不料萧宁不过稍稍提了那么一下，便被晏述毫不留情地拒绝了。

“为什么？”小皇子对好友的冷淡甚是不满。

晏述淡淡道：“你又拿我做幌子是不是？”

“怎么是幌子？我这不是来邀你了吗？”萧宁忙自辩道。

“若是太后不曾过问呢？”

“和奶奶没关系。”萧宁急得叫道，但见晏述一眼扫过来，不自觉便低了声音，委委屈屈道，“我本来也要叫你一块儿的，那地方远得很，你不在，我不安心。”

“当真？”晏述抬头看了他一眼，眼中闪过一抹笑意。

“当然！你不在，就凭那些人的花拳绣腿，谁来保护我。”

“你可以多带些人。”话是那么说着，但晏述的声音里分明带着愉悦的笑意。

“带什么人啊。”萧宁见他眉眼舒展，心知有戏，干脆一把揽过晏述的肩，笑嘻嘻道，“有你就够了。人多了，碍手碍脚的不说，指不定谁回去告我一状，我可就十天半个月都出不了宫。”

“正好，清静！”

“还是不是朋友了？再说，你这儿还不够清静啊。一下午光听见小爷我自个儿的声音了，你倒也多说几个字啊。”

晏述懒得理他。

萧宁玩笑般推了他一下，起身拿了个梨啃了几口，又问道：“你什么时候和你老爹说一下呗，进宫来伴读，那我就不必天天念着出来了。”

晏述有些古怪地看他一眼，道：“你出宫，为我？也不见六皇子天天往这这儿跑啊。”

萧宁笑嘻嘻凑过来道：“那不是怕你嫌我烦呗。而且你这大姑娘似的性子，既不肯见其他人，也不愿出来聚。我如今时常来找你，还被他们多次念叨，说总也不见人。”

晏述将他推远些，道：“无趣。”

“是是是。我知道你瞧不上他们。”萧宁颇不要脸地又凑上去，笑道，“你也就瞧得上我了。怎样，明日去吧？”

晏述看着他这副样子，终是忍不住笑了笑，萧宁瞧着他那般笑，心头便是一跳。果不其然，那晏述接着便道：“你都那么说了，我怎么好让我们的宁宁小乖乖失望呢？”

“晏述！”萧宁恼羞成怒地叫道，“不是说好不提这事的吗？”

“我可什么都没应承过。”晏述挑了挑眉，笑道。

这本是年幼时，薛太后哄萧宁时的叫法。待萧宁略长大些，深觉这叫法羞耻，向太后抗议了几次，薛太后便也就只唤他“宁宁”了。虽然萧宁仍觉得有些别扭，但再说些什么，倒好像故意与薛太后生疏似的了。只是某日，晏述进宫随他一道去拜见太后时，太后一时不在意，唤了一次旧日里的叫法，被晏述听了去。晏述瞥见萧宁当时的神色，觉得有趣，便暗暗记下了此事。

自此之后，晏述像是得了什么有趣的把柄，萧宁一旦哪儿惹得他不高兴了，必然会拿此事出来打趣。萧宁曾试着反击，叫他“小述述”、“小晏晏”，但晏述一派坦然，有时更会笑眯眯地回应他。萧宁头一次真在晏述这儿吃了苦头，才发现性子冷的晏述有时候脸皮厚得一点儿不输他。唯一令萧宁觉得庆幸的是，晏述从不曾对其他人提过此事，也没有在旁人在的场合这么叫过他。

第3章 萱草之情

游湖之行过后，薛太后亲自与皇帝提了伴读一事，晏述便开始奉诏入宫。入宫伴读之后，晏述对宫中之事了解得也更多了些。皇帝的几个儿子里，最小是七皇子，他母亲是远嫁而来的利国公主，只可惜纵是公主，在燕人眼中也到底是异族人，而利国也不过是燕朝属国，而七皇子自个儿又尚且年幼，瞧不出品性来。大皇子是瑜妃之子，瑜妃出身自宁西卢氏，她虽是大族出身，入宫多年却不甚得宠，许是因了这个缘故，大皇子素日里也不甚有宠，养成个沉默阴郁的性子。嫡出的二皇子早夭，先皇后因此郁郁而终，皇帝此后再未立后，如今的后宫便由瑾妃代行管理之权。这位瑾妃出身晋北大族沈氏，膝下原有二子，三皇子萧宏与四皇子萧宇，四皇子早夭，只剩了个三皇子，幸而这位三皇子聪颖伶俐，颇得圣心，但也因自小受宠，不免有些骄纵傲慢。五皇子萧宪则是岳昭仪所出，虽是天生鲁钝，却也心思单纯、天真烂漫。晏述暗暗比较了一番，倒越发觉出好友的特别来，他时常觉得，若非燕朝过分重家世出身，萧宁未必不能是储君。

入宫伴读的时日一久，萧宁与晏述两人更是形影不离。魏国公原颇有几分担忧，但薛太后找他谈了一次后，也就不再对晏述与萧宁来往一事有什么意见了。晏述明白父亲的担忧，父亲担心他搅入皇位之争的漩涡里去，坏了晏家一惯中立的立场。虽然不知道太后到底和父亲谈了什么，但晏述大概也猜得到，太后虽是疼爱这个孙子，却从没有为他一争的打算。晏述对大人间那些谋算不在意，但心底却有些为萧宁不平。