“不是旁人，就是豹子这小子……”王千户笑道。

“这豹子是小宝的侄子，健儿的表侄孙，这跟大妞儿可差了辈了！”邓健还没开口，邓老爷皱眉道。

老人家上了年岁，倒是乐意听这种拉纤保媒的事，可也格外在乎辈分什么的。

“那碍什么？又不是老大的亲孙子，咱也学霍五爷同马六爷他们，各论各就是！”王千户忙道。

座上众人都惊呆，撂了筷子。

马驹子看了看王千户的座次，又看了眼便宜小叔子，似乎斟酌。

霍豹耳朵根子都红了，脑袋几乎要低到桌子上。

邓健道：“人家一家有女百家求，老王你倒主动挑起女婿来，也忒心急了！媒人倒是能当，可这婚姻大事，讲究的是‘父母之命、媒妁之言’，豹子爹娘走得早，如今跟着小宝身边过活，这婚姻大事还得问问小宝。”

“那是应该的！”王千户忙应道。

众人又齐齐望向霍宝。

马驹子咬了咬嘴唇，笑得有些勉强。

世俗讲究的是“长兄如父、长嫂如母”，虎豹兄弟情况不同，马驹子这未来嫂子也摆不出尊长的谱来。

霍宝无言以对。

急什么呀？

一个十三，一个十五，怎么就要说亲了？

霍、马联姻，有前因在，一是马驹子二十岁，实耽搁不得；二是她性子好强，不是寻常女子，才挑了憨厚老实的霍虎。

这王千户主动开口提亲，固然是有亲近之意，可霍宝也不想直接拍板。

霍豹是个有主意的，谁知王家大妞什么性情，万一性子不和就不是结亲而是结仇了。

霍豹这臭小子，平素里抖机灵，这一听婚事就臊了，愿不愿意的就不能给个眼神？！

王千户这话桌面上说了，回绝就太打脸。

霍宝想了想，道：“先头老虎亲事，是两人看过了都乐意，长辈们才点头。这孩子们脾气秉性各异，总要相投才能和和美美过日子。就是王家婶子那边，这对未来姑爷也有自己的掂量，若是方便，明儿让我带豹子过去给王婶子请个安，也让婶子端详端详？”

一席话，听得众人都笑了。

他才多大，就叫旁人“孩子们”了。

不过这般周全行事，倒是比一般大人还强。

王千户笑道：“那可说定了！我跟老大请半日假，明儿就在家恭候小宝爷了！”

“定当拜会！”霍宝拱手道。

霍宝没有撂下准话，旁人倒是不好再拿这亲事打趣。

张三岔开话道：“徒三爷昨儿就到了州府，也不知现下如何？”

“刚得了消息，徒三爷率众围了州府。知州故技重施，正满城锁拿弥勒教徒，要用教众做肉墙！”邓健道。

李千户、王千户面上都带了忧心之色。

三月里白衫军包围州府，就败在知州这一损招上。

白衫军举的是“义旗”，为百姓说话的，众目睽睽之下，要是真的刀枪冲了百姓教徒去了，那就算是胜了，也是败坏了口碑。

徒三这回同三月里的白衫军相比，人手多了几倍，十分富足，可到底也打了白衫军的旗号，行事难免受掣肘。

霍宝与马驹子对视一眼，两人没有多话，可也没多少担心。

徒三带着的那些人，不是寻常的白衫军，那骨干是黑蟒山众匪。

土匪下山，人手也充足，还拿不下一个州府？！

酒足饭饱，众人散去。

马驹子、牛清直接住在四方客栈，霍宝则带霍豹、侯晓明回县兵大营。

霍豹也终于缓和过来，还没到县兵大营，就主动道：“宝叔，这亲事做得。那几位千户，都是地头蛇，多了这门亲事，不是坏事。”

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霍宝皱眉道：“别老想着值得不值得，合算不合算！谁晓得王家闺女相貌性情如何？万一相貌不佳、性子不好呢？这婚姻是一辈子的大事，不是儿戏！眼界放宽些，这曲阳也只是曲阳罢了，还轮不到你卖身给童军加分量！”

“没有宝叔，我又算老几？南山村里一打猎的，家无恒产，王家县城坐地户，搁在过去我高攀不上；就是现在，王千户手中握着一千人，这身份也不低。”霍豹恳切道。

这是非常乐意了。

霍宝也不会生拦着，只正色道：“你可要想好！你与老虎还不同，老虎憨实听话，马驹子能管住老虎，两人搭伴过日子能过到一块去。你是个有主意的，真要应下这门亲事，那可就要对人家好好的，可不兴喜新厌旧那一套！”

霍豹立时道：“宝叔放心，我晓得这结亲是两姓之事，不会当儿戏。”

霍宝沉默，心里堵得慌。

王千户提联姻，霍豹又愿意，归根结底都是霍宝现下实力不足的缘故。