沈觅惊了一惊。

越棠其实不算黏人。没去制造署之前，平日她处理朝中内外事务忙得很，他只偶尔来主殿中和她一起用膳，时常做的，也只是将她从案牍前拽出来在府中逛一逛。去制造署之后，他倒是比她还忙，一个多月也没见几回，见了就跟在她身边，也都是她习惯的节奏和距离。

就算近日喜欢拉她的手，她也没有厌烦。

系统说，亲密度80，意味着他是这个小世界里，最亲近、最尊敬、最爱重她的人。

沈觅心底有些软，耐心道：“我从来没有厌烦过你，你不要将自己放得太低。”

越棠也慢慢笑了，他声音温柔，道：“那殿下要是觉得我哪里不好、哪里错了，就告诉我好不好？我都会改的。”

越棠真的很好。

比她曾设想过的，还要好。

或许是知道自己将要离开了，她再看身边的人也都更加温柔。

沈觅看着越棠笑。

越棠也笑了。

可他没那么好应付，越棠抬手拉住沈觅袖口一角，轻轻晃了一下。

明目张胆地撒娇。

“殿下回答我。”

他扯着她袖口，一副她不点头，就拉着她站在这里吹冷风不让她上车的模样。

沈觅忍不住想笑，在越棠清亮的目光下，应了一声，道：“会的。”

她瞥了一眼袖口，道：“松开。”

越棠听话地松开手，露出得逞一样的笑，“我记住了，殿下日后可不许耍赖。”

沈觅笑了出来。

朝阳升，灯火明，晨风温柔，宁静欢喜。

“小棠，我们都会有，很好、很好、很好的将来。”

-

年关过后，家家户户焕然一新。

元日七天假，因着制造署先前的功绩，工部请示陛下后，设下了新一年的内苑研发指标，又考虑到年前有制造署一个多月的加班加点，才能赶在年前完成改良、年后着手推广，陛下大悦，准了制造署众人又七天的带薪假期作为奖励。

在长假结束前，越棠去拜访了闻致远。

茶室中，闻致远气地胡子都随着他的动作一抖一抖，道：“你再说一遍？你要走？”

当初看到越棠一双娇惯出来的手，以为他是被陛下扔过来吃苦的，闻致远只将他按照常人安排，甚至指明了他看完一层的书就能离开，谁想到差点放走这样一个有天赋的少年。

随后一个多月，在越棠的新思路和独特见解加入下，内苑几乎陷入了狂欢之中，和越棠一同完成手头的研发，甚至将新一年的农事指标都完成了个干净。

本以为年后可以不慌不忙，继农事改良后，让越棠再去兵器、水利各个方向都去看看，最后再让他选定留在哪个方向。

短短一个多月，闻致远几乎将越棠作为自己的接班人来看待，就等着他科举结束后正式放给他名头。

年后越棠来拜访，闻致远高兴极了，谁知道越棠一来，就说接下来要离开制造署？

闻致远甚至想当场将越棠赶出去，就当他没听见越棠说的都不作数！

在越棠展现他在这方面的天赋后，闻致远就极为照顾他，能够在内苑迅速立下来，也少不了闻致远的暗中推动。

越棠明白闻致远的气恼，他还是点了一下头。

“今年，是三年一度的官员政绩考核。”

考功之后便是文选，考功定下官员贬谪升迁与否，文选便是安排各地官职的选拔和分配。

怎么考核、将升迁的升到哪里、贬谪的贬到哪里，除了品阶高、或者在朝中背靠大树的，都由着吏部安排，上面人不可能了解到每一个低品阶的官员，其中的操作空间不小。

吏部往常都是握在陛下手中，不能染指的沈觅不会接触，沈钰初初入朝，差沈觅差得远，陛下便将吏部作为沈钰的起始位置，稍作平衡。

但是，沈觅这边也不能就放任吏部全然掌控在沈钰手中。

沈钰这样迅速插手朝政，时局必然要动荡起来，越棠便想在此时入吏部。

这是陛下当初应承给沈觅的，只要他出得了制造署，便能择六部任一前去观瞻。

越棠道：“五日一休沐，休沐日我便再去内苑，若有我能做的，便带回做完，下一个休沐日再送来。”

闻致远欣赏越棠，同样不会忘记越棠是公主府的人。

朝中风云和制造署关系不甚密切，但他还是懂得的。

越棠的选择，他虽然可惜，但也能理解。

听到越棠的补充，闻致远简直要被气笑了：“你去人家吏部，没什么官职还想做些有用的……”

简直没什么可能。

但是想到最初他也觉得越棠不可能在制造署有什么发展，闻致远没有将话说死，只道：“这可不容易。休沐日还来内苑，且不说你能撑多久，单单说二月的会试，你还考不考了？”