裴湘得知王婉的做法后，笑眯眯地亲了一口事事为她想得周全的娘亲，然后就放心地去搞自己感兴趣的“事业”去了。

孙老夫人是慈爱的好祖母，她自然也要是孝顺的乖孙女。想来孙老夫人收到那些花花草草和大字后，也会感到非常欣慰的。虽然孙女目前住在沈家，可心里还是惦念曹家长辈的。

这次，准备告辞离开的管事依旧得到了一盆大格格亲自修剪并照顾过的花草。

他笑眯眯地接过并亲自抱在怀中，连声说老太太对大格格亲自栽种照顾的花草喜欢得不得了。心里却想着这不知是从哪里寻来的野花野草如何能和老太太院子里的那些名贵花木相比？今日被带回去后，大约又会像它之前的那些同类一样，只被老太太随意扫一眼，然后就归院子里的粗使婆子照顾了。

就在戴管事还想按照老太太的吩咐，再多念叨几句曹家众人对裴湘的惦念之情时，就见曹寅身边的心腹白桦行色匆匆地出现了。

“夫人，请问大格格此时可在府中？”

“湘儿正在书房临摹画作，吩咐了不让旁人打扰。”

“夫人，还请谴人去请大格格出来吧，然后尽快返回曹府。”

白桦看了一眼四周，见没有外人，又连忙低声解释道：

“宫里的九阿哥来找大格格了，说是陛下允了的，如今正在和老太太叙话。老太太让大格格换一身见贵客穿的新衣裳，回到曹家后就直接去余庆堂。”

王婉一听九阿哥特意出宫来找女儿，紧张之余，并不觉得有多惊喜荣幸，心里反而生出了隐隐的担忧。

她迟疑了片刻，才缓缓点了点头，随后并没有让身边的丫鬟去找女儿，而是自己亲自去了书房。

裴湘此时正在专心临摹四皇子之前送来的一幅山水古画，突然间见母亲推门而入，便知有事发生。她连忙将沉浸在自然舒展又浩瀚缥缈的山水画境中的思绪抽离，随后一脸郑重地询问王婉的来意。

王婉瞧着站在书桌后个子小小又努力板起面孔的女儿，只觉得可爱异常。她不由自主地放柔了嗓音，说了九皇子去曹家的事情。

“九哥如今在曹家？”听闻只是九皇子出宫来找自己这件事，裴湘松了一口气，暗道原来是小伙伴来找自己玩却找错了地方，便笑着说道，“我今日要临摹的画还未完成，这样来回折腾，就把我今日的安排全都打乱了。”

“那湘儿你是想？”

“娘亲，劳您去跟白总管说一声，让他回去后帮我带个话，就说我在沈家呢，要是九哥找我有事，就让他来这边吧。嗯，要是九哥今日是打算出宫游玩，那我就不打算和他一起去了，我得把今天本来计划好的事情都做完，明日还有明日该做的事情呢。”

“这……”王婉露出为难神色，温声劝道，“湘儿，为娘不知你和九皇子私下里如何相处，但是明面上，咱们必须要敬着皇家之人。否则，哪怕九阿哥不怪罪，旁人也会用这件事攻击你的，甚至有可能治罪。”

闻言，裴湘微微一怔，旋即有些恍然地想着，自己刚刚过于沉浸在那古画磅礴盎然的山水自然韵味中了，险些忘了画境之外的红尘人世间里，是有着层层规矩的。并且，这里的每个人从一出生开始，几乎就被划分了等级。而她自己和她所爱的家人，就真实地生活在这个到处都充满着尊卑上下的王朝中。

“我不怕旁人攻击我，也不在乎。可我现在只是一个小孩子，一定会有人因此认为是父亲、母亲或者长辈们教‘坏’了我，是他们犯了‘罪’……”

有些不舍地瞧了一眼临摹到一半的画作，裴湘放下手中毛笔，准备离开。

与此同时，她的脑海中突然划过一个短暂又清晰的念头，就是她似乎是有能力凌驾于这些所谓的规矩之上的。只要她愿意，她就可以站在最高处成为尊卑上下里的那个“尊”，也可以任性地彻底打乱所有束缚人自由行事的规矩与秩序……可是，不行！

“为什么不行？”

不等裴湘心底莫名出现的那道声音回答这个无声疑惑，属于王婉那温和又悦耳的声音将裴湘的思绪拉了回来。

“湘儿，怎么突然愣住了？”

裴湘轻轻眨了眨眼，母亲恬淡的笑容和关切的眼神瞬间驱散了她心底不知由何而来的焦躁与烦闷。她弯了弯眉眼，绕过桌案走到王婉身边，又伸出软乎乎的小手拉住了母亲纤细的手指，语气轻快地说道：

“我刚刚在想，待会儿要穿哪套新衣服去见九哥。娘亲，你说那套鹅黄色的怎么样？会不会……会不会显得我稍稍、稍稍有一点点圆润？还有呀，娘，如果一个六七岁的孩子，当然，我不是说我自己，那个孩子，嗯，是不是要长大一些之后，才有腰呀？小的时候，其实大家都胖乎乎的，对不对？”