他这才发现，树中的蜱虫和在外边能见到的寻常蜱虫不同。

这些蜱虫的尾巴后边，竟然都跟着一条细细的长线。

这线颜色是粉红色的，质地软嫩，像是某种从软体生物中延伸出来的组织血管，从它们的屁股后头坠落下去，无限地向下延伸，最后落入井下的水里。

——宛若输液管般，源源不断地向着下方输送血源。

艾森脸色苍白，忽然有些躁怒似的一甩尾巴，换了个摆放姿势。

那些细细的血线也因此扑簌簌地疯狂抖动起来，在水流中激出回声。

谢松原轻轻地倒吸了一口冷气：“这些是……”

这些是什么？蜱虫身后的血线，究竟连向了哪里？

即使他并没有说出口，对面的那两个男人也知道他想问什么。

宋池神情凝重道：“这个地方下面，有一只很大的虫子。它和情况和我们很像，刚出现的时候，体型不算很大。那时候我们也还只是普通的蛇类大小，就窝在树底睡觉。结果有一天，树下的空间忽然坍塌，露出了一个大洞，我们就这样见到了那只虫子。”

“我们这才发现……原来地下还有别的空间，而且随着树下出现的这口大洞，我们能感知到的能量气息也更浓郁了。好像那股能量的源头就在地下，那个虫子身边。”

艾森罕见地接过了宋池的话：“虫子出现得太突然了，我们根本没来得及看清地下有什么，只是和它拼命地搏斗，但也只能和它打个平手。”

“就是在那一次，我们受伤了。虽然不知道它到底是什么，但是它嘴巴里的牙齿非常锋利，被它咬中的伤口很久都不会愈合，而且很快，我们的伤口上就长出了这些怎么都摆脱不掉的恶心虫子。”

说到这里，艾森恶狠狠地咬了咬牙，话音也跟着变得含混沉闷。

“这些蜱虫似乎都和底下的虫子有关联，这些血线……好像就是连接到那只虫子身上去的。我们的血——包括地下的能量喂养了它，让它越长越大，越来越强壮，而我们的身体，却变得越来越虚弱。”

艾森说完，宋池也平静道：“不过因祸得福，就是在那个时候，我们忽然就获得了可以操控榕树的能力。我们让榕树拼命生根，压住那只虫子，让它没有办法动作。但它依旧可以驱使这些蜱虫，不断地爬到我们身上，吸食血液，甚至——”

艾森硬朗冰冷的面庞禁不住浮现出些许扭曲的弧度，将后边的话说完。

“甚至在我们的躯体上产卵，在水里产卵，在各种地方产卵。无穷无尽的蜱虫爬到我们的身上，根本就清理不干净。我们被困在这里，生不如死。出也出不去，又杀死不掉那只虫子。但那只虫子却还在不断变大，或许有一天，就连我们的藤蔓和树根也没有办法再压制它。”

四周的空气仿佛凝滞住了一瞬。

谢松原和白袖面面相觑。

尽管这么做可能有些破坏气氛，但白袖还是忍不住转过头来，对谢松原道：“你觉不觉得，这件事情从头到尾，都特别像是我们在溪城遇见的情况，他们现在的处境，就好像是……”

“像是当时的蚁后。”谢松沉了沉嗓音，自然地接过对方的话题。

同样都是因为受到某种生物的钳制而被困在某一个地方，甚至和蚁后一样，体形变得过于巨大，巨大到甚至有些不合时宜。

“至于这股能量……”

白袖若有所思地伸出一只手，想要摸摸自己的下巴，忽然发现自己还正保持着雪豹形态，于是又讪讪地将毛茸茸的大爪子放了回去。

“我还没有想明白，不过模式很相近。因为当时在防空洞和蚁穴里，我们确实见到了很多比地上生物凶狠得多的怪物。也许溪城地下的蚁巢里也有某种未知的能量，只是我们当时没有感觉出来。”

“对啊。”谢松原有些发怔，若有所思道，“我们都一直默认，蚁后是自己长那么大的。可一般的生物，怎么会长到那么令人匪夷所思的程度？这背后一定是受到了什么东西的影响。”

“你们在说什么啊，我怎么听不懂了？”苏元凯有些傻眼了，“什么溪城，什么以前以后，你们的意思是，你们在其他地方还遇见过像大哥这样的情况？”

他一惊一乍的动作和话语同样引来了艾森和宋池的注视。

谢松原张了张唇，道：“如果没有猜错的话，应该是这样的。我们在隔壁溪城的地下，发现过一只，唔——”

他来回端详了对面的双头蛇一眼：“比你们要小一些，但是胖很多的蚁后。有意思的是，它的身上也寄生着一种其他生物。不过说一样也不一样，那种生物能够控制蚁后的行动，总体情况，可能要比你们凶险一些。”