徐盼儿知道这是宽慰人的客气话，她哽咽着，用手揩过眼角：“谢夫人。姐姐的心愿已成，我就先回去了。”

姜佩兮也有姐姐，知道妹妹对姐姐天性的信赖与依恋。

她可以体悟到失去姐姐的悲伤。

她拉住徐盼儿的手，温声道：“你既送了礼，就没有不参宴的道理。随我进去，吃顿饭，再看看孩子。”

徐盼儿摇头拒绝：“不了，我家里催我回去的。我马上出阁，家里很忙，我得回去帮衬着。”

“好吧。盼儿什么时候出阁？嫁去谁家？我也好备份贺礼送上。”姜佩兮拉着徐盼儿，送她出去。

徐盼儿的情绪猛地落下去，她抿唇不语。

姜佩兮没等到回答，便问：“怎么了？你给我送礼，却不让我送你吗？”

她连忙摇头，神色失措：“不是不是，只是……我的婚事不太好。”

停住脚步，姜佩兮问她：“怎么说？”

“我娘，让我给姐夫做填房。”徐盼儿光是说都觉得臊得慌，可她耳边又响起娘的哭求声。

娘说，李员外家富贵，你嫁过去吃穿不愁。

娘说，你姐姐的孩子这么小就没了娘，李家若是娶了新夫人，她肯定会虐待孩子。

娘说，你姐姐自小疼你，现在她死了，你难道不愿意照顾她的孩子吗？

娘说，家里把你养大不容易，你爹已经死了，家里这些年就靠你姐姐周济。你不嫁去李家，家里的日子怎么过？

最后娘说，盼儿，你不能这么没良心。

娘一边说一边哭。

娘明明没打她，可徐盼儿觉得身上每一片肉都火辣辣的疼。

最终徐盼儿只能一边哭，一边答应嫁过去照顾姐姐的孩子。

娘便又把她搂到怀里，说她是好女儿。

“你愿意吗？”清冷的声音将徐盼儿从回忆中拽出。

徐盼儿懵懂抬眼看向眼前美丽的夫人，对上她那双清透而满是哀怜的眼睛。

心口像是哽住，徐盼儿说不出话。

于是江夫人又问她：“盼儿，你愿意吗？”

她还是说不出话，眼泪断了线一样滚落。她拼命摇头。

徐盼儿说不出自己不想照顾姐姐孩子的话，也没法承认自己没良心。

可她更说不出“愿意”之语，她只能摇头。

“那盼儿，你有自己喜欢的人吗？”

徐盼儿还是摇头，她才及笄，能跟吉祥玩到一起，心智上就是个孩子。根本没动过男女方面的心思。

“你们家一定要把你嫁出去吗？或者说，一定要把你嫁去一户好人家？”

徐盼儿看着江夫人沉凝的面色，抿唇点头。

她开口的声音嘶哑，是女儿家委屈狠了的声音：“我爹娘没儿子，家里又没有营生，如果我不嫁去好人家，家里的日子就过不下去了。”

姜佩兮缓了口气，试图平复心中的怒意。

徐盼儿嫁去“好人家”，不仅为钱，她家更需要的是一个支撑门楣的“男人”。

尽管姜佩兮觉得荒诞，但对于靠劳作存活的生民来说，“男人”代表着劳力，是力量，意味着不被欺辱。

在这种程度上看，男人与男人没有区别，男人与田间耕作的老牛，山中四窜的大虫也没什么区别。

徐盼儿，或者说是徐家，需要的是一股势力，一个能填补她家没有“劳力”的依仗。

所以给她一笔钱，是不可行的。姜佩兮想。

年老的父母，年轻的姑娘，他们无法守住财富。

姜佩兮问徐盼儿：“是不是谁都可以？你无所谓嫁给谁，只要不嫁给你姐夫？”

徐盼儿怔愣一瞬，对上那双若粼粼水光的眸子，似乎受到某种鼓舞。

她用力点头。

姜佩兮不喜欢“姐夫”，这个身份让她觉得很恶心。

她握住徐盼儿的手，对她说：“好，你的婚事，我管了。你今日不要回去，就留在常府。我让寇嬷嬷去你家说一声，你不用担心。”

徐盼儿目露茫然：“夫人要怎么帮我？”

“我给你说亲，我族里有很多适龄婚嫁的郎君。你可以先对着画册慢慢挑，如果有看上的，我再安排你们见面。”

“谢江夫人。”徐盼儿全然信赖这位身份未知的夫人，毫不担心她会坑害自己。

只是徐盼儿仍旧有些犹疑，她试探道：“夫人，我想自己回去把这件事告诉我娘。如果我不回家，我娘会担心的。”

姜佩兮摇头：“你不能回去。”

“为什么？”

“如果你娘不同意，非得要你嫁给你姐夫。你能保证，你回去后还出得来吗？”

徐盼儿不说话了，母亲的眼泪与指责会让她放弃一切自己的想法。

眼泪是很无用的东西，它以柔弱无害的姿态出现在一段关系中。