如果不是刻入骨血的伪善在支撑着余下的动作，他此刻大约已经像个粗鲁的平民一样愤怒地断掉西芙的联络，并从此以后将她送入黑名单，再不往来。

可坐在对面的西芙没有为劳伦的敷衍而止住话头，她轻笑了一声，竖起纤细的手指，顺着漾出来的脸颊酒窝上戳了进去：“大人以为我要说的只是这些吗？”

“不仅仅是这三位平民少女，这二十年来，在教廷存在的区域附近，相同的少女失踪案高达九十五起，这是个可怕的数字，对吗？”

“不过更可怕的数字，是二十。”

西芙仍然是坐着的，脸上带着笑意。

在视觉上，她所在的位置远比出现在书桌上方的劳伦低上几十厘米。

可她的目光在说出这句话后，变成了一种混合着残酷和怜悯的居高临下，如同锋利的倒钩般嵌入劳伦一下子变得僵硬的面皮。

二十年前，圣子自光亮中而来，是伟大的神明献给帝国的珍宝。

没有一个信徒会遗忘他的诞生之日，就像没有一只蛾子会不向往灼热的火光。

……为什么从圣子出生开始，赫里奥就在秘密谋划他也不知道的事情？

他到底想干什么？

“在圣子没有出现前，教皇一直都是整个教廷的主宰。他们尊他、爱他、敬畏于他，一呼百应——权力的滋味是多么美好啊，有人品尝过之后会心甘情愿地放下吗？”

西芙仰起脸，展开柔软的手臂，瞳孔绽放出令人畏惧的光彩。

“懵懂无知的圣子，是绘制在教廷旗帜上最纯洁美丽的圣像，他可以化作教皇手中的矛与剑，去攻克所有顽固不化者的信仰……可要是无坚不摧的武器有了自己的思想呢？流窜在他脑海中的未知想法，足以反噬他生来的教导者和驾驭者。”

“劳伦大人能感觉到吧，圣子并非原来的圣子了，他不再只是一副光明的躯壳。”

在这个过程里，她仿佛绝世的表演家，声情并茂地一遍遍提醒着劳伦有关权力之争的残酷和赫里奥无法掩盖的野心，“你渴望着圣子成为独一无二的教廷之主，教皇陛下不也是如此吗？谁说他们是共主，他们天生就是仇敌！”

劳伦咬着牙，齿间挤出森然的冷意，他显然已经被西芙说动：“赫里奥想做什么——利用这些平民少女，他究竟在谋算着圣子冕下什么？”

“这也是我想不到的地方。”西芙真心实意地说道，“我不过生于伯爵之家，再深入的机密没有办法探知，接下来的事只能拜托大人您继续了。”

她的心里有了个朦胧的想法，到目前为止还没有事实依据。

要是能够借助劳伦的势力查到一些什么，也算是个捷径。

更何况，哪怕劳伦不会告知于她，找点麻烦绊住不知何时会动手的赫里奥，同样为她紧迫的时间提供了些许喘息的余地。

劳伦温和示人的伪装沉底崩塌，白色多于灰色的眼眶里，略显尖锐的瞳孔神经质地转动着，仿佛身体里有两种势力在激烈交锋，时而咬牙切齿，时而犹疑不定。

西芙正瞧着有趣，冷不丁见他阴恻恻地盯住自己：“丽莎小姐，你不会骗我吧？”

当劳伦将信任寄托在别人身上开始，就意味着，那顽固的心理防线已然摇摇欲坠。

他终究还是偏向了自己。

“您先去神物库看看不就知道了。”

西芙笑了笑，脸上再度露出了那股叫劳伦厌恶的胜券在握。

……

直到晚饭时分，西芙才推开门，走下楼梯。

奇怪的是，傍晚应该是家中佣人最忙碌之时，用餐的偏厅里却不见一个身影。

西芙隔着窗户向外看了看，连绵晚霞如橘色调的油画挂在天际，太阳还没有完全沉入地平线，罗德尼家的四周景物尚能用肉眼看清。

厨房应该是有人的，毕竟餐桌上还摆放着刚刚制作完毕的饭菜。

西芙朝着后厨的方向抬起脚步，肩膀却突然被人拍了一下。

她吓了一跳，回过头，看到一个没有眼神光的女佣。

女佣的动作僵硬，深绿的光弧在瞳孔深处旋转。

这是魔法操控下的典型特征。

西芙认为自己没猜错的话，女佣大概是被厄迦暂时变成了傀儡。

“有什么事吗？”西芙新奇地抬起手，在女佣面前晃了晃。

后者对此毫无反应，只是说道：“花匠精心培育了一个蔷薇的新品种，就种在小花园里，丽莎小姐有兴趣过去看看吗？”

伯爵府有两个花园，一个是靠近一楼书房的小花园，一个西北角的后花园。

小花园应威廉伯爵的要求，种的都是一些绿色的草植树木，而更受女性喜爱的后花园才是花匠往日培育花卉的地方——那里还有一个全透明的阳光暖房。