也不怪北路县县令着急。

去年回来，北路县这边便强制下令让底下的老百姓们养牛，下头老百姓是哀声怨道，而且，厂房建好后，他给方子晨去信，方子晨只说别急。

可怎么能不急？

北安县、北南县、北区县三个县都赚了钱，老百姓眼看着都过起来了，就他北路县还穷困潦倒着，先头地里种小麦虽是不怎么长，但好歹还能勉强有口吃的，可如今他喊人养了牛，种了草，大人再是不来，今年冬季怕是又要死不少人。

前儿下头人回报，说他家最近周边时常有人扛着锄头出没，北路县县令一听这话，都要吓坏了，缩在府里好几天都没敢出门。

……

北边这边冬季比较冷，十月中旬那会儿就飘起了雪，寒风刺骨，呼呼的像一直往骨头里钻，吹在脸上像刀刮一般。

这几天雪越下越密，雪花也越来越大，像织成了一面白网，只几米远就什么也看不见了，道路两旁的树木可怜巴巴地耸立着，树上光秃秃，小草也鄢了，变成了黄色，到处一片荒凉景象。

这样的冬季，最是难熬。

小路村今年就过得特别难，傍晚大虎顶着风雪从山里回来，他背上扛了一小捆树根，是他挖了大半天才挖到的。

最近大家都往山里窜，连着树根都不好挖了，肩膀上的几根树根没啥子重量，可大虎却是佝偻着背，像是被这么几根树根给压垮了，脚步迈得都十分沉重。

家里有三个孩子，爹爹也六十来岁了，这么点树根根本就不够吃。

大虎愁啊！可却又无能为力。

刚到山脚，就见他家老大在山脚砍柴。

“虎娃。”

“爹，你回来了。”虎娃很高兴，可一见他背上的树根，和冻得发紫的双嘴，马上又失落起来，难受得想哭。

大虎说:“回家吧！把柴火给我挑吧！”

虎娃抱着树根跟在他后头，一路都没再说话。

晚上回家，冯氏去了厨房做饭。

越是高端的食材，往往只需要最朴素的烹饪方式。

冯氏洗了树根，放到锅里，又倒了半锅水，盖上盖子，就这么煮了，没加油，更不用提盐，养生得很。

大虎家就两间泥土建的茅草屋，应是有些年头了，泥土墙上满是裂缝，瞧着是摇摇欲坠，比当年方子晨住的危房还要磕碜，似乎寒风再大一点，这屋子就能塌了，房顶也破了好几个洞，连绵不绝的雪花不停的落进屋里，贫寒的小屋里潮湿不堪。

冯氏和虎娃拿了稻草把那些缝儿都塞住了，可还是没多大的用，寒风无孔不入，屋里依旧到处的漏风。

天擦黑时，冯氏带着几个孩子围坐在灶台边取暖，大虎从后院出来，发现锅里还剩一截树根。

“这是留给我的？”

“嗯！”

“你们都吃了？”

冯氏避开他的视线，说:“吃过了。”

就挖了三截树根，如今留了大半给他，家里人能吃饱？

三个孩子眼巴巴的看着锅里，在大虎看过来的时候又急忙撇开。

这树根煮起来其实并不好吃，又老又柴，几乎咬不动。味道像黄瓜皮，有一点点涩，然后口感不太好，咬不断，像长老了的青菜梗。

可就是这样的东西，他几个孩子却是连吃都不敢敞开肚子吃。

大虎难受得几乎站不稳。

见他垂着头没有动，冯氏叹了口气，道:“家里得靠你，我们······”

她话都没说完，大虎目光在三个孩子面黄肌瘦的脸上滑过，又看着他们只一身打满补丁的薄衣缩着身子瑟瑟发抖，冻得不成个人样，虎娃脚上依旧是一双草鞋，冻裂了，一道道口子，大虎觉得刺眼极了。

再看他爹爹，入冬后啃树根啃得一口牙都要掉光了，如今就剩三颗屹立不倒，笑起来的时候还有那么点吓人。

大虎彻底怒了，提了柴刀就要往后院冲。

“当家的，你要干什么？”

“大虎。”

几个人拦着大虎，大虎挥着刀:“放开我。”

冯氏是孝顺的，有吃的时候总会让给爹爹和几个孩子，入冬后就一直饿着肚子，这会儿都没什么力，大虎一推她，她直接转了三圈，然后才摇摇晃晃要往一边倒:“当家的······”

大虎爹爹赶忙扶住她。

大虎冲过去，见她没摔着，便又要往后院去，冯氏抱住他的小腿，大虎眼眶红了:“我要去杀牛，放开我。”

家里养这么几条畜生，忙活了整整一年，精心伺候着，牛长得比人都肥壮，他们却是要饿死了。往年的过得也辛苦，可不至于像如今这般，去年他们还能实现树根自由，今年却是不行了。

他今天在山里寻了大半天，就挖得了三截树根，其余的，能吃的，都被人挖走了，明儿他们吃什么？他的孩子还这么小，能不能熬过这个冬天啊？