南哀时冷眼看着她，一副“不是你还能是谁”的神态。

竹瑶迟缓地嗅了嗅自己的手腕。

什么味道都没有。

这也不是魔尊头一回莫名其妙地说这种话了，竹瑶觉得他大抵有几分洁癖。

她把斗篷掀开，又卸了面纱。猫耳在重见天日时敏感地抖了一下，尾巴在身后甩甩。

竹瑶呼吸了几口新鲜空气，重新转过身，想要整理整理竹篓里头带回来的药材。

身后魔尊安静了须臾，又开口道：“我要沐浴。”

她没有立刻起身。

竹篓里的药材被她分门别类，无需处理的放在左侧，只需切片切段的放在右侧，需要进行水洗火制的则收在竹篓里，等着哪天有时间了再仔细些处理。

待一切都分类好了，她才站起身来：“来吧。”

这不是竹瑶第一次帮着魔尊沐浴了。

一路风尘仆仆地抵达兰沧镇，初在这间院落里落脚的第一个夜晚，魔尊便曾经向她说出这句话。

——“我要沐浴。”

他当初也是这样说的，一字不差。

竹瑶那时候还怔住了，眼睛睁着老大，茫然地看着他，一副不知所措的模样。

她那无措的神色不知是激起了魔尊的恶趣味还是怎的，魔尊甚至弯起了眼，手指支着下颌，散漫轻松地看着她：“怎么？”

“当我的近侍，自然要做这些事。”

烧开的水沸腾起来，竹瑶回过神，将最后一壶水倒入木桶里，旋即伸手进去，用指尖试了试温度。

不热不凉，正正好。

魔尊支着下颌，一只手把玩着几颗石子，百无聊赖地在旁边等待。

褪去衣衫，扶他入桶。

分明已经做过数次，但猫妖还是会忍不住紧张。南哀时能够看得出来。

那对雪白的猫耳会往后压，压得低而又低，那一条平日里总是无意识甩来甩去的尾巴会卷在腿间，好像连动也不敢动。

直至水花溅开，他没入水里。猫妖才会稍稍松开一口气。

这次亦如是。

他的身体被啃去过半边，新长出来的皮肤干净完好，另外一侧则遍布伤疤，触目惊心。

极具冲击性的反差便是异样的美，湿漉漉的黑发搭在肩侧，南哀时轻轻挑起眼。

从这个角度看下去，他的眼尾被拉得很长。浴桶中热气升腾，那上挑的眼泛着淡淡的红。

他掬起一捧水，不经意般开口：“我看到了。”

竹瑶才刚刚压平心跳，下意识道：“什么？”

南哀时道：“那个男人。”

竹瑶愣了愣。

茅厕太小，浴桶被置于院落里的空地。夕阳洒落，映在少年魔尊的黑发红眸上。

洗净的黑发犹如绸缎，那血红色的眼珠像是宝石，在阳光下变得有几分透明，又仿佛在熠熠生光，便没有那般妖异惊魂。

他天生微笑唇，阳光淡去眼底的血色与眼睑下的两点红痣，笑起来时便宛若一位真真正正的少年人。

“斑蝥，”

少年魔尊笑着说：“我看到他了。”

……班什么？

竹瑶没听明白他说了什么名字，但她听清了最开头的那一个“班”。

她只认识一个姓班的人，前不久才在路上与她挥手道别。

南哀时探出手。

他的手臂靠在木桶边缘，下颌搭在苍白清瘦的臂弯里，抬眼看她。

分明是一副无害的神态，开口却道：“杀了他。”

竹瑶手中打水的木勺晃了晃。

水珠落入土地，她彻底怔住。

“什么意思？”她茫然道：“为什么？”

南哀时稍稍歪了歪头。

他大抵很是惬意，在开春将落的日光下泡在水中，浑身上下都格外放松。

于是他大发慈悲，破天荒地对别人解释自己想要杀人的理由：“那是一只毒虫，居心叵测。”

毒虫？

什么毒虫不毒虫，竹瑶完全没有听懂他在说些什么。

这杀意来得太过突兀，她在脑海中飞快寻找制止的方法：“他没有对我做过什么不好的事。”

“他总会做的。”

——这算是什么理由？

再残酷的刑法都不会在人犯事前将他处刑。那叫作滥杀。

竹瑶抿着嘴唇，没有说话，无声地表达抗拒。

似乎是看懂了她的神色，南哀时脸上的笑渐渐淡了。

是因为自己未曾顺着他的意，竹瑶想。但她又怎么可能会顺着他的意愿去杀人——这完全有悖于她留在他身侧的目的。

她不仅不能同意，还要想办法将这个念头从他的脑海中抹去。

“我也曾怀疑过他，但他确实没有作过恶。”她苦口婆心道，“今天我回来的时候，他还送了我一只供杯。”

“他刻意接近我，是因为我当初在野外救下了他，于是想要报答。”