桑岚没理他。

谢流庭的举动或许是为了试探他的态度，抑或是为了别的什么，桑岚不关心。

他只知道，如若对方没有提前打好招呼，这王府上的下人绝不可能如此轻易就对他敞开心扉，他这半月以来的生活也绝不可能如此舒心顺利。

只要彼此之间能够相安无事，那便够了，桑岚心想。

*

长风染着芳菲穿堂而过，带走一室沉寂。

谢流庭置于椅上，偏头去看站在他身边一言不发的桑岚。从他的角度，只需一低眼便能看见桑岚垂在身侧的一只手。

那只手看似修长、柔软、骨节分明，是玉竹般的漂亮，但实际上强韧、有力、能够牢牢遏制住所有想要欺负于手的主人之人。

沉默着凝视了那只手半晌，谢流庭缓缓收回视线。

深渊般的眸底有一点点清浅的笑意在生根发芽。

很不错，男人单手支着下颌，有些漫不经心地想。

至少，他的小狮子终于露出了点张牙舞爪的样子。

第6章

春蒐之礼，为古之制也。为使百姓通于军事，明帝王之威，天子围猎是历年来都不可或缺的仪式。

是以上至皇室下至群臣都颇为重视，诸位皇子自然皆需参与。

按照往年的惯例，谢流庭都会以身体不适无法骑马为由，不与诸位皇子一同上马参与围猎，而是在营帐处休息等候，待众人狩猎完毕，再参与宴乐。

纵使谢流庭从未参与过围猎，彧王府却也并非真如慎王所说的那般，没有什么名贵的马匹，恰恰相反，每年各国进贡的各色宝马，炆帝都会从中挑选出几匹品质上乘的遣人送到彧王府上。

彧王生母嘉贵妃生前便宠冠后宫，逝后仍使炆帝念念不忘，而谢流庭虽久病缠身却博学多识颇有远见，自然招致炆帝看重。而炆帝此举也仅是出于一个父亲对于孩子的疼爱，众人面上不敢说些什么，暗地里却难免眼红。

只道是良马配上病秧子着实有些白费了，但又有人暗自庆幸——若非彧王多疾，现今的太子之位恐怕落不到曾经的大皇子头上。

而每当春蒐前几日，慎王都会派人到彧王府送马，无一例外皆是病弱的老马。

带着明晃晃的嘲讽与示威。

这些事都是那日谢炀走后凌释在不经意间同桑岚说的。

桑岚看着对方用着一副习以为常的口吻说出这样的话，难免又联想到某个男人也是以这样平淡如水的面貌对待他人的轻视，忽然间发觉到自己在门口见到那匹马时为何会产生那种憋闷的心情——

那是一种名为“同情”的情绪。不是同情对方病弱、难行，而是同情对方的不能还手、忍辱负重。

依照漠北人的习惯，就算是被砍断了手臂、流尽了血，但只要还剩下一口气，就一定要爬起来与对面的敌人对抗到底。

而这位彧王表现得实在是太过逆来顺受，旁人都羞辱到眼前了，这人偏偏还总是一副无动于衷的模样。

同是皇子，慎王又凭什么如此趾高气昂。

不过这些也不是他该管的事。桑岚眼神微动，视线重新落在眼前的马身上。

——豢养良马的地方在刚进王府下人并未带他来看过，是以当他提起时，谢流庭便主动提出要带他来看看。

但他不知道的是，他怀揣心事时的模样像极了好几天没浇水的盆栽，在日头底下显得蔫蔫的，很没精神。

谢流庭从旁看了，却没轻易上前去打断桑岚的沉思，而是保持着适当的距离接近。

“如何？”男人唇角挂着温柔的笑，声音很低却足够叫人听清：“可是这里的马不合王妃的意？”

“也是，王妃自幼长于漠北，当是见过不少悍马，这些在王妃眼中应也不过寻常。”

“并非如此。”眉头微蹙，桑岚侧头看向坐在轮椅上的人，在望见男人面上一成不变的笑容时又重新收回了视线，目光落在眼前虚空的一点。

“王爷府上的马亦是良马，不比我们漠北的差。”

“——也绝不比大晟其他的马差。”

清风徐来，马蹄落于地面发出哒哒的声响。

谢流庭微微一怔。

风卷起眼前“少女”的鬓发，对方青涩、挺拔、又有着惊人的样貌，但这些只不过是表象——谢流庭透过他那双干净的眼睛，看见了那人骨子里的坚韧、善良，“少女”眼中的光芒太亮，以至于从“她”嘴里说出来的话也带着神秘的信服力。

谢流庭再次觉得先前桑岚的形容不错，对方确实是头光辉灿烂的小狮子。

“……王妃谬赞。”

身侧的高树遮蔽了阳光，随风摇下几片阴影，椅上的男人微微笑起来，唇畔的弧度较之以往深邃了许多。