裴郎口中的“霸道”与后世之意不同，乃是指以武力权势进行统治的一种政策手段。

薛玉霄并未否定，颔首认可，嘱托道：“今日之事很快就会传遍豫州，所有豫州欲抗旨的地方大族都会觉得自身岌岌可危，其中，有一部分会顺服低头，一部分会激烈反抗，我们行踪暴露，接下来的几日……你不可离开我的视线。”

裴饮雪道：“你是说，会有人暗杀行刺？”

薛玉霄道：“不要觉得这种方式粗暴，在很多情况下，驱使刺客就是最便捷效率的手段。”

“那接下来——”裴饮雪只提起一个话头，薛玉霄便意会到他想问什么，言语稍缓，开口道：“盛世以仁义、恩信传天下，百姓饱暖而知礼节，故顺服于贤明之士。如今却不可行，我只好以公正率民，奖赏信义诚实者，这样如何？”

裴饮雪一时沉默推敲，半晌后道：“我只有一件事要提醒，出了河内，我们沿途布施，让百姓得知圣旨宽宥、钦差爱民，重要的是声势浩大，也免去许多背地里的下作手段。”

“好。”薛玉霄点头回答。

事情果然如两人所想。

这日之后，河内郡所有隐户北人名册被重新装订好，由郡王司马慧交到薛玉霄手中。而此前她们准备的伪造土地契约也弃之不用，生怕惹怒了她一点儿。薛玉霄在河内的检籍进行得顺畅无比，至结束时，都没有任何一人再敢从中欺瞒置喙。

在这段时间里，河内坞堡里发生的事也飞快传遍豫州各郡。诸多二等士族望风而靡，毫无斗志——再说按照圣旨上来，她们的损失也不大，没必要为了这点钱得罪朝廷和薛氏豪门。而另外一些士族门阀、尤其是手中隐户诸多的大族，却早已商议对策，下了决断。

离开河内郡后，薛玉霄一路赈济百姓，将买来的粮食赠送给当地施粥的粥铺，并向义诊施予钱财，排场声势极为喧嚣。

这份喧嚣让当地很多地主颜面无光，暗暗散播传言，说薛玉霄的布施仅仅是为了博得美名、收买人心，并讲述她从前如何如何草菅人命、恶形恶状。然而这传言坠入民间，却连一丝浪花都没激出，还被排队的农户啐了一脸——

“呸，我在她这儿领了吃的都咽进肚子里了！你放什么狗屁，这明明是上天派来的神仙，跟明圣观的‘大天女菩萨左护法’一样圣贤转世，也不怕闪了你的舌头！”

说罢就钻入队列当中。

更有甚者，还因为说了薛钦差的坏话，被围观民众暴打一顿。要不是当地官兵赶来，差点让这些看上去面黄肌瘦的庄稼人给踩死。

一连五日，都没有人找到动手的时机。直到薛玉霄进入陈郡。

入陈郡当夜，车马来不及停在官方驿站，所以未曾歇脚。夤夜行路时，四周正是一片密林，林中风影憧憧，晃动不已。

寒风吹起树枝和残叶，扑簌而响。

薛玉霄的风寒之症已经好得多了，只是赶路疲惫，精神不济。为了保持清醒，便与裴饮雪夜间手谈。

旁边只点着一盏烛火，昏黄如豆。两人都没有在乎光线不足，因为棋艺至此，双方对落子的位置已经能通过习惯来确认。

车外树枝的抖动声越来越大。

薛玉霄持着黑子，手指顿在半空中。她本来在犯困，然而逐渐剧烈、狂放的风声，一丝一缕地钻入她的耳朵。让薛玉霄想起启程前乌云密布的天空——陈郡气候宜人，比陪都稍微暖和几分，这里还未下过雪，云中有落雨的征兆。

她掩唇轻咳了几声，落子，开口道：“不知谢安当年下棋时，可曾心中畏惧。”

也是在豫州，在淮南郡的淝水，东晋曾与前秦殊死一战。决战时，谢安就在与客下棋。在这场国运的对弈里，晋以八万军力胜了号称八十万的前秦，大捷而归。

裴饮雪道：“谢安昔日未必不怕，谢太守虽然面色如常，尽显风姿雅量，过门户之时却木屐齿断，心中怎会没有半点波澜？”

薛玉霄道：“喜怒忧惧，人之常情。”

话语落地，向前行驶的车马猛地一缓，在密林拂乱中钻出了一个个人影。这些影子穿着土匪打扮，身材却精炼强干，完全不像是被逼为匪的百姓。她们行动敏捷，一拥而上，武力绝不在司马氏部曲之下。

马匹停了。韦青燕腰间的剑也出鞘了。

寒光照破天际，云掩夜月。在一片凛凛的风中，薛氏近卫拔出刀剑，与这些山匪交战。外面响起兵刃碰撞声，金属寒音不绝于耳。

李清愁坐在马车上，手里拿着一条破旧的赶车长鞭，叼着一根儿不知道从哪儿折来的草棍儿，低低地哼唱一首乡间俚曲。