“请周老爷放心。”何似飞态度恢复此前的诚恳，做了一揖，“还有，多谢周老爷高抬贵手。”

这两句交流就连周兰甫和周兰一都不知道，周老爷回去后还翻看了万年历，甚至亲自掰手指算了下——

今年是壬辰年，县试和府试年年都有，不用多计较。

但院试三年两场，今年二月已经考过一场，下一场得时隔一年半，等到明年八月才有一场。

至于乡试，他家大郎说上回乡试在庚寅年，也就是前年，乡试三年一场，那么下一场乡试便是明年，癸巳年。

乡试在癸巳年八月……

可府试也在癸巳年八月，他何似飞是能同时考两科吗？！

如果明年考不了乡试，再下一场乡试又得等三年。

而且乡试考完才是举人。

要中进士，得考完会试和殿试！

周老爷着实想不通，何似飞是怎么敢夸下海口说三年内中进士的？！

可今天他又被二郎折腾的闹心，担心这孩子想不开又去出家，最后还是借着何似飞这个‘三年中进士’的台阶下来了，暂时答应了二郎。

“我就看看这何小公子是能把一个人切成两个用么。”

又过了几日，沈勤益在郡城考院试归来，带回来一个好消息，他中了！彻底摆脱了‘童生’的身份，成为一名正儿八经的秀才老爷！

听沈勤益说，今年共五百零九位考生参加院试，录取前四十二名，他得了第二十九名。

而此时沈勤益才十五岁，比周兰甫中秀才的年纪还要小五岁。

与此同时，陈云尚、高成安双双落榜。

他们决定继续同陈夫子学习，备考癸巳年，也就是明年八月的院试——不出意外，可能跟何似飞一起竞争。

一个月后，周家二公子三媒六聘迎娶陈竹，在县城引起了不小的风波。

百姓们看热闹的有，蹭喜气的有，还有夸周家仁厚，有说他们是觉得何似飞公子前途无量的……

更值得大家茶余饭后谈论的，还有那陈竹的嫁妆——不仅把聘礼全都回在内了，何似飞还给他多添了十箱。

果然应了何似飞一月前的话。

他让陈竹风光出嫁了。

总之，在何似飞将陈竹背到门口，送入喜轿，轿子在县城转了一圈，陈竹与周兰一拜过天地、高堂，又夫妻对拜后，陈竹便成了周家二郎的正妻——这已经是不争的事实。

据好事者说，姓陈的某个少爷远远的看了这喜轿几眼，把面前的酒壶砸在了地上，看起来好像发了很大的脾气。

三日后，陈竹回门，何似飞在小院迎接了周兰一和陈竹夫夫。他自个儿只会做家常便饭，因此，打听完如何招待回门夫夫后，何似飞专程去县城最大的聚贤楼买了一桌饭菜，还拎了一壶酒。

丰盛又周全，没出一点岔子。

翌日，何似飞背着书箱走出小院，周身笼罩着清晨的薄雾，只身一人前往府城。

第68章

府试一般是四月中旬在府城举行, 主考官是知府大人。

木沧县同宁水县、清泉县等从属于绥州，行山府。这便是何似飞此行的目的地。

他请教过余老和余管家，得知从木沧县去往行山府府城, 走山路的话，半途会遇到约莫百丈的陡峭崖壁，需要胆大、识途的老马才可通过，期间人最好下车徒步走过这段。

不过, 横穿山路也有好处，那就是节省时间。别看大行山山脊绵长, 山内多崎岖弯路，但比水路要少多一半路程，只需花费两日半，方可抵达。

相比之下, 水路是速度快，却因为要绕过群山去另一面, 约莫得花上三日半。

何似飞还没走过水路, 他记得此前读老师的诗作, 里面出现过多次碧波、孤舟、白鹭等意象——当时他就想, 何时自己也能看一看这等美景。

现在正值三月下旬，天暖水温，万物复苏，岸边枯树也都抽了芽, 顺着水流一路前行，倒也不失是一个好选择。

余明函对何似飞参加府试、院试等都很有信心, 也不在乎他早到一日去温书复习, 便没有强行要求他选择山路。

故此，何似飞收拾好书箱, 大清早便赶到木沧县渡口，雇了一艘乌篷小船。

这船呈窄叶状，最宽的船腹不过只能并排坐两个身材中等的成年人，高度也是进去坐下后脑袋就挨着顶篷了。

舒适度着实比不上马车。

但何似飞心中的新鲜感和新奇劲儿正满着，他看随着自己踏上去后，在水波中微微晃动、下陷的船身，下意识放缓了动作。

“小公子莫怕，船还拴着呢，稳着的！”

船夫说着，将竹篙一头递过去，“公子扶着这个。”

“多谢。”

何似飞上了船，将背上的书箱卸下，放在船篷里，透过撩起的帘子，看船夫手脚麻利的解开绑在渡口木柱上的绳索。