如今街上都在传小姐身子坏了，怕是没人敢提亲，他一登门，流言便不攻自破了。”

青玥道：“他的住宅还没小姐一个院子大，凭他也敢肖想小姐？”

“对啊，门不当户不对，家里还有个泼辣的老母，真嫁了，小姐不知要受多少委屈。”

桂心有心为秦挚说好话，又怕引起谢芷澜的怀疑，讷讷闭了嘴。

谢芷澜的母亲已去世五年，如今府里是二太太卫氏掌管中馈，今日也是卫氏亲自接待的媒婆，她让丫鬟备了茶，含笑听她将谢芷澜夸了又夸。

谢芷澜参加的宴会虽然不多，每年谢老太太生辰时，却有不少贵妇登门贺喜，她一直伴在老太太身侧，不少夫人见过她，她才貌双全，行事得体，许多夫人都很喜欢她，这一年，上门提亲的几乎能踏破门槛。听说，连皇子都对她青睐有加，卫氏还以为谢芷澜有机会成为皇子妃。

可惜，国公爷有意让她多陪陪老太太，迟迟没有给她定亲的意思，老太太为此还与他置气了一番，唯恐他耽误了小孙女。她最疼的便是谢芷澜，最怕的，便是撒手人寰时，小孙女婚事没个着落。

他好说歹说，老太太才答应待她及笄再为她定亲，原本这段时间，就得定下了，谁料却出了落水一事。

街上的流言越演越烈时，二夫人心中就有了不好的预感，为此，她还特意找人澄清过，然而比起真相，大家更愿意相信谣言。当时她便觉得澜丫头的亲事恐会受到影响。果不其然，搁之前一个小小的探花郎又哪敢提亲？

在数代王朝更迭中，也唯有真正的豪阀世家始终屹立不倒，在大魏能称得上千年世家的只有三家，其中便有谢芷澜的外祖家。

她父亲又是国公爷，说句狂妄的，凭她的身份，就是当太子妃都够格，她如今却子嗣艰难。那些个高门贵妇，都重子嗣延绵，又哪敢结亲。

二夫人心中为她惋惜，送走媒婆后，便亲自过来瞧了瞧谢芷澜。她性子温软，不爱与人争斗，连庶子庶女都不曾苛待过，因怜惜谢芷澜没有母亲，这几年一直拿她当女儿来疼。

谢芷澜瞧见她，喊了声婶娘，忙要起身。

卫氏按住了她的肩膀，嗔道：“你还病着，快躺着吧。”

青黛知晓她喜欢白茶，亲自给她沏了壶白毫银针。