顺着小路走到林子边缘，沈锦把身上破旧的“乞丐装”撕了，一把火烧掉毁灭痕迹，把自己涂满泥灰的小脸洗干净，头发重新整理好，换上自己藏起来的衣服，又是一个俊俏的小郎君。

清水镇没有守门的卫兵，沈锦趁着夜色回了熟悉的小院，找到二哥沈烈，叫二哥按照自己的安排来去毁掉所有有可能暴露自己的线索，并打探刘家那边的消息。

才两天，二哥就把消息送了回来。王老二一口咬定就是刘杏儿勾引自己，连带着好几个乞丐和混子，连续半个月，每天在这里“幽会”，一天一个轮流，以确保怀孕。

但是王老二并不认识那些人，也没见过，说不清楚有哪些人，为了“证明清白”，王老二拿出了刘杏儿先给的五十文钱，那包钱的红布上一角用红色丝线打了个花结做扣，刚好是王翠花自己攒私房钱用的。

王翠花发现女儿偷了自己的钱去偷男人，气的把人从床上捞起来暴打一顿，险些把人打死。争执中，从刘杏儿的床脚褥子下掉出一只破破烂烂的娃娃，头上贴着写了字的纸条，身上被剪刀和绣花针戳的乱七八糟，看着格外渗人。

而那张纸上，写的是她的大房堂姐，刘桃儿的名字与生辰八字。

人证物证齐全，可不就是刘杏儿嫉妒刘桃儿嫁得好，疯魔的想怀了孕给沈恪下套，借着肚子嫁进沈家挤掉刘桃儿吗。大房两口子这下气的不轻，手里拿着证据，强烈要求爹娘把刘杏儿赶出刘家。

王翠花也以无德之名被休弃，牛头和大妹都是爷奶带大，跟娘不亲，又气亲娘和小妹脑残，带累大妹的名声，只站在一旁看着。牛蛋被亲娘惯坏了，是个窝里横，见爹发怒了直接缩回自己房里，连为母亲求情都不敢。

刘昌子悔恨没有教好儿女，管好婆娘，跪在爹娘哥嫂面前痛苦悔改检讨，转身为牛蛋找了个厉害的妻子管教他，把牛头带在身边，只求能把牛头带出来顶门立户，也算没有辜负爹娘教诲了。

至于刘杏儿，许是知道自己继续留在刘家也不会有什么好下场，也知道自己不可能嫁进沈家享福了，索性趁着被赶走的前一天夜里潜入老太太房里偷走了藏起来的十五两积蓄，并且往院墙点了一把火，趁乱逃走。

好在被发现的早，村民紧急帮着灭了火，除了边缘的院墙和柴房与小菜园被烧没了，就只剩二房这边牛蛋的房间被烧没了半边，只能去跟他爹一个房间暂住，倒是没有一人受伤。

刘家一族有全村唯一的一个童生，刘家女儿也大多嫁得好，威信还是很足，除了要面对几个不对付的对头，例如李家的讥讽嘲笑，其余都还能过得去。

沈恪得知妻子娘家遭了火灾，连忙带着妻子回了李家庄，并支援了十两银子给妻子娘家重新修房子，弄得刘家上下越发不知该如何面对姑爷，对沈恪夫妻越发和善。

刘杏儿逃的太突然，出手也太狠辣果决，没人知道她去了哪里，连沈烈找来监视的人也没看到，最后也只能不了了之，权当人已经葬身火海。

小兄弟俩出了一口心头恶气，心情越发愉悦也不敢声张，连父母兄弟都不敢说，只能小哥俩自己偷偷乐。

沈烈得了弟弟费心思配置的药水，药田里收成也是蒸蒸日上。再由岳父那边牵线，今年的药材又卖了个好价钱，还签了个长期订单，终于算是步入赚钱的正轨了。

虽说刘杏儿这样心狠手辣还够果决的女子逃脱的确算是一根心头刺，但此刻的沈锦已经没心思再管她了。

又一年院试开始！

第35章

◎院试◎

院试依旧在府城举办，六月间天气正好，前一天刚下过一场雨，浇灭了刚升腾起的暑气，空气凉爽却不至于着凉，沈锦运气也好没分配到臭号，第一天考的极为顺利。

但是第二天就不行了。为了防止有人联合舞弊，院试三天都是要分别抽号，根本没人能确定自己周围能坐谁。这也导致了，沈锦第二天运气不怎么好的分到了臭号的周围，尤其下午，热气一升腾，好几个坐在茅房周围的“臭生”都吐了个人事不知。

沈锦这辈子也是被长辈捧在手心，还有下人精心伺候的“少爷”了，还是第一次遇到这种情况。好在前世就算直面便便和破损大肠的情况也不是没遇到过，只是臭了些，倒也还能忍。

考完回家他就把自己关房里泡了足足半个时辰的澡，还加了二哥送的香料，才感觉自己身上味道消失了。

差点嗅觉都失灵了。

第三天还好，不是臭号，也不是位置最好的那几个，头顶的屋瓦有破损，隐约能看到天上逐渐阴沉的乌云。