“水鬼常年徘徊于水底，力大无穷，且善迷惑他人，听起来似乎很可怕，但只要渔人自己小心提防，带两枚驱邪的护身符，他们就难以近身。”孟云君自然而然地接口道，“除去以上这两点，水鬼也没什么可值得一说的本事了，他们实力低微，放在恶鬼中也不过是小小的‘怨’罢了。好些初出茅庐的驱邪师都习惯先找水鬼练手，既万无一失，又能尽快打响名声。”

晏灵修：“三师兄本事不低，能让他都束手无策的恶鬼，必定不是易与之辈，若真是水鬼，恐怕还不够格让他求助——他是怎么说的，可有找到什么线索吗？”

“他说，一筹莫展。”孟云君摇头。

“三师弟信传的匆忙，里面记录得也不是很详细，只道自己沿湖搜寻许久，还组织了人下水打捞，然而一连半个月，却一无所获，不仅没找到水鬼的踪迹，那些受害者的尸首也下落不明，还有几个下水的人差点被湖底疯长的水草缠了脚……种种情由，诸多不顺，让他意识到背后作乱的恶鬼不是他一个人能应付得来的。”孟云君撩起眼皮看了晏灵修一眼，“实际上，三师弟还给院里传了信，万一再有人无故溺亡，老师就会亲自过来帮我们收拾烂摊子了。”

晏灵修一怔——他现在很怕见长辈，又不能当着别人的面表露出来，只好轻描淡写道：“有大师兄在，总不会砸了天枢院的招牌。”

孟云君笑笑，坦然收了他这别有用心的一记恭维，拿起碗和他的碰了碰：“彼此彼此，祝你我此行平安无事，一切顺遂。”

“那我呢？磐儿跃跃欲试地问，“我能帮上什么忙？”

他的积极要求很快得到了回应——半个时辰后，孟云君就着晚霞的余晖手抄了一本千字文，郑重将还散发着笔墨香的课业交到了他手里，嘱咐道：“莲乡的事结束前，把上面的字认完背完。”

心理落差太大，磐儿难以置信地瞪着手上的一沓纸，天暗下来后小船上的照明只能依靠一盏小小的油灯，昏黄光圈下那一个个字笔力遒劲，洒脱端正，足能拿去书铺当字帖卖，可在欣赏无能的磐儿眼里却全成了扭曲的蚯蚓，和他大眼瞪小眼，双方都互不认识。

“不能先教我画符咒吗？”磐儿还不死心，异想天开地央求道，“我可以对着描的。”

孟云君倏地吹灭了油灯，船舱里顿时陷入一片黑暗。

“乖，当然不可以。那不是画符，实在浪费纸张。”孟云君怜惜地抚摸他的脑袋，口中的话却是那么的冰冷无情，“要是背不下，就多抄几遍，别怕会耽误时间，我不着急的。”

磐儿还要再央求一番，船舱外的晏灵修却等不及了，垂手“笃笃”叩了两下船板，提醒道：“小声点，阿宁睡了。”

孟云君和磐儿下意识噤声，对视一眼，探头探脑地起帘子往外看。晏灵修坐在船头，规律地摇晃着襁褓，被他抱在怀里的何宁松松握着拳头，看得出睡得很不情愿，嘴里还在黏黏糊糊地嘟囔着什么——小孩子就是这样，下午休息得多了，天黑就不肯乖乖闭眼睡觉。

晏灵修头一回带孩子，毫无经验，被精力旺盛的何宁折腾得恨不能把人打包退回管春城，这一晚哄孩子哄得焦头烂额，连数年如一日的面无表情都维持得摇摇欲坠。

唯一值得庆幸的点，就是往常阴魂不散的阎扶已经连着一天都没有冒头了，这放在以往简直是件不可思议的好事。

一刻钟前，晏灵修在何宁的哭声中苦中作乐地心想，其实老师根本用不着费那么大劲，直接召集来百八十个婴儿放声大哭，保不准鬼王当场就缴械投降了。

“他睡着了？”孟云君虽说教导过不少师弟师妹，但他们中年龄最小的一个也能迈开腿跟着他到处跑了，看到牙牙学语的小婴儿，还是感到很陌生，敬畏地伸脖子看了一会，他用气音对磐儿说：“外边有风，妹妹会着凉的，你轻轻把她抱进来。”

船舱空间不大，刚刚够孟云君和磐儿两人盘腿坐下，但要是想伸直腿躺下，那就只能将其中一个人出去了。孟云君没有跟小孩子抢位置的劣习，把何宁安顿好，就起身去了船头，临走前按了一把磐儿的肩膀：“好好休息，有事明天再说。”

磐儿自小生活在闭塞的小村庄里，长到八岁连死人都没见过，听说莲乡出了连环杀人案，只觉得新奇和刺激，仿佛村头老人们口口相传的传奇话本在现实中开演了，满心只想着如何看热闹。但他对孟云君多有依赖，所以尽管有些不甘心，也老老实实地接受了对方的安排，把千字文垫在脑袋底下，一手抱着暖烘烘的母羊，一手拍着何宁的襁褓，睡了。