各世家则表示，若想合作，务必联姻，他们家中的姑娘，多少得收进后宫里去。

但凡换一个人，早就屁颠屁颠答应了，最后情形就是，你收了王家姑娘，总不能不收李家姑娘吧，也不能不收周家姑娘吧……然后不知不觉收了一大堆姑娘在后宫，有的受宠，家族蒸蒸日上；有的不受宠，家里十分愤怒，——皇帝于是开始当端水大师。

但是扶崇并不是这样的人，他谁家姑娘也不收。

这就很直接地导致合作手段失效，合作没法推进了。

絮絮提出一个疑问：“合作其实还可以用很多方法，比如选用他们家的人担任职位，……为什么非要执着于将女儿送进后宫呢？”

玄渊沉默良久，说：“可能自古以来，枕头风都十分好使。”

絮絮瘪了瘪嘴，“才不好用。”

玄渊神色莫名，但望她一眼，嘴唇弯了一弯：“那是没有用对人。”

总而言之，洛阳各世家纷纷向扶崇进行了逼婚。扶崇顶着巨大压力拒绝他们，并想尽办法周转，而此时，少明也陷入风口浪尖。

世家里许多人明里暗里指责是皇后善妒，况且皇后多年无所出，此为国本不稳，云云此类。

絮絮拍案而起：“他们又为国做了什么好事了，竟好意思指责我师姐！”

玄渊单手支颐，神色淡淡里含着一许忧心，“不错。流言蜚语，最是伤人。”

絮絮吸了一口气，趴到桌上，烦恼道：“若是我被他们这样污蔑，我该气死了。”

说话之间，总算到了戌时，钟声敲响，絮絮忖度是宴席尽散，有侍女在外来请：“容姑娘，娘娘请您过殿一叙。”

再见到少明的时候，絮絮心尖一个刺痛，她消瘦了不少，脸色也苍白。这寝殿中的布置十分简朴，少明的衣着并不华丽，至多只是比以前多簪了几支钗。

而絮絮突然发现，她发髻上簪的，最璀璨夺目的那支钗，正是皇祖母当年赐予她的凤皇金钗。

金钗在灯火灼灼里格外闪烁刺眼，凤凰羽翼纤毫毕现，展翅欲飞，镶嵌的那一粒明珠，尤其地熠熠。

它的存在令絮絮一恍然。

少明身子的确比先前差得多了，冬夜里寒冷，她坐在罗汉榻上，膝盖搭了厚厚的毯子，身上也裹了大氅。

因是消瘦，一双眸子愈发显得大了。她温柔启声：“少真，你这些时日在江南，还好么？你们……成婚了么？”

絮絮心头百味杂陈，没想到师姐还记着她的婚事呢，……老实地摇头，说：“师姐，别说我了……你怎么，瘦了这么多？我听说师姐你，先才几个月不小心……”

她无奈笑着叹息：“是我跟那孩子没缘分罢。咳、咳咳……”她突兀咳嗽了几声，絮絮吓了一跳，连忙起身给她倒了杯热水，她眉目寂寥，接过茶盏，语声依然温柔似水：“前几天着了凉。”

絮絮不懂医术，哪里分辨得出，还是后来回绿屏殿后，玄渊忧心忡忡告诉她，师姐积劳成疾，身子已每况愈下，若是不再忧心，再以名贵药材调养，身子或许能好，但是现下的境况，她大抵怎么也没法做到宽心的。

她心中系着的人与事都太多了。

絮絮托起腮，很是哀愁地叹了一口气：“你还记得我下山时，我那位师父说了什么吗？”

玄渊临窗观雪，未语，等她后话，她说：“师父让我在必要的时候，把师姐带回来。他说，师姐下山，于天下是大义，于自己却是大伤。”

窗外雪忽然间大了起来，飘若鹅毛，地上远远近近已覆了厚白。“北风刚劲，不知明日行宫中那些牡丹是何景象。”他轻声叹息，“絮絮，你觉得，师姐是愿意回到昭微观而生，还是愿意——”

答案简直呼之欲出。

絮絮从没这样烦恼过，她攥紧了桌案上那一只白瓷梅花的小盏，攥到指节发白，茫然说：“那我们进这个梦中，到底为了什么呢？玄渊，时至今日，我们在梦境里过了这样久，我都不知道在这梦里，我们究竟要做些什么。”

玄渊慢慢将她攥得快要碎裂的梅花小盏移到一边，转而双手合紧，将她浸透冷汗的小手合在了他温暖干燥的掌心里。

絮絮感到一股暖流从掌心淌进来，似将她心中那种种烦恼不安都消去了似的。

雪在窗外肆意飞舞，她终于做出一个决定来：“不管怎么样，我不想让师姐如同史书中记载一样早早过世。若……真到了万不得已的地步，我想带她回到蕲山。”

她抬起眼睛，对上了玄渊漆黑的眼眸。他点了点头，定定地与她对望，藏着微不可察的笑意，心中所想，无从得知。

外头的世界日新月异，舆论则一边倒倒向了扶崇，扶崇治下，军纪严明，绝不扰民，绝不掠夺，但凡有违反军纪者，军法处置。