“丢人，为了攀上马家连脸面都不要了！”

“回头给土匪婆牌位前执妾礼，啧啧，白瞎了士绅小姐的体面！”

“听说那马总管貌丑不说，还好色无度，内宅多宠……”

“面子不好看，里子好看就行，马总管无子！”

“……”

马寨主虽是年过不惑，娶的是填房，可胜在前头没有儿子。

要是史氏生下一子，母以子贵，倒是比嫁给其他二等人家为元嫡还体面。

没想到峰回路转，马寨主这样举行宴席，明显是抬举外孙。

再想想这个小儿虽姓马，生父却是姓霍的，背后议论的更多了。

“哈哈，史家这是‘竹篮打水一场空’啊！”

“有这样的外甥压着，就算史氏日后真生了儿子，怕也当不得家……”

袁二在这些热闹都看在眼中，心中倒是真放了心。

瞧着金陵城中如此松散，滁州军实不是要大战一回的意思。

应该是真接受了台州的投诚。

想想也是，滁州军中于、安两家的巢湖水师的确是一家独大，缺少制衡。

只是自己大哥心高，之前是台州之主，如今到底要屈于人下，要委屈一时。

袁二在金陵待的时间越长，打探的越仔细，越是不敢小看马寨主，就预备了厚礼，准备亲自上门道贺。

*

太尉府，茶室。

霍五、霍宝、林师爷三人在，霍五手中拿着杭州那边的军报。

今日大吉，诸事皆宜，十万滁州军从越州开拔，前往台州。

在此之前，巢湖水师出动上前战船，在杭州湾开拔，到达台州沿海。

今日水陆合战。

在这之前，袁二从金陵送回去的信没人拦着，可台州过来的消息，却是经过筛查遴选。

金陵距离台州一千一百里，就算是快马传递消息，往返也要旬日。

因此不说台州那边如何，袁二这里是瞒着死死的。

“袁二上蹿下跳了半月，也该让他歇歇了。”

霍五有了决断，立时传牛清上来，吩咐此事。

牛清应声而下，带人去拘袁二。

袁二所在的会宾馆，早已经内松外严，只等霍五令下。

安排完这一件事，三人就结伴出了太尉府，直接去后街马府。

后街的马府在马驹子的元帅府东邻，虽说开着两个大门，可内宅有角门想通。

因此，今日的“洗三”礼在马府请客，倒是也不算费事。

既是大宴宾朋，来的不只是滁州军中高层，还有一干黑蟒山旧部，还有史、郭、宋这些等姻亲人家。

谁让滁州军之前各位元帅府、总管府都没有主母，如今却是有了女眷，少不得也一应女眷上门。

史夫人要迎客，还要陪客，还要送些亲近女眷往隔壁院子探看马驹子，直忙的脚打后脑勺。

杜肥之妻郭夫人性子腼腆，不是个爱出头的，却也晓得两家情分，没有置身事外，主动帮忙招呼，才算让史夫人松了口气。

史夫人感激不已，今日虽说史家也有女眷上门，可马总管身份在这里，不能当寻常姻亲待，她们也不好插手马府接待之事。

*

马元帅府，内宅。

马驹子缠着包头，躺在床上，心中直运气。

孩子没有落地前，她心中就担心，怕孩子生在七月。

这产前产后的，马驹子被拘在院子里，想的多了。

七月是“鬼月”，生子克亲。

随着霍豹横死，丈夫那边的至亲断绝，那这孩子克的就是他们几个。

马驹子就亲爹与丈夫这两个亲人，哪个也舍不得。

马寨主年岁不轻，有唐光之例在前，马驹子心里也是怕的。

丈夫这里……只能说霍家祖坟有问题，五房之中，霍六婶所在的二房与妞妞所在的四房都已经血脉断绝，丈夫所在的三房之前是兄弟两个，如今也只剩下一个……

就是长房与五房，每一辈也是单丁。

单丁……

马驹子原本想着生一个就不再生的，眼下却是有了别的念头。

多生也不是坏事……

二房没有什么人，只有一个寡妇，想收外姓为嗣孙，也没有人拦着。

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要是长房或五房断嗣……

肯定要是从堂亲里找的……

等孩子落地，八月初五酉初。

马驹子原本还欢喜，可今日等见到丈夫捧着襁褓红了眼圈，才明白过来。

八月初五，霍豹“七七”之日。

酉初，霍豹横死的时间。

马驹子直觉得寒毛耸立，再看这个孩子，心里就发颤。

孩子小脸比前日白净了些，依旧呼呼沉睡。

可仔细端详，就能看出这孩子细眉细眼，不肖父、不肖母，竟有几分霍豹的模样。