“当不得霍大哥赞，运气罢了，霍大哥打算何时下场？”

“我无心举业，胡乱读了两年书就丢开手了。”

“……”

贾代化窘迫，一时不知怎么接话。

昨晚霍家子弟都练习武事，只有这位斯斯文文坐在一边没动，又是这般谈吐，对科举也懂行，任是谁见了，也只当他是向学少年。

“霍大哥也不爱读书，真是太好了，要不要同史大叔学射箭？史大叔能拉一石弓，到时咱们就是师兄弟！”贾代善听了眼睛一亮，凑了过来。

“宝叔是力士，以后能拉两石弓！”妞妞觉得小宝叔被小瞧了，忍不住开口。

“哈哈，妞妞晓得什么是力士么？不是力气大了就是力士，得有一牛之力才能被称力士，一牛之力可是五百斤！在军营里，力士起步就是屯长！”

“宝叔就是力士，我瞧见了，牛清叔那样的宝叔举起来就扔了！”妞妞大声说到。

她还看见了宝叔轮杀猪板一下就把那些坏人拍趴下，可六婶子早悄悄嘱咐了，不要当别人说那些坏人的事。

“霍大哥那么厉害？！史大叔说的对，饭量大力气就大。那个老虎是不是也有把子力气，瞧他早上也吃了三大碗！”

“嗯，不止老虎，石头力气也不小。”

“你们家可真厉害，这么多力气大的！”

“我爹跟我二叔说了，霍家太爷是力士，能开两石弓……霍家儿孙随了霍太爷，个个有把子力气，这个旁人羡慕也没用！”小凳子半天没插上话，忍不住学舌：“还说小宝叔不是人……”

嗯？

大家齐齐望向小凳子。

妞妞忍不住撅起嘴巴：“牛大叔说宝叔坏话，坏！”

“我爹没说小宝叔坏话！我爹说，小宝叔是星星，投胎到你们霍家，还说你们霍家祖坟冒青烟了！”

童言稚语，听得人忍俊不禁，却也没人往心里去。

等走了五、六里路，两个小的走不动，霍宝就停了停，等后头人跟上。

这会儿功夫，探路两人匆匆折返回来，脸色都不好看。

“不能走官道了，官兵在前头设卡，劫掠钱财！”

“听说是曲阳县有人昨夜开了城门，迎了白衫军，曲阳县里的百姓就都往外跑，那些官兵好像就是拦那些出城的人，全部携带留下，还要另收过路钱，好些人连衫子都给剥了；对进城方向的，倒是也搜了，过路钱也要，可看着没那么狠。”

“路卡有多少人手？”霍五问道。

“不多，我们远远数了，就十来个，可都提了刀，没人敢不给。”霍豹回道。

昨天南山村诸人刚亲身领教过官兵残暴，又都背着“杀官兵”之事，哪里愿意往官兵身边凑，纷纷张罗着绕路。

贾源眼神微动，也没提出异议。

众人就下了官道，沿着林间小路南下。

霍豹、牛清领路，其他人中间，霍五、霍宝父子押后。

“听出什么没？”霍五小声问儿子。

“路卡不像官兵设的，多半是白衫军冒官兵设的，为的是钱财，也为了做个‘前车之鉴’，恐吓没有出城的人别出城。”

“你爹我走南闯北十余年，妖魔鬼怪见多了，才有这点见识，小宝这眼力，不比你爹我差了。咱们老霍家，怕不是真的祖坟冒青烟了！”

“贾二叔……应该也听出来了。”

贾家三人是身家清白的士绅子弟，昨晚躲的是白衫军，遇到官卡，完全可以舍点过路费，大道直行，贾源却选择了大家一起绕路。

“贾二算是个明白人，我早年路过金陵，听过当地有个大户贾家，家里良田万亩，还出了好几个当官的。就是不晓得贾二与那个贾家，是同族还是同姓。”

“当是同族，两个小的都在族学读书。”

“长房长孙定了商家女，出门也没有下人，估摸是沾不上光的远支。”

这小路虽偏僻，可没走出几里地，就遇到意外。

远远的，霍宝就听前头有人喊：“打劫！”

父子两个对视一眼，忙往前跑去。

小孩胳膊粗细的树苗做路障，六、七个破衣烂衫、面黄肌瘦的人，拿着锄头、菜刀、棒子做武器，都是一脸见鬼的模样。

小路弯弯曲曲，这些人是对着领路的霍豹、牛清喊的，没想到后边呼呼啦啦又跟出来一堆人。

这些人吓得缩头缩脑的，拿着菜刀那那个都哆嗦，看清楚老人孩子占一半才又不抖了。

“老大，他们有铁锅！”

“两口铁锅！”

“三口，那小子也背着呢。”

这些人被铁锅壮了胆子，虚张声势起来。

“抢劫，快留口铁锅，不对，留两口！”拿菜刀那小子就是刚才喊抢劫的，挥着菜刀做恐吓状。