在这之前，溧阳史今的捷报也到了。

史今九月二十七出金陵，二十八到达溧阳，二十九日夺城，斩杀溧阳县兵一百三十九人，俘虏溧阳县兵七百余人。

至此，滁州军全取金陵府全境。

……

扬州水师衙门。

水师都统步健看着手中的信，半晌没说话。

这是什么意思？

勒索？

送信的是于都统的人，信中几行字，提了三件事。

一是金陵水师都统被俘。

二是古董商人胡勤定罪。

三是“霍太尉”嫁女，邀请步健过江一会。

看似风马牛不相及的三件事，可步健晓得这就是威胁。

“去打听打听，滁州军的帖子送了几份？”

步健吩咐人下去。

等到查清楚滁州军在扬州城里大派请帖，派了足有十几份请帖，步健忍不住脸色阴沉。

扬州城里这些土财主，最怕死了。

滁州军给了他们一个出路，动心的不会是一家两家。

……

楚州，州府。

在前一日，徒三部拿下州府山阳，全取楚州。

“终于得了根基，可以缓口气！”

徒三对陈翼道。

等休整上十天半月，新兵也征的差不多，就可以考虑北上之事。

趁着冬日里弄闲，夺回亳州，也不会耽误明年春耕。

陈翼沉吟道：“陵水那边？”

柳元帅与徒三翁婿两人九月中旬从滁州回来，算是重归于好。

之前说好了在打州府前合兵，可随着亳州那边“封号”下来，柳元帅就“病”了，不能成行，还找了借口把柳彪部召了回去，合兵之事不了了之。

如此横生枝节，使得徒三又拖延了几日，才拿下楚州州府。

只是楚州原本就兵力有限，人心思动。

亳州军一县一县打下来，有条不紊，拿下州府是早晚之事。

如今北上打亳州却是不一样，孙元帅手中几万人马是实打实的，不是徒三一部就能对付得了。

徒三皱眉，心中亦是烦闷：“不知岳父到底怎么想的？”

江平在旁道：“还能怎么想的？受了柳二蛊惑，忌惮三爷呗！”

徒三：……

陈翼瞄了江平一眼。

看破不说破。

从亳州出使回来，江平就带了浮躁，说话行事比先头随意许多。

那次出使，除了给柳元帅、徒三等人讨了大元帅、副元帅封号，他也给自己求了个淮南道从事的官职，算是几位元帅下的第一人物。

却是不想想，亳州小朝廷的封号，只是封号，顶什么用？

要是这封号就是规矩地位，那徒三还排在柳二后头。

几人心思各异，门外传来仓促的脚步声。

就见有人带了惊慌，禀道：“三爷，滨江来人……报丧了……”

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徒三“腾”的一声，站了起来，脸色骇白：“是……元帅……”

那人点头道：“是大元帅，说是今早……走的……”

徒三顾不得传召人来禀告，大踏步出去，寻找报丧人问详情。

陈翼、江平紧随其后。

江平看着陈翼一眼，神色不善。

陈翼神色不变，脚下却顿了顿。

江平这才轻哼一声，走在陈翼前头，带了几分得意。

柳元帅既死，剩下两个草包儿子，终于能合兵了。

陈翼却是心中隐忧，楚州才平定……此时亳州军内乱，恐生变故。

来报丧的是韩家子弟，小韩氏的堂侄。

十七、八岁，神色憔悴，坐在那里身子都有些打晃，显然是累的狠了。

竟是没有随从，单骑来报。

“到底是怎么回事？不是说之前渐好了？”

徒三见了人，连忙相问。

那人站了起来，道：“昨晚金陵来人，送了喜帖……是滁州霍五爷的帖子，下月二十六嫁女，邀请大元帅参加喜宴……大元帅就询问来使，才知滁州军二十号过江，先取太平府，又攻下金陵城……”

“大元帅当时就变了脸色，等到使者下去，就呕了一口血，昏厥过去……今早叫了手下诸幕僚将军，还有表姐与其他几个儿女过去，说了一句亳州军合兵，交给姐夫统领，就走了……”

“表姐怕二少爷拦着不报丧，趁乱先打发我出来报信……”

徒三脑子里“嗡嗡”直响。

滁州军过江了？

没有打近在眼前的扬州，而是拿下了太平府、金陵府？

滁州军的势力，从江北扩到江南。

金陵府，人口数是扬州府的两倍，数十万人口的大城，说打就打下来了？

徒三心下都跟着颤了颤，竟是有些理解柳元帅的悲愤。

亳州军在滁州军之前成军，最早的局面天差地别，可滁州军却后来居上。