她望着他伟岸的宽背，令她感到安心的、强大如堡垒的宽背，低幽轻语——

「金大爷，你把孩子带着，把紫雀儿安插在我身边，其实很早之前就留意着我，是吗？」略顿后又问：「你到底留意了我多久？是纯粹为了我木灵族的灵能供养，抑或是……抑或是我俩之间当年……当年那样，我阴错阳差唤醒你，也算是……有些情谊？」

鼓勇问出这话，乐鸣秀心弦颤颤，只觉两人相握的手心热到发烫，但她没想挣脱，反倒有种走啊走吧、就随他走遍五湖四海、走到天涯海角也甘之如饴的感觉……

难堪的是，金玄霄对她的提问是一句……不，是半字都未回应，仅牵着她一步步缓行。奇妙的是，金大爷的一双大耳朵连同硬邦邦的后颈全都泛红，他遂单手一抬，用力揉着大红耳，但拉着她迈步的动作未变。

好眼熟啊……乐鸣秀觉得似乎已见过无数次。

再再落入她眸底，对男人那揉耳之举，她越发感到熟悉。

对了！那年仅八岁的孩子也会仿照他家阿叔这样，时不时抬手揉揉耳朵、抓抓耳朵，才让她对这样的举措不知不觉间留了心、在脑海中烙了印。

只是那孩子的心绪易猜，就算装出一副老成模样，还是会腼腆不已、害羞至极，孩子红了双耳，眼神飘啊飘的，揉耳抓耳全是下意识的动作。

所以……金大爷他呢？

他大爷揉耳又抓耳，把漂亮厚实的耳朵揉得红上加红，莫非……难道……

「啊！」乐鸣秀因醍醐灌顶般的顿悟再一次惊呼。

「又是何事？」金玄霄再次止步，一双浓眉飞挑。

乐鸣秀刚刚想到，适才与金大爷互掐脸颊时，掐到最后是他率先撤手，有没有一种可能……在那当下，他内心实是腼腆害羞了，只因为她突如其来的称赞，说他当真是孩子的好阿叔？

他被称赞了，不习惯，害羞到耳朵发烫，才会凭本能地腾出手去揉？

是吗？事实会是她所以为的那样吗？每每害羞、难以克制了，才会揉耳朵抓耳朵，是这样吗？

乐鸣秀察觉到这个「重大秘密」自然不会马上说破，凡事还得慢慢观察、徐徐印证，见男人等着她答话，她垂下眉眼支吾了声，道——

「我突然想到，有一套用得颇顺手的弓箭留在北陵后宫没来得及带走，有些可惜……我虽然不会使刀使剑，但弯弓射箭还是有些准头，往后随在你身边，多少是能有些用处。」

「就你那点力气，有什么用处？」笑哼。

「多少能保护你啊，至少……至少能保护一下下。」说不定这「一下下」就能扭转乾坤。

他眼神变得古古怪怪，气息略促，拉着她的手调头又走，岩壁谷地的入口已在眼前，才听他微哑出声——

「北陵后宫里那些破玩意儿还是别带出来碍我的眼，一套弓箭罢了有何可惜？本大爷的库房里多的是好弓好箭，总能让你挑到衬手的，再不行，我亲手制一把适合女子使用的弓给你，就不信你使不惯。」

走在他身后，望着他颜色略深的大耳，又见他抬手揉了揉，乐鸣秀脸红心跳，偷偷抿唇一笑。

「那秀秀就多谢金大爷的慷慨了。」

「哼……嗯。」模糊应声。

静了两息，她语带关切问：「你耳朵发痒是吗？」

「不痒。」修长有力的指骤然顿住，再若无其事般放下。

「可秀秀瞧着……唔，你都揉上好几遍啦。」

她彷佛听到吞咽唾津的咕噜声，金大爷头也不回突然喷出一句——

「你管我！」

她无辜一叹。「听这语气是不想我管了？可金大爷是秀秀的未婚夫君，怎么可以不管嘛？适才求你让我管，承诺会把你管好的，你也应允了不是吗？」

你求我让你管，自然由得你管。

「唔……」记起自己亲口道出的话，对照此际情况，某位大爷决定来个无言以对。

反将金大爷一军的感觉甚是愉悦啊，愉悦到她唇角上的笑弧拉都拉不平。

但过后，乐鸣秀内心的疑问却如雨后春笋般疯冒——

金玄霄为何要对着她害羞腼腆？

一般人是在喜欢的人面前，怀抱心意踌躇不前、患得患失，才会动不动害羞腼腆，不是吗？

所以金玄霄是真心喜欢她？但，为什么？

她想着，上一世北陵王廷并未发生遭他金大爷大剌剌闯入闯出之事，但那时他人必然是在盛都某处，带着手下深入北陵首善之区潜伏未出，都不知暗中探得多少消息，方便他知己知彼、百战百胜。

之所以如此认定，是因这一世知道紫雀儿担任起传递消息之责，雀儿小小的，无法一口气飞太远，还得即时将王廷内正在发生的事传到，那金玄霄与金玉磊必然是藏身在盛都内，说不准就在王廷宫墙外的巷内民家。