至于石头，初来乍到，只是老和尚身边的护卫队长，不是座上人。

次日一早，十几辆马车，一千人马，缓缓离了滨江县。

霍豹去了金陵，今日起加紧进度运粮北上，保障北上大军粮草。

霍宝则快马先一步出发，前往曲阳县。

霍五这一行，将在曲阳与邓健汇合，在州府永阳与徒三一行汇合，然后三县合兵继续北上亳州。

霍五带了五车丝绸、两车金银铜锡器物，是给徒三后找补的聘礼。

邓健是盟友，就算比不得霍五这亲姐夫，可预备的贺礼也不好差的太远。

毕竟同滨江县相比，曲阳县是大县。

还有随行人马这里，霍五带了一千，邓健所带人数不会少于这个数。

从镇江折返的路上，霍宝对于这次婚礼赴宴就有了一个念头。

“震慑”，或是说“亮剑”。

按照霍宝所知晓的历史，那位柳元帅因力量不足被排挤出亳州，南下滁州。

凭什么？

如今滁州被霍宝当成自家碗里的肉，自然不容人分享。

按照霍宝的想法，北上亳州，滨江兵一千、曲阳兵两千、滁州兵三到四千，这六、七千人马亮出去，名义上都是柳元帅麾下，在亳州壮大柳元帅声势。

亳州想要排挤柳元帅的各方势力，也要掂量掂量。

也让柳元帅自己心中有数。

他麾下实际人马才八千，只凭借着岳父与女婿关系，就真的敢放心离开起家的亳州，来到已经被外人占了四分之三的滁州？

上辈子所知历史，郭元帅败走滁州，朱八八将手上两万多人马都交出去，自己退守曲阳。

有这个前情在，霍宝如何能不未雨绸缪？

只是两个世界到底有区别，区别在于徒三多了盟友、有了得利的亲戚，不再是势单力薄，如今除了教首名分之外，势力已经不亚于柳元帅。

就算徒三真的性情厚道，想要让滁州也让不起，手下也不会让他让的。

曲阳县有邓健在，不再是徒三可以退守的后路。

滨江县是后路，可一个江边小县，那是无路可走的后路，不是盛时的后路。

三十里的路程，快马一个多时辰就到了。

县城门口还有县兵把守，可已经取消了进城税。

道路上行人，也比之前多了。

随着生活安定，曲阳县恢复生机。

霍宝直接去县兵大营寻邓健。

邓健见了霍宝很欢喜，更欢喜的是打理庶务的李千户。

“小宝爷，这运回的粮食可是解大难题了！”

不仅是保证县兵后勤，还对曲阳士绅展现了县尉大人的实力。

让曲阳士绅晓得，之前强制征粮，并不是常例，只是非常之法。

就是被“强征”的那些人家，过后也有安抚，或是免税、或是直接留下了盖了县令公章的欠条。

县兵粮食保障了，曲阳的粮食就放开了官管，街面上的粮店陆续开门。

虽说一时之间，粮食价格还是居高不下，可到底比之前强许多。

那些赤贫人家，实是自己买不起粮的，就都被组织起来挖水渠。

滁州大旱，可实际上陵水、滨江都临水，真正受灾最重的只有曲阳县、州府。

如今县里同意开水渠，今秋还能补种白菜、萝卜之类，也能预防明年旱情。

“能帮上县里就好，总算没白折腾一场。”霍宝说着，想起李远：“这次我折返，就吩咐李远带车队去常州了，到时会与侯晓明一道回来！”

“这……这能行么？别让那小子耽搁了小宝爷差事……”

李千户不知是喜是惊了。

喜的是小兄弟这是入了霍宝的眼，惊的是李远才十五岁，之前只是什长，这就独当一面，要是办砸了差事就不好了。

“李远不错，之前升了屯长，回头让他先给朱强打下手。”

李千户笑道：“那臭小子，没有能拿出手的地方，都是小宝爷抬爱。”

张千户、王千户在座，只有羡慕的。

邓健无子，也无续娶之意，眼看着要培养霍宝做继承人的架势。

李远跟在霍宝身边，只有好处。

霍宝没有忘高月之事，却也没有单拿出来说。

几位千户到底是邓健的人，不是他的人，就算是施恩，也没有必要都拿到台面来说。

同滨江县相比，曲阳县大营的人手更是不足，能与邓健坐着说话就只有张、李、王三位千户。

“表叔，多带些人马去亳州吧，不仅是给我舅舅助威，也是咱们曲阳兵正式亮相貌。不过曲阳挨着陵水，该防备的还是得防备。”

邓健挑眉道：“放心，我总要让人晓得咱曲阳县是有主的！”

滁州四县，被白衫军先占了的陵水不算，曲阳与滨江、州府又不同。