朱强之前就发现薛敏的不妥，犹豫着没有寻霍宝说此事，也是顾忌薛彪的缘故。

霍宝想了想道：“先生那边正缺人手……”

不是想要玩心眼吗？那就找个聪明人多的地方。

军中与后勤就别惦记了。

其实马寨主那边也能收拾薛敏，可是那边有个薛孝在，到底与大家有旧，送个养弟过去，就有些打脸。

朱强提着的心放了下来，可是想想胞兄所受非议，就是他自己，也没少被人说嘴，多有感慨：“五爷与宝爷虽屡次提及军中后勤与参谋之重，不亚于战兵，可在外头人眼中，也只有军功是实打实的。”

薛彪被外人轻鄙如此，朱家兄弟被人小瞧也是如此。

霍宝道：“越是高位，诋毁越重……你大哥素来不将这些放在心上，你也跟着学着点儿……”

朱强“嘻嘻”两声道：“我才不会计较这个，都是些酸话，归根结底还是眼气……”

有朱强盯着，没几日就抓了薛敏的马脚。

霍宝也懒得调教薛敏，直接去寻了薛彪：“七叔，侄儿这都是些蟒小子，玩不过薛敏……他又来得晚，真要让他参赞军务，大家也信不着他……我看先生那边缺人，薛敏这脑子，倒是适合跟着先生学个一二……”

薛彪十分羞恼：“这小畜生，只会这些娘们手段不说，还处理的不利索，当不得用……小宝不用替他操心了……”

这是放弃薛敏之意，霍宝与他没有交情，自也没有说情的意思，此事算是告一段落。

第344章 不计前嫌

到了腊月，就有了过年的气氛。

各方的使者与年礼也陆续到了。

台州白衫早已灰飞烟灭，剩下的其他三伙白衫势力，倒是与金陵城中都有了往来。

亳州白衫不用说，名义上与滁州军还是一家。

泰州白衫也始终客气。

就是蕲春白衫那边，原本不理会滁州军，可因上次两军在洪州外谈判，倒是有了联系。

只能说寿天万是个有魄力的，要知道自打巢湖大战，他嫡亲的侄儿就落在滁州军手中，却是始终不肯低头，甚至一直在金陵城搅风搅雨。

就是霍豹之死，其中也有蕲春军的动作。

霍五最是护短，怎么会白吃了这个亏。

对于蕲春来的使者，霍五见是见了，礼也收了，却是不肯说什么放人话。

“他们敢算计我儿，害死了豹子，还妄想活命？真是做梦！”

霍五私下跟儿子念叨。

人不给却也不杀，两军总要一战，说不得日后留着有用。

寿天万在教徒中名声显赫，却是无子。手下又多悍将，这日后的局势还真是说不好。

在真实的历史上，蕲春军后来确实陷入内斗。

如今滁州军派了不少人潜伏在蕲春军的地盘，对于蕲春军的消息也尽知。

蕲春军地盘扩张的快，也出了几个名帅。

与滁州军相似的是，寿天万也没有亲自征伐，都是手下几个元帅征伐。

不同的是，滁州军是以霍家父子为中心，剩下的就是亲戚或乡人。

真要论起来，除了冯和尚是外来投奔的，其他人都是霍五联络的。

蕲春那边，也是以寿天万这个原来的护法、现下的皇帝为“核心”，剩下的却是师兄弟与弟子之流。

同滁州军相比，蕲春军才算是真正的白衫军。

寿天万虽已经还俗称帝，可打听到的消息，依旧是食素戒荤。

上行下效，手下元帅出征之前，还要设坛做法。

手下将士出征时的口粮，也是不见荤腥。

霍宝听了这些，倒是没有心生鄙视，反而更加警醒。

信仰的力量，最是强大。

蕲春军，注定是滁州军的劲敌。

如今朝廷依在，却也就是存在罢了。

滁州军得了两分天下，蕲春军得了两分天下，剩下两分在亳州军、泰州军手中，朝廷只有四分。

且朝廷的四分，又是南北隔绝，连不成片了。

这说的是地盘，要是从百姓人口论，四方白衫军所在地盘的人口已经占了天下人口数的八成。

蕲春的年礼是面子情，亳州军的就显得亲近多了。

徒三知晓霍五的脾气，没有抬出小教主的圣旨之流恶心人，而是实打实的十车年礼。

什么丰县的苹果，沛县的冬桃，睢宁的香肠、邳州的银杏等，东西不值钱，却是指定给霍宝的，倒是显得尽心。

另有种马一百，这个才是大头。

过来送礼的是陈举人，论起来与霍家有乡谊，还没有矛盾。

霍五没有摆架子，痛快见了陈举人。

说起来不过两年的功夫没见，陈举人像是老了好几岁，并不没有意气风发的模样。

霍五知晓缘故，亦是觉得可惜。