他记得那会儿自己和似飞才相识没多久, 两人在行山府熙园的海棠树下约定，回客栈后可对四书五经内容展开辩论；可好景不长，先帝驾崩消息猝然传来，举国寒食禁烟禁火, 他们俩又互相分了粥饭，互相照拂。

随后……乔初员买通了店内伙计, 欺骗似飞说他外出, 几日后才会归来，这便直接导致两人有好几日未曾相见。

乔影当时不知买通伙计一事, 只当似飞不愿同自己思辨经义，只当他此前的所有话都是客套。加之听到伙计敲似飞房门，通传他的同乡好友来到府城，约他下楼相见。

——乔影气得想要上前质问，问他为何不找自己。

就是在那时，几日没出门的他打扮过后，开始对镜遮痣。

要是放在往常，他绝不会有如此大疏漏，被人给瞧见了。

乔影没将此事放在心上，一是院内枝叶繁茂，那人自下往上，定然看不清他全脸；二便是那人目光并无恶意，可能只是不小心瞄到了。

加之他当时只一心想着下楼质问何似飞，很快便将此事抛在脑后。

哪想到，坐在桌边点了饭食，仅仅是看着不远处似飞的背影，他那天大的火气都像是倏然间被天降大雨给浇灭了，内心只余满满的委屈。

——是你主动给我打招呼，是你簪花赠诗于我，是你为我分粥，是你请我进你房间，可你却这么久对我不闻不问。

想到自己当时的心情，乔影目光便亮的可怕，自己小声道了句：“矫情。”

想着当时似飞处理完同窗的事情，落座于自己旁边，一句话便解了两人间的疙瘩。乔影脸色涨红：“我以前怎么没发现，自己这么、这么笨……分明是乔初员从中作梗，我却一点都没往他那儿想，只管着埋怨你，啊……”

缓了良久，乔影又嘀咕：“你这个同窗倒是蛮机敏的，要是、要是你不曾因为我二哥的身份猜出我是哥儿，你后来听到同窗的话，还会不会想要来罗织府找我？还会不会想要去我家……提亲？”

“定然是不会了。说不定还会跟同窗在背后讨论——‘啊，那个知何兄，怎么骗人呢！’可似飞你一贯不会在背后说人坏话的，如果你不提的话，兴许日后就渐渐将我遗忘了。那我倒是应该感谢二哥，感谢他帮我点明身份。”

乔影就这么把信中每一行字都仔细斟酌半天，浑然不觉时间流淌，不觉腹中饥饿，只要看着这封信，好像全天下的快乐和幸福都汇聚在自己身上。

可是，总有人要打破他给自己营造的美好光圈。

“嗵嗵嗵——”

“咚咚咚——”

“乔影，开门！”

乔博臣很快敲响了乔影的房门，在何似飞离开后，前几日他家幺弟还会出趟门、去趟庙什么的，后面便几乎整日呆在家中。

要不是南星缠着小叔，他家幺弟恐怕连房门都懒得踏出。

可此前再怎么不愿出门，饭也是会吃的。今儿个他幺弟连饭碗都不看，实在是太蹊跷了！

在外面敲门、等候了足足一刻钟后，乔博臣终于说出了那句：“你再不出来，我就派人撞门了！”

“哗啦——”一声，房门被从里面拉开，映入乔博臣眼帘的便是他家幺弟红彤彤的脸、耳朵、脖颈，甚至就连眼眶都微微泛红。

乔影不说话，只是恶狠狠的瞪着他，那目光好像在说：“你撞啊、你撞一下试试！撞了我就跟你拼命！”

乔博臣到底是过来人，并没把这当作是发烧，毕竟发烧中的病人不会有这么晶亮的眼睛和汹汹的气势。

他当即屏退后面跟来的丫鬟婆子，讪讪的后退一步，道：“你……你继续……你继续……”

哪家少年不留情，哪家哥儿不怀春？

乔博臣不用过问下人，便猜到定然是那何公子送东西来了。

回到自己院子一问，果然，早晨那会儿有书信自木沧县来，点名要交给乔影小少爷。

乔博臣对夫人哼哼：“我还当他是被流言气着了，没想到啊，那何小公子一封信，就惹的他茶不思饭不想。他啊，哼，对除了何公子之外所有人的态度都是横眉冷对，遇到何公子——比绕指柔还绕指柔！”

乔夫人到有些羡慕这样的感情，羡慕到不敢做评价。

乔博臣又道：“我看啊，日后要真成了亲，那何公子不管去哪儿上任，就算是那些偏僻的没有教化的海岛，我这幺弟都会一直追随，绝不撒手。他这样的，日后定会被吃的死死的。想想我都替他担心。”

乔夫人张了张口，下一句话到底还是没说出来——换位思考，换做她自己，假使乔二郎没有那等煊赫的家世，假使他不是被下放到罗织府这样富饶的地方当太守，她自个儿扪心自问，是不会带着孩子一路相随的。就像嫂嫂那样，大哥在外戍边，嫂嫂在京中带孩子。