仲安忙应了声，问：“公子有何吩咐？”

“开始吧。”萧宁叹气道。

“是！”仲安应得极快，转而却又记起了什么，面上露出几分踌躇来。

萧宁不曾回头，仍是执伞走在前头，但却仿佛感知到了仲安的犹豫似的，问道：“怎么了？”

仲安见自家公子发问，不敢隐瞒，道：“柳公子那儿是否该送消息了？”

“再等半月。”萧宁淡淡道，转而却又叹了口气，“我本不愿牵扯他。”

“既如此，公子为何？”仲安又问道。

“他是蔓蔓兄长，柳家嫡子，”萧宁道，“是此事最合适的人选。”

萧宁解释得清楚，仲安也不再多问，便跟着自家公子往宿处走。夜雨淅沥的粦州小道，雨雾沉沉地压着，氤氲的水汽直往人身上钻。萧宁的伞上绘着墨竹图，浓厚的墨色几乎要融进夜色里去，白衣的下摆满是一路行来的点点泥印，衣衫上渗进去的水汽拉着衣摆往下沉沉地坠着。萧宁在粦州的夜色雨幕中执伞而行，单薄瘦削的身形藏在白衣里，他走得不快，脚步平缓而坚定。仲安在后头望着，无端端生出几分虚无感，一时竟有些怀疑自己眼前的公子是否真实。

“仲安！”萧宁忽然出声，瞬间打断了仲安游离的思绪。

仲安忙快步走近，等着萧宁的吩咐。

“过些日子，你也回京吧。”

仲安心中一喜，忙应道：“是！”他在这荒凉之地停留许久，实在有些思念京中的繁华盛景。

第16章 旧年隐事

时值入秋，京城城郊，西林山中，翠竹深处，掩着一处白墙黛瓦的小院落。此时，山林间的清静却被山道急促的马蹄所打破，来人骑马沿着山道一路急行，在院前下了马，便径直往内院跑。

吴柏到后院的时候，萧宁正在作画，宣纸上洒落疏拓的山水已基本成形。听到脚步声，萧宁抬头看了一眼，吴柏便站到一旁，静默等候。不过片刻，萧宁完成了这幅西林秋景图，搁下笔，拿过一旁的手帕擦了擦手，方才随口问道：“什么事这么急？都找到这里来了。”萧宁在西林的偏院清冷僻静，若非要事，王府中人不会到这儿寻他，而近年来他远离朝堂，不问纷争，大有隐世避居之意，也多时不曾有什么紧要大事找上他了。

“柳公子回来了。”吴柏低头垂手答道。

“一弦回来了？”萧宁似乎大为诧异，略皱了皱眉，随后扔下手中的帕子，径直快步往门外去，吴柏见状也忙跟了上去。萧宁刚到了院门口，忽又想起什么，回头对身后的侍女吩咐道：“将我方才的画收好，放在东厢的书房。”然后才又匆匆往门外去。

萧宁两人到了门口，早有人备好了马匹。萧宁上了马，便与吴柏一道回王府去了。但还未见到远游归来的柳一弦，萧宁却先撞见了返京的晏述。

“宁宁。”晏述先开口唤了萧宁，萧宁也不好再装着没瞧见，只好不冷不热回道：“晏将军。”

“我前些日子送到你府上的石砚，你可瞧了？”晏述问道，言辞间带了几分不易察觉的期待。

萧宁道：“瞧了，此砚匠工天成，十分难得，晏将军有心，但此礼贵重，萧宁受之不安。还有，我们如今的关系，‘宁宁’这样的旧名不合时宜，还请将军莫要再用，萧宁受不起。”

晏述被他噎了几句，神色骤然黯淡许多，但很快转为冷淡，之前所有的情绪瞬间被藏得一丝不漏，他回道：“殿下的话，我记着了。只是送出去的礼，断没有收回来的道理，若殿下不要，扔了便是。”

“晏述！”萧宁恼道，“你回回如此，你当真忘了你我断交之事吗？好，你要送便送。不过，你如今既投了敬王门下，再往我这里这般讨好，可要惹你主子不高兴的。”

“我没有！”晏述下意识反驳道。

“没有？呵！”萧宁冷笑，“我若没猜错，晏将军才与敬王狩猎归来吧？不知今日收获几何？”

眼瞧着自家主子又要与晏述将军起争执，一旁的吴柏忙轻声提醒道：“殿下，府中客人。”

萧宁闻言记起府中还等着的柳一弦，干脆冷了声音道：“小王还有事，恕不奉陪了。”

“你要回府？”晏述忙稍向前倾身，一把扣住萧宁要动缰绳的手，“何事？”萧宁已在西林山上住了大半年，能令他如此急切回府的想来定是要事。

“故友到访，远游而归。”萧宁平淡道。

晏述从他口中听到“故友”一词，心下不由便是一阵失落，不自觉就松开了手，转而想起现如今自己的立场，竟只能拱手道：“那，便不耽误殿下了。”

萧宁此时反倒笑了笑：“告辞！”