“兄台言之有理，确实有些急躁了，别说小三元，若这次落榜了，那面子可就丢大了。”

顾璋从楼上下来。

身影才刚刚出现，这些议论声瞬间安静不少，噤若寒蝉。

顾璋理了理衣袖和领口，松散地踏步从楼梯上下来。

他找了张空桌子坐下，朗声道：“小二，来两碗羊肉面。”

这家的羊肉面味道极好，面条筋道，羊肉片得均匀，用萝卜炖煮得软烂，撒上葱花，端上来就是扑面而来的羊肉香味。

这大热天，胃口不好的人，连凉菜都吃不下。

可偏偏顾璋就是胃口好的那一波，他总想，自己如果生在末世前，一定是大夏天去吃火锅、吃串串、吃烧烤的人。

他大大方方地拿出金瑎送的定制小葫芦，给自己周身洒了一圈，又递给顾大根：“爹，你也撒撒。”

顾大根也觉得有些太奢侈了，大早上的，吃羊肉面，为了不热，还洒神仙水！

但是看到顾璋不容拒绝的目光，也只好当众，给自己洒了一圈神仙水。

感受到周围人看过来的目光，有些不好意思地赶紧低头吃面。

羊肉的香气在客栈中飘散开。

顾璋津津有味地吃着，看着像是在享受什么绝世美味的一样，让人不禁咽了咽口水。

心中不由升起更大的困惑——今日放榜，怎么看起来一点也不紧张？

竟然还有心情，这样松弛的吃面，还是特意用了神仙水降温来吃！

难道这羊肉面有这般美味不成？

顾大根抬头道：“等会儿放榜，爹去前头帮你看。”

顾璋也吃完最后一口，还不嫌热地喝了小口熬得鲜浓的骨头汤，心满意足地用帕子擦嘴，这才道：“不急，先等等捷报。”

宣朝捷报要求在吉时送出，而今年放榜日的吉时有些不巧，在放榜前一个时辰。

衙门马匹最多三五十匹，一轮轮来送，也就是说，如果运气好在前面三十名左右，能赶上第一轮捷报，得到消息甚至会比放榜还早！

“等会要是没有捷报，再去看放榜也不迟。”顾璋又从随身的荷包里，拿出了一些小零食，放在桌上，一一摆放好，小仓鼠般慢慢吃起来。

顾大根都忍不住有些焦虑，他焦虑的表现，就是给自己手上找点事做，忙得手停不下来，给顾璋剥壳、去皮。

一人吃，一人投喂。

竟成了大堂中一道格外不同的风景，悠闲得有些格格不入。

“不会是知道考得不好，所以本就没抱什么期待？”

“哪里能这么悠哉？”

“也是，他这样小的年纪，即使没考中，以后也有的是机会，还有钱不断考，自然不慌。”

说到最后，竟有些酸溜溜的感觉在里面。

“咚咚咚——”一连串的锣鼓鞭炮声响起，代表吉时已到。

第一批送捷报的囍马，踏着连绵不绝的鞭炮锣鼓声出了门。

客栈里顿时就热闹起来。

“你们说谁会是头名？案首的囍马第一个出衙门，若住得近的话，应当是第一个收到的！”

“周围几家客栈距离差不多，尤其是咱们和对面那家，相隔不过几百米，而且据我所知，有希望夺得案首的十人，都住得不远。”

这会儿大街上都热闹极了，那些个下了注的百姓，也都凑热闹到各家客栈附近。

想看看是不是自己押的学子中了案首。

“囍马呢？有往咱们这条街来吗？”掌柜都激动地站到门口，踮起脚透过人群往外张望。

“哒哒哒哒——”

马蹄声顺着巷口如密集的鼓点般传来。

越来越近，越来越清晰。

“是我们这条街！”

“看起来不止一匹马，这条街上两家客栈这次也太幸运了。”

“也不一定，余庆年家在府城，指不定头个囍马去另一个方向了。”

围观的人群顿时热闹起来。

许多学子也忍不住往外看。

做文章这种事，从来没有个标准的定数，万一就是被考官看中，得案首的是自己呢？

威风凛凛的高头大马脖子上挂着红色大花，送捷报之人高喊着捷报，让行人靠边让行。

“吁——”

一前一后两匹马出现，停在了路中央。

送捷报的官差下马，分别走向两头。

相隔几百米的两个客栈，一个是顾璋所住，价格稍贵些，但是环境好、服务好、样样都好。

对面处于一个转角，靠的是转角后的面积，隔开了许多房间，专门做便宜量大的实惠生意，住在里面的人，大多都是家境没那么好的考生。

马儿挨得太近，一时竟分不清到底谁才是头名。

“官差往我们这边来了！”

“咱们客栈有人中，还有可能是案首。”