与甘禾渊担忧不同的是，耳旁全是自信满满的声音。

“待我拜入傅先生门下……”

“我若考入启明书院……”

“傅先生倘若能收我为徒，何愁家兄明年娶不上媳妇。”

交谈的人群中，讨论的开头全是各种以傅卓云开头启明书院结束，听得盛叶舟眉心紧皱，心中腹诽。

千军万马走独木桥，看这架势怕是能赶上县试，也不知如此盛景求得是名师还是名师身后的关系。

忽地，一句阴阳怪气的嘲讽从泥路右侧人堆中传出。

“不好好读书成天尽钻营些蝇营狗苟，就算傅先生有通天本事也没法子让你们这些心术不正之人考上状元。”

娇弱的声音略带着些女气，可这话的内容却很是犀利，一句话就将山路上半数交谈的人都得罪了大半。

接着一个清脆身影扒拉开人群，满脸不屑地又冷哼道：“乌烟瘴气之地，不待也罢。”

看到此人出来，盛叶舟寻声望去，微微一怔。

这人的外形和声音简直天差地别，原本以为是个唇红齿白的小孩子，那曾想竟是个五短身材长相老成的黑瘦少年。

一看到那少年的脸，盛叶舟好像就能想象出他父亲甚至爷爷的模样。

身后的人纷纷怒目相视，却都敢怒不敢言，小小年纪便知晓了何人能惹何人不能惹。

而……面前这个少年明显就是不能惹的人。

他毫不介意身后人的不满，咧嘴露出口大白牙，大步流星朝盛叶舟他们而来。

走到二人面前站定后，憨笑着挠了挠后脑勺：“我可否能与你们同路。”

盛叶舟：“……”

“上山路远，我又不小心把这里的人得罪了大半，路上没个人说话怪无趣的。”少年又开口，实诚地让盛叶舟没忍住噗嗤一声笑了出来。

“路上有个伴也不错。”盛叶舟点点头，接着拱了拱手自报家门：“盛叶舟，这是我好友甘禾渊。”

“我叫廖飞羽。”少年拱手，接着朝两人眨了眨眼又是出其不意一句：“廖山长乃是我祖父。”

盛叶舟：“……”

说完，廖飞羽就一脸期待地望着两人，可惜……他面对的两人都不是寻常人也。

甘禾渊在老宅长大，心性单纯，根本不懂山长这背后意味着人脉权利，听完疑惑地眨了眨眼，半晌淡淡吐出个：“哦。”

而盛叶舟大人芯子，虽心中诧异面上仍旧笑意未减，听罢只是朝上看了看：“天色不早，咱们快走吧，别耽搁了考试时辰。”

纵使是山长孙子又如何，说不定还会成为重点关注对象反倒失了自在。

这回轮到廖飞羽有些傻眼了。

盛叶舟都走出好几步，他才顶着张怪异表情追上。

不过很快他的神情又变得精彩起来，抱着双臂一脸坏笑地说道：“我觉着今日肯定有许多人赶不上考试时辰？”

“为何？”甘禾渊不解。

廖飞羽不答，双手抬起抱住脖颈，吊儿郎当地朝前抬了抬下巴。

盛叶舟抬头……傻眼。

这哪是石梯，简直就是天梯。

一眼看不到头的石梯尽头隐在云雾中，接近五十度的角度要仰头才能看到上方梯子。

甘禾渊狠狠吞了口口水，胆怯问道：“咱们要……要爬上去？”

答案是肯定的。

廖飞羽嘿嘿一笑，抢先抬腿：“所以我才说这里有大部分人都上不去。”

盛叶舟深表同意。

万人中选出二三十人，这难于登天的石梯就是第一关考试。

“走吧。”盛叶舟颠了颠背后书箱，目光坚毅无比：“走一步看一步。”

三人开始爬梯。

刚走没多久，盛叶舟心中就有些好奇起来：“书院山的书生们难道要天天爬？”

他们今日只是爬一次，书院中几百弟子可是要天天来回，盛叶舟就从未听过家中几个堂兄抱怨过山路难走。

就冲那些纨绔子弟的德行，哪会真乖乖的来去。

“有钱……能使鬼推磨。”廖飞羽意味深长地翘起唇角笑笑：“只要银子出得够，这山下百姓多得是愿意抬轿子送你上下山的，就是书院中也有家境贫苦学子会因银钱会背同窗上下山。”

书院规定各府仆从不得入山门，少爷们就有各种法子钻空子，反正想要他们用双脚走路上下学，恐怕书院早被各种“贵人”闹翻了。

盛叶舟轻轻点头：“只要肯出钱，倒也是不错。”

“你不觉得背同窗赚取钱财有辱斯文？”廖飞羽问。

“饭都吃不饱哪来的斯文，书是读给自己而不是给他人看的。”盛叶舟理所当然地回道。

甘禾渊赞同不已，虽说话已有些费力，但还是断断续续地表达自己看法：“天大地大，吃饭最大。”