他和千年后再见时，晏灵修熟悉的那个孟云君越来越接近了。

晏灵修突然想起自己年幼时的经历，那时他不知道死意味着什么，自然也不爱惜自己的性命，刚烈果决，无知无畏，所以才会在刚知道阎扶的存在时说投水就投水，还用同归于尽来威胁他。

但后来他长大了，觉得活着很好，春花秋月、夏荷冬雪，都是值得留恋的东西，他很不想死，行事便拖泥带水起来，以至于最后仓促行事，后患无穷。

死囚因为背负枷锁，在铡刀下一动也不能动。

孟云君又是为什么不动呢？

一股莫名的酸意，蓦地从他的喉头直冲上鼻尖。

他有些狼狈地别开眼，深深吸了一口气。恰好这时孟云君略微偏头，朝他的位置看了过去。

晏灵修咯噔一下，明知不可能被发现，却还是下意识绷紧了身体。两人相距不过咫尺，视线短暂交汇到一处，又毫无瓜葛似的，匆匆擦肩而过。

于是晏灵修的心又坠了下去，在此时相望不相闻的境地里，无端品出了无边的怅惘。

孟云君掠过他，望向了侧面光洁的墙壁，那里有一处暗格，里面放有记录着天枢院历代弟子及院长的名录。

命运一环扣一环，似乎势必走向诀别与眼泪。

倏忽七八年光阴转瞬即逝。

何宁长成一个大姑娘了。

这些年她被孟云君养育得很好，丝毫看不出小时候裹在襁褓里皱巴巴的婴儿样，她也一如孟云君当年那样，是全院上下备受瞩目的继承人。

起初许多弟子都不服气，不仅因着孟云君下此决定时何宁年纪尚小，还因为她此前名气不显，整日不是读书就是练功，再就是孤身一人游历四方，很不起眼的样子，弟子们都觉得自己更厉害，遂耻高气扬地给她投了战帖。

何宁如他们所想，根本看不穿他们的险恶用心，完美扮演了一个不自量力的毛头少女，送来的战书她全接了，来者不拒！由于人数太多，她索性在演武场上摆了个擂台——

然后只用了一上午时间，就把这些愣头青全轰下去。

擂台摆了三天，所有弟子被她集体锤了一遍，有的还不止一次，不由地心服口服，当然身体比心和嘴还要更服气一点。

尚裾听说此事，十分开怀，在守岁宴上大声夸赞师侄，笑声从正院传出去，远到练功台都听得见。

不过背地里，那些被打得鼻青脸肿，不得不卧床静养的弟子们还是会郁闷地聚在一起嘀咕：早知道她那么有本事，咱们就不上去挑衅了！还有啊，孟院长那么温和的一个人，聂磐师兄也老实厚道，怎么就唯独她如此盛气凌人呢？一来就要给他们一个下马威，真是奇也怪哉！

是了，何宁个性高傲，目下无尘，从不与他们交际，这也是众弟子看不惯她的原因之一，不过很快大家就发现对方只是习惯独来独往，并没有轻视他们的意思，那点不满便也随之烟消云散了。

孟云君见门人不再有异议，就把何宁带在身边熟悉院内的诸多事务，十八岁时放手给她做，又过了两年，不用他在，何宁也能将天枢院打理得井井有条，他就知道自己离开的时机到了。

清明祭祖后，夜色沉沉，何宁接到师父的传话，叫她去祠堂时，心里其实有了一点预感。近几年来孟云君一直在给她铺路，最近更是闭门不出，只让弟子仆役们照她的吩咐做事，何宁除去今早祭祀时看到师父来上了香，已有足足三个年没见过他了，现在冷不丁叫她去祠堂，一定有了不得的大事要说。

她推开祠堂的门，师父果然在里面，正背对着她捧着一副卷轴，听见门响，头也不回地摆了摆手，免了她的礼。

何宁余光一瞥，见墙上敞开了一只暗格，就知道这副卷轴应当是天枢院的弟子名录了，她上前去，还没来得及说什么，便看到名录下方半干的墨迹，当即失声惊叫道：“师父！”

孟云君似有似无地“嗯”了一声。

“这，这怎么回事！”何宁头昏脑胀，一时都没顾得上管自己的名字居然已经被写在了院长那一列里了，大惊失色地喊道，“谁把您的名字划掉了！”

“稍安勿躁……你二十了，明天起就是院长了，凡事都要耐得住脾气才是。”孟云君的目光落在那并列的四个名字上——现在只剩下三个名字和一道墨迹淋漓的划痕了。他静静地看了一会，脸上居然浮现些许释然的神色，打断了何宁将要脱口而出的话，说道：“我因为一己私欲，辜负先人的期望，还把责任强加于你，不慈不孝，沽名钓誉，哪里还有颜面忝居院长之位。”

何宁眼眶红了。