“你为何如此照顾我？”孟娴奇道。

“二人同行，定会有人多做一些，总不能叫姑娘家的照顾我一个男人。”

萧承安面色微赧，垂着眼：“虽不知孟姑娘为何非要取我性命。但姑娘为人坦荡，性情纯真，我感觉不到恶意。”

“我亦是……真心与姑娘结交，不论结果如何，总归是不虚此行。”

他笑了笑，故作轻松地提起：“说不定姑娘一时心软，就不要我喝汤了呢。”

孟娴默了半晌，没回应那句打趣，轻声说：“别姑娘来姑娘去的了，我叫孟娴。”

萧承安老实点头：“孟娴姑娘。”

孟娴：“……随你。”

算了，姑娘就姑娘吧。不叫娘就行。

孟娴和萧承安在云棠城外等了半日，近午时才看到两个守卫开了城门，懒懒散散地斜靠着守门，门前寥落，门内也是行人寥寥，不见有人进城。

二人又等了好一阵，终于见零零散散有几人入城，推车负筐，看样子是城中出来进货的商户，对视了一眼，他们忙跟上前去排队。

队伍异常沉寂，除了守卫问话查验的声音外，百姓一言不发，连稍微粗重些的喘息也无。

终于轮到他们，守卫问过二人身份，领头的那个一脸为难，指尖搓着那张身份籍，嘀咕道：“江湖人。”

“江湖人又如何？”萧承安问。

“少侠有所不知，城主病重，城内人手不足，管理不过来。未免人多闹事，是以三月前下令，非城中居民及其亲眷不得入内，尤其是…江湖人。”守卫解释。

“我乃绝影峰弟子，师姐是南宫家少主南宫蝉的妻子，我此次正是奉师命前来探亲。”

萧承安不得不搬出师门。

两个守卫到一旁商量了几句，挥手放行。

其中站位靠后的那个年轻守卫欲言又止的看了孟娴一眼，眉头微皱，似乎有些说不出的担忧。

孟娴走进城门后，若有所觉地回头望了一眼，见其中那守卫仍在远远目送她二人的背影，眼神复杂，恐惧中又似乎带着些希冀。

她碰了碰萧承安的胳膊，将此事说了。

萧承安分析：“非亲眷不得入内，云棠城先失踪的那个正好是南川城的外嫁女与其幼子，他的丈夫或许是寻亲而受连累。”

“他对你目露担忧，此事或许是针对女子的也说不定。”

孟娴点头：“他如此神色，定是知道些内情。”

萧承安：“今日不去城主府，先探查一番城内情况，晚上会过守卫再说。”

孟娴与萧承安花费一整个下午的时间走遍南川，发现城中酒楼商铺尽皆开着，街面上却甚少行人。

寻常城池中，常见妇人提篮牵着幼子逛街采买的，而在南川，竟是壮年汉子提篮负筐出来买菜买米，偶有年迈妇人，却见不到一个年轻女子与孩童。

在居民聚居的街巷里，家家闭户，静悄悄仿佛无人居住一般。

“人心惶惶，事不小啊。”

孟娴叹道，一整座城的人都如此惊惶，城主却听之任之。

“你师姐还好吗，可曾与你通信？”

“师姐三年前嫁进南宫家，婚后只来过几封信，最后一封是在半年多前，说自己已有身孕。”

萧承安面色沉沉：“算算日子，也快生产了。师父放心不下，才叫我来看看。”

孟娴安抚地拍了拍他的肩膀，“天不早了，去城门看看吧。”

*

红日沉沉，暮色四合。

李大勇关了城门，和小队长告别，赶着铺面关门前买了米面肉菜，回家时天已擦黑了。

婆娘近日身子不好，还是要多补补。

李大勇走进院中，用木栅插好院门，忽听得一阵风声，两个黑影翻过院墙落进来，他心头一惊，手中布袋砰然落地，嘴巴被死死地捂住。

李大勇瞪大双眼——眼前人正是白日里见过的绝影峰侠客。

“我等并无恶意，只是想问些事情。”萧承安低声：“我松开手，你不要喊叫。”

李大勇惊魂未定地点点头。

“勇哥，怎么了？可是打翻了东西——”

屋内传来一妇人声响，窸窸窣窣朝外走来。

萧承安皱眉，身形微动想去拦住，李大勇却更快的跑过去一把抱住了妻子，用手捂住嘴，嘘声道：

“是两位少侠。莲儿莫要声张，我们进屋去说。”

陈青莲顺从地点点头，满眼皆是信赖，当真半句不问就听话地进了屋。

李大勇回头提起先前掉落的布袋，低声招呼二人进来。

半晌，身形瘦弱的妇人端来碗筷摆上，有些怯怯地瞧着坐在桌前的两位侠客。

少侠高大俊朗，气质端方，一看就是好人；女侠眼眸清润，一袭天水色衣裙，虽神态间有些懒懒的，倒也不像坏人。