而在产生这个认知的同时，曹家人都不免又高看了裴湘几分。因为他们发现，并不怎么平易近人的四皇子胤禛对待自家大格格就如同对待自家妹妹一般，尽管他偶尔会严厉教育她，但那份严厉中是带着关心和亲近的。还有，四皇子每日里考校检查九皇子的课业时，从来不忘查看大格格的，俨然是在认真地履行照顾两个孩子的责任。

“一个小姑娘而已，读那么些书做什么，难道将来还能考个状元吗？”几次想让女儿曹晴去亲近讨好皇阿哥却一直失败的小孙氏瞧着正和胤禛一问一答的裴湘，心中酸溜溜地嘟囔着，“这四皇子也是奇怪，教导九皇子就罢了，怎么还总是考校一个小姑娘的学问，而且看起来考校的时间要更长一些，这都是哪来的怪毛病？”

不论小孙氏以及曹家其他人如何猜测打量，这一行人经过长途跋涉之后，终于平安抵达了目的地。

而已经在江宁织造府上任的曹寅果真如同裴湘所想，不等裴湘开口提出去探望外太翁之事，他就主动说起了虚舟先生的病情。紧接着，他便催促裴湘尽快返回苏州探望生病的老人家——以曹家长女以及虚舟先生弟子的名义。

于是，在裴湘抵达江宁的第三天，她就在曹家仆从的护送下再次启程了，九皇子胤禟同行。

至于胤禛，早就车队抵达江宁城的前一日，他就带着他的护卫人马悄悄离开了，并未和曹寅以及江宁一众官员见面。说实话，裴湘和胤禟也不甚清楚这位四皇子的真正去向。

离了江宁，胤禟知道裴湘心急去看望虚舟先生，自然打消了一路游览赏玩徐徐前行的念头，还不时地催促车队尽快赶路。而这番表现落在旁人眼中，便是九皇子极为重视康熙帝交代的差事，不愿有丝毫拖延推迟。

当裴湘和胤禟带着徐太医和一些上好的救命药材赶到环溪草庐时，虚舟先生已经病得吃不下多少东西了，全靠裴湘之前托人送回来的一种入口即化的药丸子续命。

“要是再晚上两天……”

给虚舟先生号过脉的徐太医面色凝重，但并没有如同之前请回来的那些大夫一般只是一味地摇头叹息。

在众人期待的目光中，徐太医捋着胡子思索了差不多一盏茶的功夫，才起身去了隔壁房间开方子，同时也将得意弟子裴湘招呼了过去。

被留下的胤禟坐在外间喝了半盏茶。

他正感到些许无聊之际，就见一个大概十一二岁的半大小子端着一碗药走了进来。

“他是？”胤禟迷惑地打量着越走越近的白净少年，总觉得对方的模样有些眼熟，好似在哪里见过。

“回九阿哥，这是赵颀，老先生的关门弟子。老先生这次生病，一开始症状不显，也多亏颀哥儿他心细妥帖，不放心之下便早早去喊了郎中来，要不然不知要耽搁多久呢。”

“赵颀……”胤禟凝眉思索，一时之间想不起自己曾经认识过一个叫做赵颀的同龄人。

一旁的曹府管家见胤禟面露疑惑，连忙躬身凑到他身边，并在他的耳畔低声介绍了这赵颀的具体来历。

“九阿哥，这赵颀，其实就是当年的曹颀，之前在京中的时候，他有幸同您有过一面之缘的。”

第239章

“原来是他！”

“曹颀”这两个字让胤禟面露恍然, 随后，他望向对方的目光也郑重认真了许多。

作为裴湘的好友，胤禟天然就对赵颀这个“抢占”了他朋友六年富贵生活的家伙存有不喜之意。倘若裴湘亦对赵颀心存芥蒂, 那胤禟是非常乐意顺手给对方添些麻烦的。

但可惜的是, 他的小伙伴不仅没有讨厌这个曾经鸠占鹊巢的小子，还夸了他好几次, 更是对她自己错失的六年富贵日子没有任何遗憾之情，反而一直以来都更加享受沈家的亲情与生活氛围。

所以，当胤禟在环溪草庐内突然遇见了曾经的曹颀，又听说如今的赵颀已然成为了虚舟先生的关门弟子时，心情就忽而无奈又复杂了起来, 甚至莫名地冒出来了一个令他倍感不爽的念头，就是这个赵颀和裴湘之间的缘分是不是有些过于深了？

“这小子怎么成为虚舟先生的关门弟子了？”

记忆力一向良好的胤禟清楚记得，之前姚子孝回禀过, 曹家发现孩子被唐姨娘替换后，就将养了六年的赵颀送还给了他的亲生母亲——浙妓温冷香。同时, 曹家还给曹颀置办了些田产铺面，虽然不算丰厚, 但最起码可以让赵颀、温冷香，以及温冷香的两个女儿都衣食无忧。另外，曹家还愿意承担曹颀在读书方面的花费……

想到这里，胤禟冷冷觑了一眼赵颀后，便用不高不低的声音询问起身边殷勤回话的曹府管家来，并不在乎屋内的赵颀是否能听见他的问题。