谢云佑一脚揣在谢云舟的胸口，谢云舟猝不及防身子如同什物一般往后跌去，唇角溢出一丝血色，他喃喃失神，眼神空洞如无物，含泪摇头不止。

谢云佑看着他这模样来气，“来人，将他押去他院子看管好，谁知道他姨娘庶姐的事与他有没有关联，待我回头再审。”

谢云佑如今科举及第，早已不是当年那冒冒失失的少年，底下的仆从不敢不把他的话当回事，立即便有小厮上前，拖着谢云舟离开。

谢云佑在门庭外立了片刻平息怒火，这才转身进来，见明夫人犹在喘息，来到她跟前施礼，

“母亲，我送您去后院歇着，这里交给我。”

明夫人神色复杂看着他，“孩子，你父亲病重，我岂能不在场。”

谢云佑眼神撇开，目色冷然，“待他醒来我尚有话跟他说，总之…母亲不必管。”

随后弯腰抬起胳膊，要来搀明夫人。

谢云秀谋害谢云初，是谢云佑心里一根刺，眼下谢云秀被王书淮处置，谢云佑心里一肚子火没处发，自然要寻他父亲的晦气，指不定又是一场血雨腥风。

父子俩积怨已久，明夫人也插不上手。

她长长叹了一息搭着谢云佑的胳膊起身，缓慢跨出门槛，沿着抄手游廊往后院去。

自明夫人进门这两三年，她视谢云佑如己出，晨起督促他读书，夜里给他增添衣物，谢云佑从未穿过母亲给他缝制的衣裳，如今身上里里外外都是明夫人打点，他不习惯丫鬟贴身伺候，身边的事也皆是明夫人过问。

再倔的性子面对这样一位润物无声的继母，也忍不住动了心肠。

谢云佑性子虽倔，却也甚有毅力，下定决心后，在明夫人悉心教导下秉烛苦读，又有王书淮时不时指点，谢晖纠错告诫，后来居上中了进士。

在谢云佑看来，他能登科及第，明夫人居功甚伟，心里越发敬重这位继母。

“您先将养身子，府上的事都交给我，儿子也大了，能担得住事了。”

谢云佑扶着明夫人入了正院坐下，欲抽身，明夫人却拉住他胳膊，语重心长道，

“孩子，我知道你心中愤懑，我也替你姐弟痛心，平日也时常责怪你父亲，性子过于孤拗，对你们兄弟姐妹少了几分垂怜，只是他到底是你父亲，你不可行莽撞之事，明白吗？”

谢云佑没有回她，只是温声道，

“母亲可吃药了？”

一旁的谢云霜嗫着嘴答，“还不曾…”

谢云佑责备她道，“快些去吩咐丫鬟熬药，侍奉母亲歇息。”

谢云霜诶了一声，“我这就去。”

谢云佑又叫住她，“爹爹的事交给我，你先把母亲伺候好，明白吗？”

谢云霜连连点头，提着裙摆出去了。

谢云佑回眸，见明夫人倚着背搭眼皮都睁不开，劝道，“您自个儿身子养好，才能照顾旁人。”

听得谢云佑如此体贴小意，明夫人心口发酸，复又睁眸道，“我知道了，你快些去瞧你父亲。”

谢云佑回了书房，彼时谢晖已幽幽转醒，只是脸色依旧难看，伺候的老仆给他灌了一口参汤，谢晖吊着一口气，倚着引枕喘息。

谢云佑立在屏风处，不进也不退，双手低垂盯着他冷笑，

谢晖无力地看一眼儿子，又想起谢云初，悲从中来，肺腑顿时涌上一股痛意，捂着嘴猛地咳了一声，再次咳出一口血来。

谢云佑看着他这模样，心里怄火得很，勾来一锦杌，硬邦邦杵在谢晖跟前坐下，

“怎么样，爹爹满意了吗？您的好女儿要杀人了？堂堂祭酒，纵容妾室和庶女生事，将家里闹得乌烟瘴气，差点祸及外嫁的长姐，您常言道士大夫齐家治国平天下，爹爹做到了哪一点？”

谢晖老脸又是一阵通红，剧烈地咳了几声。

换作过去，他定要辩驳几句，道自己只是被人蒙蔽，识人不明，今日却是硬生生受了谢云佑的话，枯槁般的双目望着房梁，半晌没有吭声。

耳畔有苍茫的风声掠过，仿佛看到乔氏义无反顾扔下两个孩子离开的决然，仿佛看到陆姨娘被送走时痛斥他没有一家之主担当的不甘，最后又定格在明夫人责怪他只一昧严格要求，而忽略几个孩子感受时的叹息。

纵然他桃李满天下，故旧遍地又如何？

妻子和离，长女差点被害，妾室作妖，庶女图谋不轨，家宅泥泞不堪，每一桩数下来，都是他的罪证，他不是罪魁，甚是罪魁。

不治家，何以治天下。

面对儿子质问，谢晖无一字狡辩，苦笑不语。

“你还有脸做这个祭酒吗？”谢云佑话如刀子一字字坎在他心尖，谢晖胸口蓦地发痒，咳嗽不断。