“朝端。”他抬眼看去。

温吞平和的音色掺入冷意，“慎言。”

周胭被眼前人气得不轻。

她深吸了口气，勉强维持理智，“找个借口告辞吧。不然等他俩旧情复燃，做出什么丑事来，世家的脸还要不要？”

“恕难从命。”他说。

“你！”她被气得霍然起身。

“因为自己有着卑劣的猜忌，就限制他人行动，这很没有道理。”

好心提醒却被骂“卑劣”。

周胭气得抬手指向下方，半晌憋不出话。

“你怎么想怎么做，都是你的事。”

他开口撇清关系，“与我无关。”

这句结束，也不管上首是何种脸色，恭敬行礼后他便转身离去。

极为难得的，周朔没有给对方递台阶的想法，也失去维持表面和睦的耐心。

傍晚的霞光里，他回到若谷院。

妻子正在书房待客。

周朔第一次觉得，傍晚是个极为糟糕的时间。

夕阳照西窗。

他们共坐西窗下的案榻。

窗纱所书的鹤体被薄暮的光穿透，每个字都闪着金光。

上端的金字落于地面，下端落在他们身上。

清傲孤寒的字被斜阳染上暖色后，显得华丽且喜庆。

窗纱一片金光，眼前的字和刚才所见之字逐渐重叠。这使周朔再度看到那封极尽华美的婚书。

他们共处的氛围宁静且和睦。

她在看书，他在看她。

静默无声的氛围，没有他人涉足的空间。无论是谁过去，只会显得那人多余且不知趣。

周朔已察觉，自己是这片空间内的多余人。

不会有人因他的离去而哀伤，也不会有人因他的到来而欣喜。

一直以来，他都是此间的多余者。

金光里的字重新排列整合，组成那封用字极尽考究的婚书。

聘姜璃为裴氏主妇的婚书。

倘若他不存在就好了。周朔想。

这样她就不会被耽误。

在多余人身份已成注定的事实下，周朔不想让自己还有“不知趣”的缺陷。

逃离的种子再度从心底探出芽，迎着风。

可又有一股不知从何而起的不甘，催促周朔上前，去到妻子身边。

他该以某种隐秘的方式来宣誓占有，警告那个正在觊觎自己妻子的人，谁与谁才是夫妻。

“阿璃，你知不知道我有多爱你？”

“你永远不会懂，我有多爱你。”

好不容易升起的上前勇气，被这两句剖白击得粉碎。

他立刻转身离开。

周朔很清楚自己本性的懦弱。

但他怎么也没想到，自己已经懦弱至此。

连听妻子回应的勇气都没有。

她是兴高采烈地立刻接受？还是茫然一瞬后欣喜地接受？

她将以何种态度去接受？

周朔试图调动自己贫瘠的想象力。

很快他便意识到，他想不出来，也不愿意想。

这种构想并不会让他感到愉悦。

站在廊下，入目所见皆是绿茵。

他默默守在这儿，等候裁决。

衣袖被拽住，拉了好几下。

周朔才从恍然中走出，他低头看去，是周杏。

“怎么了？”他蹲下身。

“叔叔在想什么？喊你都不理。”

“抱歉，刚刚在想事。”他说。

温和地向晚辈表露歉意后，周朔问她，“有什么事吗？”

“婶婶在里面，叔叔不去找她吗？”她歪头问。

“不了，还是先不了。”毫不犹豫地否决。

“善儿呢？”

“崔夫人带他玩，还有两个崔哥哥。”

“怎么不和他们一起玩呢？”

听到询问后，周杏低头不说话。

“怎么了吗？”他维持身为长辈该有的耐心与关心。

“我不喜欢崔夫人。”

“为什么呢？”

“母亲就是因为她，才和父亲吵架。”

“怎么这样说？”

小孩总是难藏话，情绪又直白，“父亲和崔夫人曾有婚约。母亲知道了，她很不高兴。”

抚过女孩的发顶，周朔示意她看向满院春色，“这些花草好看吗？”

“好看。”

“杏儿喜欢吗？”

她点头承认，“喜欢的。”

“我也喜欢。”

在对庭院的倾心表白后，周朔逐步梳理侄女的情绪，“我们同样喜欢这片花草。这是件很正常的事，对不对？”

周杏歪头看族叔，不懂他的意思。

“杏儿，你想独占这片花草吗？把院子锁起来，不让别人看到它的美丽，使它只属于你，只能被你看到。”

幼女干脆地摇头，“不想。”

“为什么不想？”

她直白诉说自己的想法，“这么好看的院子，只有我看的话，很可惜。”

“我们只见到了春天的院子。它的另外三季，我们无从得知，但也一定好看。”