“太后请放心，臣妾不会说出去，半个字都不会。”

池芫蹲在太后面前，眼神坚定真诚，“臣妾不知，身为太后，您心中竟也有这么多苦楚。”

她叹了一声，神情不是同情，而是怜惜与几分感怀。

“你想见你兄长？”

太后静默了一会，待情绪彻底稳定了后，方低声主动问起。

池芫诚实地点了点头，太后活到这个岁数，比起耍心眼，诚实直接更能打动她。

果然，太后听了没有什么反对的意思，只是看着她，无奈地摇了摇头。

“明明可以去皇帝那请一道口谕，却要迂回来哀家这讨懿旨，何必。”

话是这么说，但她神情却看不出多惋惜。

或许往事勾起了她对宫斗的抵触之情，所以见着能不去争夺皇帝宠爱的妃嫔，虽怒其不争，却又欣赏其不争。

人有时候真的复杂。

若是贵妃独宠，她定然又是另一种心态了。

“太后疼臣妾，臣妾知道您的好，兄长做了错事，但终究是臣妾这世上唯一的亲人，臣妾好几个月没见到他了。”

池芫说到这，眼圈微微发红，是原身残存的，对兄长池重的兄妹之情。

池重不是个好臣子，也不能算是个好人，但他真的，是个很好的哥哥了。

“你兄长，刚愎自用，锋芒毕露……你们兄妹俩倒是一个性子，不过经此一遭，你都成长了，他应当也知晓该如何为人臣子的本分了。去吧，若是他还有不平，你做妹妹的，当劝诫一二。”

闻言，池芫点头，“谨遵太后教诲，臣妾明白。”

“嗯，哀家准了，你出去半日，就让沈昭慕找人护送吧。”

池芫控制了下自己的面部表情，才不至于显露什么情绪来。

哈？

这是歪打正着吗？

太后是有些月老潜质吧……

“可臣妾……有些怕沈督主。”

池芫还不忘装一下和某人不熟，微微犹豫地看着太后。

她像是依赖自己的小辈，太后许久没有被小辈这般依赖过了，有些微妙，随即便是心软。

“无妨，别看他总阴沉着一张脸，那孩子……很知恩图报。”

太后想着，便嘴角挂着笑，似是想到了旁的。

池芫心想，是啊，也挺小心眼，睚眦必报的。

对着太后您这根金大腿，他当然知恩图报了，换做您儿子，您看他会不会。

“好吧。”

太后看了眼池芫，“去吧，时辰不早了，赶在宵禁前回，免得落人口实。”

知晓在后宫中没有皇帝宠爱，又没有强大的娘家支撑的妃嫔有多举步维艰，太后能帮衬下，便帮衬下。

池芫感念她的好意，谢了恩后，便退下。

因着太后的“撮合”，池芫毫不意外地，被沈督主亲自护送。

慈宁宫。

“听说太后您吩咐的，沈督主啊，丢下公务，亲自护送呢。”

嬷嬷回话时，满脸笑意，知道太后喜欢沈督主，便尽说些好听的哄她开心。

太后闻言，微微诧异地抬了下眼眸，而后便是哑然失笑。

“这孩子……只不过，贵妃这般张牙舞爪、机灵伶俐的性子，也会怕他，哎，所以外头的人才会将他传得那般不堪和可怖。”

转着手中的佛珠，太后眉心微微一拢，旁人看东厂督主犹如恶鬼，但她始终记着，那年第一次见那个瘦骨嶙峋的小少年时，他那双雪亮的眼，那张冻得通红的小脸……

有多像她的宁王。

宁王自幼顽劣，和沉稳的皇帝一点也不像，他顽劣却又孝顺，小小年纪便很会哄她这个母后开心。

只可惜，那样机灵孝顺的一个孩子，死得面目全非。

所以，当她多年后看到酷似宁王模样的小太监时，才会那么震撼。

便将他要到了自己的慈宁宫伺候。

她教他习字，一教就会，教他读书学礼仪……

就好像，她的宁王又回到了她身边。

只可惜，他是内侍，到底不是她的宁王。

每每看见他愈发俊美昳丽得压过女子的脸，她就会愁上一分，因为，他越来越不像她的宁王，不管是长相还是性子。

但她又不禁会想，如果宁王长大了，是不是也会变模样……

这样矛盾的心情折磨着她，叫她看着这孩子的心境，也每次都不一样。

“太后娘娘说你知恩图报……”池芫掀开马车车帘一角，看着策马守在马车一侧的高大身影，她瞧见四下没外人，才大胆地压着声音问了个她一直好奇的问题，“你一开始会助我，是不是有什么隐情？”