谢流庭单手替桑岚温了盏茶，接着用略带回忆的口吻说道：“孤只隐约记得，母亲是位相当温柔的人，纵使为平民百姓出身，却也琴棋书画样样精通。”

“孤自小从她身上学到了很多，无论是品行，或是其他。”

桑岚听到这，倒是在心中无声地点了点头。

想起先前见到炆帝的几面，桑岚猜测谢流庭或许生得会更神似他的母妃。又加之这个男人沉稳的性格以及远超常人的情智，除去往后的成长之外，或许还有最初源于与自己亲近之人的影响。

况且，他隐约听人提起过，嘉贵妃生前颇受炆帝宠爱，自进宫以来便荣宠不断，从未有过失宠之时。

而她逝后，所有相关于她的事都成了宫中秘闻，炆帝亲自下旨，不允许有人私自提起贵妃的名字以及相关事宜。

她成了帝王的隐痛，自此以后，炆帝再未如此疼宠过一位后宫女子。

而这个生前芳华绝代的女人，死后却成了这枯骨筑起的高墙间的一道禁忌。

桑岚无声地在心底叹了口气，搭在谢流庭手背上的手微微紧了紧。

“看得出来，嘉贵妃娘娘应当是一位很好的女子。”

谢流庭含笑看了眼一本正经地说出这句话的桑岚一眼，随后轻声说道：“话虽如此——王妃可知有个词语叫做‘天妒红颜’？”

“怎……”桑岚一时之间并没有反应过来对方的话头怎么转到了这，但他忽地想起一件事——

嘉贵妃逝世时，当时的五皇子谢流庭，年仅六岁而已。

下一刻，男人沉润的嗓音响在耳畔。

“孤清晰地记得一件事——孤的母妃，死于皇后之手。”

他的声音很低，像是即将袭来的、极深极沉的夜色，安静得如同絮语，但是从他口中的话，却如同平底一声惊雷，让桑岚的心猛地一跳。

他呼吸急促了些许，望进眼前人那双被浓墨所浸染的眼眸，他张了张口，却发现声音因为一时的发紧而带上了哑意。

“王爷……这事可还有其他人知晓？”

“并无。”谢流庭轻缓地摇了摇头。

“那便好。”桑岚松了口气。

对于桑岚的反应，谢流庭面上罕见地浮现出一丝意外，在明白缘由之后，心下又止不住地生出些柔软。

他原以为，小狮子会问他一些诸如“你如何确定是皇后做的”这般的话。

但是没有。

桑岚毫不犹豫地就相信了他。

甚至没有追问整件事发生的经过。

谢流庭缓缓地、闷声笑了起来，那双素来漆深的眼眸里，仿佛被门外的霞光所渲染，染上了一点点不易察觉的光亮。

“王妃怎的如此直接便信了？不担心孤此言是在蒙骗你么？”

“事关至亲，桑岚不认为王爷会将之儿戏，又蒙骗于我。”桑岚正色道：“若王爷真是这般人，我也不会在这里听王爷说起往事。”

谢流庭听着，心中一动。

于黑暗中行走如他，似乎真的遇见了一个再光明不过的人。

他的王妃，想必一直在充满爱意的环境里长大。漠北王夫妇将他培养得很好，让他拥有勇气、智慧、以及面对强敌时的力量，同时又不失爱心、责任与应有的同情。

怎么会有这么好的人？

这样的人，千不该万不该，不该落在他的手里。

桑岚不知道谢流庭心中在想些什么，他仍沉浸在谢流庭方才说出的话中没有回神。

他发现，他忽然有些无法想象眼前这个成熟稳重的人，是经历了如何的磨砺，才沉淀成了眼前这幅不动如山的样子。

当时不过一个六岁的孩子，母亲在时曾经那么受宠，而嘉贵妃的母家又并不如皇后那般有所依傍，就算是帝王的偏心也会招来后宫中更多人的嫉恨，更何况那时的帝王恐怕忧心更甚，又怎可能顾得上他——在这样的境况下，这人是如何熬过，又一点点长大的呢？

桑岚并不清楚，他的父母琴瑟和谐，漠北王更是顶着压力宣告了终身只娶王后一人，所以他从未体验过后宫的争斗。

但这并不意味着他不懂。

古往今来，所谓帝王的后宫，不过是一块埋葬了无数鲜花的坟地，那里的路，既崎岖又幽深。

桑岚猜测着，当时的谢流庭，恐怕也是拖着病体，在这条路上独自前行了很长的时间，才慢慢长成了如今的模样。

谢流庭光看表情就能猜到桑岚在想些什么，他刚想劝劝小狮子别太忧心，免得身上的鬃毛都不够璀璨漂亮了，然而——

“王爷。”桑岚忽然出声，却问了个与当前所说的事完全无关的问题，“我可以问问，嘉贵妃在幼年时，都是如何称呼您吗？”