七夕灯会上，取凤凰宫灯的人的确不一定已经定亲或心有所属，但是向晚亭说了，是弟弟撺掇叶杏阳去的，为了试探一些事情，她自然要表现出猜测向家公子心有所属的样子。

向晚亭为了弟弟的清誉自然也要解释：“……是叶公子。”

贺涵元感觉到心口重重沉了一下，但她脸上没有任何变化，只轻声说了一句：“叶公子心有所属？”

向晚亭只觉得自己说多错多，重重叹了一口气，起身对贺涵元郑重行礼：“贺姊，这事事关叶公子名声，我今日喝酒误事说得太多了，余下实在不能多说了。今天错都在我，不该借酒浪荡，还请您不要将这些事说出去。”

贺涵元收起扇子抵在她要伏下去的手臂上，不让她行礼：“此处只你我二人，纵然说错了什么，我也过耳便忘，不必如此郑重其事――还是你不信我人品？”

向晚亭当然不会这么说，于是这礼也行不下去了。

贺涵元见她实在无措，便安慰似的说了自己的一个秘密算作抵消：“你与我说叶公子的事当真无妨，甚至我许要感谢你。”

向晚亭不懂，茫然地看着她。

贺涵元给自己倒了一杯酒，饮下，望着窗外景色出神了一会儿，释然笑了一下回过头来：“不瞒你说，七夕灯会遇见叶公子，我心中挺欣赏这样才情满腹的男子，也曾想过，我今年已十九，该娶夫了。”

“啊――”向晚亭恍然，突然想到今天这种种话题都围绕七夕灯会和叶杏阳，眼睛越瞪越大。

贺涵元立刻制止她的联想：“只是一闪而过的念头而已，向妹莫要多想，不过今日凑巧听到了你提起他，又想起这事……所以，我对他有欣赏之心，绝不会在外败坏令弟和他的名声。”

向晚亭明白了，原来贺姐姐是拿自己的隐秘心思宽慰她，顿时又感动了几分，只觉得贺涵元此人真如传闻所说那般，昭昭君子，皎洁如月。

贺涵元如此推心置腹，向晚亭也不好意思隐瞒了，尤其听到贺涵元有求娶叶家公子之心……

“贺姐姐，芳草有主，不如另觅明珠。”

贺涵元微微惊讶：“果真谈了亲事么？倒是我晚了？”语气轻松，似半点不萦怀，甚至还有几分笑意。

“亲事倒是没走明路，但之所以如此是因为女方有些事绊住了，等到那人回来，大概就会定亲。”

贺涵元胸口仿佛麻掉了，这种麻木感让她呼吸都变得艰难，她维持住风轻云淡的表情假做看景，好一会儿才终于呼出一口气，缓解过来。

“能让这样的男子等这么久，想必是个好女子了。”她轻声说。

向晚亭对此十分赞同，笑着道：“的确是个好女郎。”

贺涵元不再说话，摇着折扇微笑看景，清风微微吹来，她惬意地闭上眼睛，静静感受着空气中的淡淡桂花香。

胸口那撕扯般的疼痛，仿佛不存在似的。

向晚亭见了，越发猜测贺涵元大概真的只是欣赏叶杏阳，并没有多么在乎，就好像她听说了哪个美公子心生欣赏一样，至于娶不娶，那是没入心想过的。

这么一想，她顿时彻底安心了，整个人松弛下来，喝点儿小酒，吃点菜，跟着安静赏景。

贺涵元正在和内心那个残留意识说话：“事到如今，不必再执着娶叶杏阳了吧。”

心底抗拒。

“他和袁世卉姻缘早定，你看袁世卉远在边关，叶杏阳虽说是被向公子撺掇，却也是自己去了宫灯摊位争取凤凰灯，可见他对袁世卉是有感情或者期待的；向晚亭也说了，叶杏阳在等袁世卉，后者去边关三年了吧，那么你猜，这两人相识几年？”

最后，她戳破了原主一直不肯面对的事实：“颜修早给你看过往生录了吧，这些前缘你不该不知道。现在你不信往生录，不信亲自验证的结果，到底是不信还是不愿信呢？叶家袁家早就议定了婚事，即便现在就让母亲去提亲也是晚了；退一万步，若是叶家看中贺家权势，悔婚――你希望叶杏阳顺从还是反抗？”

贺涵元喜欢的叶杏阳是深明大义、富有才情、坚韧自强的，如果上一世原主爱的叶杏阳是真的，那么他不会同意家族攀附权贵抛弃准未婚夫；如果她爱的人是个幻想的……那娶来这个不符合期待的人，又有何用？

说到底，强扭的瓜不甜。

原主前世今生都不是晚了一步，可能是晚了很多年。既然如此，何必做仗势欺人、强拆鸳鸯的事？

不管原主想不想做，现在的贺涵元是不会做的。

心底的情绪从无比激烈到慢慢消退，等到饭桌上的菜肴油脂已经凝结时，这些本不该如此强烈的情绪终于彻底隐藏了下去，如同以往每个幻境一样，再不会给贺涵元造成影响。