马蹄糕蒸成后是透明状，十分美丽，切成小块后，栀子花稳稳当当立在里面，似乎是凝固在透明糕点中，吃一口，栀子花的香气扑面而来。

收拾停当后，小满端了上去，请宋夫人试着品尝，宋夫人依次尝了过去，吃完后，蹙眉道：“玉兰酿、栀子花马蹄糕是极好的，又新奇又好吃，这牡丹燕菜我倒是吃过的，用作牡丹宴上的主菜很是贴切，只是，燕菜下所铺食材，应该是鱼翅，怎么你这个看着是鱼翅，吃着却是萝卜，让来往夫人难免笑话我们家穷酸。”

小满福了一福，耐心答道：“本来讲究是该用鱼翅，但是小满想到这是初次宴请潭州的各家贵妇，初来乍到，不知对面是敌是友，若是处处摆阔，难免会有有心人留作把柄。再者我听闻知州大人是当年高中的举子，读书人品性高洁，潭州城又是名动天下的尊师重教，知州大人清雅高洁，反倒投了他们的脾气。”

宋夫人这才恍然大悟：“多亏你这个丫头机灵，不然我可是害了我家大人，他处处叮嘱我低调，我却差点出了岔子。”

经过这次试菜，宋夫人对小满更是推崇，日常也时常差了丫鬟送东送西，小满越发谨慎，每日里只是待在厨房试菜，并不多走动，直到宴席这天。

牡丹宴这天早早就开始收拾，庭院里到处有人清扫，摆上牡丹花，小满也早早起身，带了娘和白露去了厨房开始做菜，因着这几天脑子里都在预演，所以实际操作起来十分顺畅，等到盘子都端上去以后，娘三个已经累得腰酸背痛，小满却急忙洗手洗脸，她猜得这些点心难得，待会必有人来传唤。果然一会儿功夫，宋夫人身边的大丫鬟就过来叫小满上堂去讲话，小满跟着走到堂前去。

只见庭院里十几盆牡丹错落有致，各自绽放，花瓣娇娇颤颤，在春风里盛开的无忧无虑，衬得春光也明媚不少。花前摆着一桌宴席，宋夫人坐着主位，见着小满眉开眼笑，扭头向身边各位夫人道：“这是我访来的一位厨娘，做饭极是讲究新意，有些糕点我却是连名字都没有听过，她却能做的出来。”，又对小满说：“几位太太想问问你这几个点心是如何做出来的？”又有穿着石青色缂丝罗裙的一位富态太太模样的中年妇人凑趣道：“宋夫人这个厨娘饭人长得漂亮，饭也是做得好，州府里的那些个百年老字号的糕点我也是吃过的，就是没有小娘子做的这糕点这种清爽爽的味道。”

小满心中腹谤，这可是缺衣少穿的古时候好嘛，老字号的糕点多半都是高油高糖的，主要是迎合肚子里没什么油水的老百姓，反倒是你这种富贵阶层锦衣玉食，吃油腻的吃多了，这才觉得我做得点心别有风味啊。

想是这么想，话却不能这么说，小满堆笑道：“这位夫人也是个雅致的主儿，我这青瓜玉兰马蹄糕，取的是青瓜和玉兰的香气，再加上马蹄轻微的天然甜度，自然吃起来也是口味清爽。”

又一位娇气的小姐问道：“厨子，你这栀子花是怎么悬空的？”

宋夫人暗暗皱了皱眉，每个厨子都有自家制胜的秘诀，这是人家吃饭的秘密，都是秘而不宣的，这样当众问出来，以势压人，让小满不得不说出来。

小满看见了宋夫人为难的样子，也看见发问的小姐，穿金戴银，手上带的几个金镯子叮叮当当的响，想必这是哪家暴富人家，不知规矩也是有的。

于是微微一笑，装作为难的样子，然后才道：“这是小人吃饭的手艺，本是要保密的，但小姐富贵出身，告诉您也没有什么的，栀子花是是用针悬空，要说穿了也不算什么，难得的正当时令，早开的栀子花采集过来，吃个雅致。”又有识趣的夫人立马捧场道：“啧啧这费了多少心思啊。”

宋夫人出了一口气，心中极为过意不去，急忙道：“你这忙到现在也没吃什么饭，赶紧下去吃饭去吧。”

小满道了个万福，走出了花厅。当日账房叫小满过去结钱，除了应有的半贯酬金外，又赏了一贯钱。身边的大丫鬟水仙悄悄对小满说：“方才那个小姐姓牛，是宫中牛公公的侄女，朝中新贵，夫人也是得罪不起，让你受委屈了。夫人特意嘱咐我给你多给点酬金，辛苦你了。”，小满心中明白这是宋夫人谢她当众说出点心方子的钱，也不推辞，就收下了，一家人告辞往家去。

回家的路上跟了回县城的官差后面，因此十分平顺，路过来程歇脚的那片草地的时候，不知道为什么，小满鬼使神差的掀起了马车窗帘子，她也不知道自己在看什么。回忆起那个脸庞黑黑的小哥，不由傻乐一下，看样子是个低级的小军官，应是个小校，也不知道还有没有缘再见。