不管是为了答谢霍家父子的救命大恩，还是为了史今、史从堂兄弟两人的前程，还是为了顺势而为免得被宋知府牵扯，史家似乎也没有别的选择。

……

王家。

王老爷也叫了儿子王县尉回来。

如今不该叫县尉，是王千户，归在金陵大营，杜老八麾下做了守军千户。

“贾家要倒霉了，贾家的地啊，织厂啊，也别便宜了外人！”

王老爷带了几分兴奋，对儿子交代道。

王千户迟疑道：“姑母那里？”

没错，王家与贾家也是姻亲。

王千户口中的“姑母”，就是贾太太。

王老爷连忙道：“是隔了房头的从堂亲罢了……这个时候不脱干系，什么时候脱干系？”

王老爷与贾太太是同曾祖父的从堂兄妹。

贾太太身后，可还有为京官的胞兄，那才是眼下不能沾的祸根。

王千户道：“那儿子就往贾家走一趟？”

贾老爷今天跟没头苍蝇似的乱撞，此时过去，就是救命稻草。

王老爷点点头道：“去吧！他们也该晓得了，除了咱们家，没有人能帮上他们！”

……

太尉府衙门。

看着风尘仆仆的水进，霍宝目瞪口呆。

从金陵到陵水县一百多里，中间还有一半山路。

朱刚是十月十五下午启程往陵水县去，带了五百兵卒，最快也要昨日傍晚才能到陵水县。

水进却是今日上午就回到金陵。

这是赶了夜路？

水进早已饥渴难耐，捧着茶壶，就是一通牛饮。

杜老八在旁，看着水进的狼狈“嘿嘿”直笑：“这是没带干粮赶路？真是笨蛋，连个山鸡野兔也抓不到！”

马寨主却是怒视水进：“丢下亲随护卫，单枪匹马，还在山里走夜路，你倒是真能耐？你还是孩子么？这般任性胡为？”

水进放下茶壶，老实站着，陪了笑道：“六爷，属下这不猜到扬州有变？生怕赶不上么！”

他跟在霍五身边大半年，最是晓得霍五逆鳞所在。

这次二十尊火炮，差点陷霍宝与死地。

不管淮南道守军放出这些火器的目标是什么，都是霍五所不能容忍。

这回，要打扬州了。

只是陵水县有金矿，事情重大，必须有人留守，水进之前干着急也没用。

等到朱刚赶到，水进是一刻也得不得，立时丢开亲卫，一人双马，疾驰回金陵。

马寨主恨恨道：“又不是就打这一回？你急个甚么？好好的一员战将，要是因赶路折损在山间地头，那咱们滁州军可就成了大笑话！”

水进神色讪讪，不敢再多嘴。

他心中晓得，马寨主这番话是好意，是担心自己的安危，不是不敢动。

只是这回是打扬州，到底不同。

要是打镇江、打常州，他都不会这样急迫。

实在是扬州有火器，还有水师，几万淮南道守军也在大盐商的供给下，武装精良。

扬州，是一块硬骨头。

第240章 争议

水进既是为了打扬州回来的，自不会在金陵耽搁太久。

等到用了午饭，暂做休整，水进就又出发，往扬州去。

只是这回他想要单枪匹马却是不成，

他的亲卫还在路上，马寨主就在自己亲卫队，抽了一百人，随之前往扬州。

……

今日已经是十月十七，金陵城士绅关注的是贾三的案子，百姓则是关注紧闭的城门。

天亮以后，大家就发现四个城门紧闭。

“不会又要打仗了吧？”

“保不齐，要不然作甚城墙修的那么快？”

“我就住城墙根儿，那边是兵卒三班倒，日夜不歇……这不过半月功夫，眼看着没几丈就要合拢了！”

“是只不许出，进城无碍……说不得是防什么逃犯……”

一来二去，最后一种猜测倒成了主流。

宋林乖觉，听到传言，立时叫衙门贴了不少花红告示，倒是正像是切合百姓们的猜测。

告示上头，悬赏是那些曾为虎作伥、鱼肉百姓的恶霸。

有的趁乱逃离金陵，有的隐匿不出。

除了这些有名有姓的，告示上还提了“间人”、“异族”作乱，有身份不明的可疑人等也可举报，一经查实也有相应奖励。

花红悬赏，花红从五两银子到五百两不止。

举报奖励，从一百钱到一百两银子不等。

百姓们的眼睛都亮了。

没有人去关心城门是不是继续关闭，也没有人杞人忧天怕打仗，大家都盯着自家附近出现的生人。

有名有姓的通缉犯不好找，不知道哪里猫着。

可这身份不明的可疑人等范围就大了。

金陵城人口众多，自有藏污纳垢之处。

两日功夫，金陵知府衙门就得了各种举报三百多条，查获了人贩子三伙，之前的通缉犯九人，高丽、瓦剌、倭人、暹罗的探子十五人。