霍克利说，他本人以及霍克利家族也非常感谢道森先生当初的勇敢行为，并把道森先生视为重要的朋友。

“我希望能够邀请道森先生去费城做客。届时，霍克利家族一定会精心招待，全力答谢道森先生对安妮的帮助之情。”

这下，在场的几人全被转移了注意力。

露丝不再紧张担心杰克会被谁轻视为难了，杰克不再觉得自己和这里格格不入了，格里梅特兄妹也不关心杰克·道森的来历了，几人的目光都不约而同地落在了霍克利和裴湘的身上。

与此同时，他们都恍然记起，这两人刚刚好像一直在单独交谈并且十分亲近。

所以——其实他们两个在谈恋爱，或者已经有婚约了？

否则的话，卡尔·霍克利不会说出刚刚那番感谢之词的，那几乎就是等于在直接宣告，裴湘是霍克利家族的一份子并受到绝对的庇护。

“安妮，你和霍克利先生……”露丝最先出声，也最感到不可思议。

在她看来，自己的朋友哪方面都很优秀，尤其是在艺术鉴赏方面，眼光独到，不拘一格，肯定不会和那个只关心艺术品拍卖价格和未来升值空间的霍克利有多少共同语言的。

面对齐刷刷望过来的多道视线，裴湘莞尔一笑，没有出声否认自己和霍克利先生在谈恋爱这件事。

虽然在她看来，两人之间的这段恋情其实还未正式展开，因为他们才互相表明了心意，连甜言蜜语都没说几句呢，但既然朋友主动询问了，那就诚实回答好了。

“是的，露丝，我和霍克利先生正在交往。”

这个肯定答案不仅大方回应了身边几个年轻朋友的猜测，也成功安抚了内心隐约不安的卡尔·霍克利。

之后，这个答案又迅速传遍了整个舞会，不到十分钟，连后厨的帮工都知道了霍克利和裴湘的恋爱关系。

另外值得一提的是，在纷纷表示恭喜的众人中，很少有人觉得婚礼需要赶在圣诞节前举办，因为那实在有些仓促。一般人的想法是，明年春夏两季鸟语花香的时候，才是最适合举办婚礼的日期。

当然，也没人会建议举办婚礼的时间需要拖延到几年后，因为那实在是没必要。

“不，这很有必要。”裴湘态度坚定地推开了男朋友递过来的日程计划本，扭开头继续懒洋洋地晒太阳，还闭上了眼睛。

霍克利叹了一口气，起身帮裴湘关上客厅一侧的落地窗，又拉下轻盈雪白的纱帘，让阳光和风都变得更加柔和，然后才返回沙发旁。

他在裴湘身边坐下，温声问道：

“为什么一定要等到几年后，安妮？”

裴湘把手放在霍克利的手上，认真答道：

“亲爱的霍克利先生，既然你已经知晓我身上发生的那些奇奇怪怪的事情了，那我就直接说理由了。我的直觉告诉我，十七岁就结婚实在是太早了。这个年纪，应该是努力学习安心读书的好时光。”

“女巫小姐的模糊直觉吗？”霍克利反手握牢裴湘不安分扭动的手指，语含笑意地问道。

裴湘轻轻哼了一声，不满地更正道：

“不是女巫小姐，你为什么不称呼我为湖泽仙女或者森林精灵？还有，是超准直觉！再说了，我们只认识了半年左右，时间确实太短了，万一以后反悔呢？所以，我们应该相信我的这个超准直觉，结婚的事——先缓一缓，慢慢来，肯定没有错处的。”

霍克利眸光微闪，打算挑战一下那个神秘的直觉，找找漏洞。他凝神思索片刻，沉吟着问道：

“安妮，如果你的直觉告诉你，十七岁结婚太早，那它有没有告诉你，十八岁可以不可以结婚？还有就是，是一定不能结婚还是可以视情况而定？”

正在舒服晒太阳的裴湘呼吸轻轻一顿。

几秒钟之后，她悄悄睁开眼睛偷瞄了一下男朋友，发现他正低头研究手中的计划本，便又连忙闭上眼睛假装没有心虚，随即立刻理直气壮地答道：

“我的直觉又不是有问必答小精灵，没那么精准神奇的。嗯，我就是有一种模模糊糊的感觉，就像之前感觉泰坦尼克号要出事一样，只知道危险，却不知道到底怎么危险。所以，霍克利先生，我们应该慎重行事，谨慎迈入婚姻领域。”

霍克利轻轻扬眉，把视线从计划本上移开，落在了女朋友闭目养神的秀美侧颜上，还有她那微微颤动的纤长羽睫上。

他想，她说了这么些话，却没有一句正面回答他的问题，显然是在避重就轻地糊弄他。

“不过，如果不是直觉的话，那就是她的本心不愿意了。”霍克利若有所思，“她确实还不想这么早就安定下来。她觉得半年的时间太短了吗？那——大半年呢？”