姜佩兮被呛得不停咳嗽，视线糊成一片。不过她没忘记将外甥纳在怀里，尽量减少他吸入烟尘。

察觉到趴在自己怀里的姜杭身体正发抖后，姜佩兮忍咳安慰他，“别怕。”

“不怕。有姨母在，我就不怕。”可他已经快哭了。

糊在窗柩上的纸于敲捶中剥落，屋里的烟勉强算是有了出口。

模糊视野里，姜佩兮看到外头缓步经过的姚九娘。

翻滚的热浪中，侍女们也看到她，齐声喊“陈夫人”。

可她只是淡淡往这边看了眼，露出一抹微笑。便装作什么都没看见一样，继续往前走。

侍女转身求主子，“姑娘，您快开口喊陈夫人。她不知道您在这儿。”

嗓子像是被刀片刮过，姜佩兮不断咳嗽，她根本没法开口。

姚九娘没看到她吗？

“崔夫人，崔夫人。”守在窗柩边的侍女再度向外呼喊。

姜佩兮勉强抬头往外看去。

陈纤正向她们走来，身后跟着的侍卫就要上来救火。

被困在火里的人像是看到了希望。可陈纤忽然顿住脚步，她向一旁看去。

去而复返的姚九娘再度出现在窗柩的视野范围内，她们低语了几句。也许那并不是低语，只是火里的人完全听不见她们在说什么。

本欲救火的侍卫听命后退，退守到陈纤身后。

有侍女搀扶姜佩兮，哭着催她，“姑娘，您快和崔夫人说句话。她不知道您在这儿。”

隔着火光与烟尘，姜佩兮与陈纤目光对视。

在灼灼的热浪里，她只觉浑身发寒。

陈纤看到她了。姜佩兮完全笃定。

只是陈纤经过斟酌后，并不打算救她。

姜佩兮被呛得快喘不过气，再站不稳身子。她跌坐到地上。

怀里的外甥回抱她，给她撑下去的勇气，“姨母、姨母，我们不怕。”

陈纤也离开了。

这片还会有人过来吗？

四方门窗被完全封死，她们还能得救吗？

浓烟越来越重，温度不断上升。

努力砸窗的侍女也终于撑不住，被呛地都跪坐于窗边。

姜佩兮被高温烤得思绪浑噩，难以再做出决断。

怀里的姜杭也咳得厉害，他边咳边哭，“姨母，对不起。”

勉强睁眼，姜佩兮用手去擦孩子的泪，“这不怪你啊。”

“姨母是因为找我，现在才这么惨。”

“你母亲，是我的亲姐姐。”她说。

这一刻，无数过往在姜佩兮的脑海浮现。阿姐拉着她的手，带她走过许多地方。

阿姐送她热闹簇成一团的紫阳花，说这花象征着团圆相守，说她们会永远在一起。

她们是永远的血亲，她们是比父母、丈夫、子女更加亲密的存在。

琉璃。

姜琉，姜璃。

早在取名之时，她们的关系就注定无法分割。

无论长成后的她们各自生出多少龃龉，又有多少面和心不和的坑算。

也无法否认她们间的血脉羁绊，永远无法斩断。

比父母子女都更为相似的血液，在她们身上流淌。

浓烟中，姜佩兮被熏得眼泪不止。

她把姐姐的孩子紧紧抱在怀里，像是少时抱姐姐那样，“我们是一家人。”

“永远的家人。”她说。

门扉被大力撞开，着火的木门像是陨落的红叶坠于地面。

“姜郡君！”

被高温烘着的姜佩兮抬眼看去。

浓烟与火光之中，窄袖紧袍的杨宜负剑而来。

口鼻被捂上湿帕，杨宜伸手拍她的背，“还能撑住吗？”

有了阻挡，呼吸不再像是被刀刃直直剌过。

姜佩兮缓过气，握住杨宜的小臂，“怎么回事？”

杨宜弯腰扶她，神色严肃，“我们先出去。”

外头情形并不比里头好多少，许多间屋室都着起了火。

“全着了，有人纵火。”杨宜告诉她。

姜佩兮被杨宜送上马车。

杨宜点明当下的情况，“郡君先离开这儿。我的人会护送你到安全的地方，现在投靠谁都不安全。”

“那跟着我的侍女和嬷嬷怎么办？”

“她们没事，纵火者就是冲着您和小姜郡公来的。”

“是谁纵火？”姜佩兮抓紧时间问。

“不知道。”

“你看见郑郡君了吗？”

杨宜还是摇头。

“我的人在那边救火。”

姜佩兮拿出自己的玉佩，交给杨宜，“你让他们找郑郡君，如果他们不知道该往哪去找，就先听你调令。”

“郡君今日先在我安排的地方，将就一夜。眼下回裴氏府邸的路也不安全，刚才回去的人都遇刺了。”

杨宜接下玉佩，关照对方，“等明天早上差不多就安全了，到时候我再去接郡君。”