“贾演是君子，可侄女留在那边还是要回甄氏身边教养……甄氏寻常妇人，儿子坏了前程，不敢埋怨尊长，却会迁怒到侄女身上，真要让侄女留在那边，怕是要受大委屈！就算定了亲，也不用这么屈就，接回来好好养着，且看贾家那边应对。侄女才几岁，咱们急什么？”

薛彪点点头，有了定夺。

“那就接回来！五哥帮我捎封信过去，我也跟贾家说一声！”

“应当的！”

至于亲自过江接闺女的话，薛彪提也没提。

霍五能放心离开，他可不放心。

这滨江，是他们兄弟的，总要留个坐镇。

*

东郊，小榕庄。

霍二太爷看着人，吓了一跳：“怎么就回来了？”

来人风尘仆仆，二十七、八年岁，正是霍二太爷长孙霍林。

“那边安顿好了，孙儿就回来了！”霍林擦了一把汗：“金陵有叔父他们在，没有什么不放心的，家里这边，孙儿不放心。”说这句，却是对着旁边的霍池说的。

霍池抬头看看天，又低头看看地上的蚂蚁，不敢与儿子对视。

“爹又闯祸了？”霍林并不意外。

“是满哥哄我，都怪他，不怪我！”霍池小声道。

“霍满鼓动你爹堵了福地里的水道，两村打起来了，幸好我去的快，才没打死人！那个狗东西，丝毫不念着同族情分，拿你爹当枪使，你以后也提防着！”

霍林闻言皱眉，随即道：“要不，我去陈家看看！”

“不用，等着县衙调解就是！”

“可……现下那里算什么县衙？”

“县衙是衙门啊，衙门里还是自家人！”霍池插嘴道。

霍林稀里糊涂，望向祖父。

“霍县尉是你伯祖父的孙子，你的从堂兄！”霍二太爷道：“这世道，这年景，是苟活还是跟着折腾，你自己拿主意……只是不管怎样，你都要晓得你是咱们家顶梁柱，这老的老、小的小，都离不开你！”

说是让霍林选择，可哪里有选择余地？

霍五亮出了霍家后人的旗号，这传到朝廷耳中，霍家就是“反贼”。

小榕村这支就算想说自己清白，也得有人信。

不与霍五一道，霍家就得离乡背井，永远隐匿在外。

之前霍二太爷打发小辈离开，未尝不是想到此处，怕受到连累。

只是没想到霍五真是霍家人，这是祸是福就说不清。

可不论祸福，到底是能血脉相连，霍家以后处境比原想的会好许多。

霍林神色凝重，好一会儿方道：“金陵瞧着也不大好了！”

爷孙对视。

“想好了？”

“嗯！”

霍二太爷闭上眼睛，叹了一口气。

*

次日，霍五父子、杜老八带了一行人前往码头。

临时征调的船只昨晚就征调好，在码头这边候着。

除了霍五父子、杜老八一行等，又加上了薛孝、牛清。

薛孝是奉了薛彪之命，给霍宝带路，不仅陪着去金陵，还会陪着去常州走一遭。

苏州粮食产地那边，可以直接从金陵粮店这里中转，暂时不需要人亲自前往。

常州那里，霍宝是要亲自走一遭的。

至于牛清，则是去探望族亲。

薛孝带了五十亲兵，牛清也带了五十人。

加上霍宝他们之前带的两百，加起来就是三百来号人。

浩浩荡荡来的码头，极为显眼。

因为渡船都被征调，倒是使得不少要渡江的行人滞留。

这些人不少是滨江当地士绅，拖家带口南下，车马不少。

看到霍宝一行时，原本因不能登船怒气冲冲、高声不平的行人声音都转小了。

“是白……是那些人……”

“是他们，那个穿蓝衣的，昨天在衙门口贴告示来着。”

“他们是不是要走了？”

“好几万人围城，眼前这才多少？”

“刚才那人是从滁州跑来的，滁州也被占了！”

“这淮南不能待了！”

没人敢跑，可也都缩成鹌鹑似的，生怕着了眼。

这些人看着霍五一行嘀嘀咕咕，却不知霍五、霍宝等人也看这些人。

“都是财主啊，不能让他们就这么跑了！”霍五眯了眯眼，招呼牛清过来：“你过几天再过江，先接个差事！”

“五叔吩咐！”

霍五低声道：“这码头今日停一日，明天起，军管了……多派些人，将东西野渡都封了，江北沿岸百里只留这一处渡口……想要过江的，外地人收随行八成财物做渡资；滨江当地人想要过江，除了八成财物，还要名下收没名下全部田产！”

“五叔，这不是抢么？”牛清惊讶，小声道。

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