上一个被下狱的宰臣是裴炎，裴炎被斩，妻子籍没。

刘祎之坐在幽深的牢中，和曾经的裴炎那样，明白他已经彻底被陛下厌弃，而且不可能从牢中活着走出来了。

刘祎之在中枢多年，结交了不少同僚，又出身世家，姻亲遍布，也是旧邸出来的人。不少人为了营救刘祎之奔走呼吁，仿佛要以势胁迫武媚娘放人。

就连李旦这位几乎不问世事的傀儡，也突破了封锁，派人给武媚娘上表为刘祎之求情。

消息传到外面，群情激动，纷纷以为陛下会迫于压力将刘祎之放出来。

武媚娘在寝殿中大怒，施剑秋和武婧儿低头挨训。

“他今日能传出一封奏表，明日就能传出衣带诏，让大臣勤王！”武媚娘一脸怒色地在大殿里来回踱步。

“我将宫中事务交给你们，不是让你们悠哉度日的，尤其是你施剑秋！你是宫正，怎么就任由这样吃里扒外的奴才存在？”

“千里之堤，毁于蚁穴。今日你松一点，明日我松一点，这皇宫迟早就会变成别人的天下。你以后给我记住了，以后要是再发生这样的事情，你这宫正也不用当了。”

施剑秋跪在地上，磕头谢罪道：“奴婢知罪，请陛下再给奴婢一次机会。”

武媚娘闻言脸色稍解，道：“去吧，把这次的事情处理干净，不要让这些奴婢生出别的心思。”施剑秋面色惨白地退下。

武媚娘转头看向武婧儿，缓声道：“三姐姐，刚才没吓着你吧。这些奴婢分明是见我老了，才不将我放在心中，巴结新主。我刚才拿你当筏子训斥了她们，只是想让她们意识到事情的严重性。你不要放在心上。”

武婧儿刚才确实被武媚娘吓着了。虽然武媚娘解释说她拿自己当借口，但武婧儿知道武媚娘同样也在告诫她，以后要与李旦保持距离，尤其不能心软。

“我明白陛下的意思。我确实有错，往日里宫中上下看我对皇上的态度缓和，心中指不定就生出别样的心思。”

武婧儿接着说道：“气大伤肝。越是如此，陛下越要保重身体。”

武媚娘的凤眼透过窗户凝视着沉入宫殿后面的太阳，心中生出一股惆怅，叹息一声道：“若我再年轻二十岁，不，十岁就好，他们这些人就不敢这样做。”

武婧儿闻言道：“婶娘高寿九十一，六十岁对她而言，只相当于才过了生命的三分之二，但很多人连六十岁都没活过呢。”

“陛下，你现在头发乌黑柔亮，皮肤紧致莹润，更重要的是身体健康，头脑清晰，精力旺盛，别说五十岁，就是四十岁三十岁的人都未必有你这样的状态。”

武媚娘闻言心中稍解，笑道：“我这身体确实比一般人要强，不敢奢望活过阿娘。”

武婧儿笑道：“宫中名医如云，各种补品堆积如山，有这样的条件养着身体，陛下还怕什么。等将来子孙为你祝寿，若有人祝你长命百岁，你命人揍他。那时你才九十九，再过一年就是一百岁，这笨嘴笨舌的不肖子孙合该挨揍。”

武媚娘听到这样的俏皮话，笑着摇头道：“劳心最伤寿，能活过八十，我就心满意足了。”

武婧儿笑道：“这是我的词儿，陛下你别和我抢。”

武媚娘笑着站起来，神情放松，道：“宫中的燕窝雪蛤人参鹿茸什么的多的是，你带些回去吃，省得放的时间长，失了药性。我可离不开你。”

武婧儿也不推辞，道谢道：“我也离不开陛下呢。”

两姐妹言笑晏晏地说着话。大牢里刘祎之知道李旦也给自己上表求情，心如死灰，这下他即使能活也要死了。

刘祎之曾尝试上表自救，但石沉大海，陛下丝毫不理会。如今陛下乾纲独断，威福任己，皇上上表只会加剧自己的灭亡。

果然没过多久，武媚娘就下令赐死刘祎之。

刘祎之为自己的所做所言，付出了生命的代价。武媚娘再一次让大臣不寒而栗。

哪怕是自己一手提拔的人，只要不与她一条心，也是所杀就杀。

秋风起，天气凉。

武媚娘让武婧儿主持一场家宴，武家家宴。现如今武家年岁最大，辈分最高，且又得武媚娘欢心的只有武婧儿。

武婧儿犹记得上一次家宴中，贺兰敏月意外殒命。没想到一晃过去了那么多年，遥远的记忆变得极为模糊，武婧儿甚至连贺兰敏月的模样都想不起来了。

家宴设在了一处宽敞的宫殿内。自从贺兰敏之去世后，武媚娘就开始任用武家诸人，武家诸人也都从并州老家搬到了京师。

如今武家支脉繁衍，人丁兴旺。光是武媚娘长成的侄子就有十二个，更不论还有小一辈。