任月语迫不及待地找江琅确认表演情况，“怎么样，我刚才演得好吧？”

江琅抿嘴微笑，“好。”

任月语不满足，追着江琅问道，“是不是演得特别自然流畅、隐忍悲痛、感染全场？”

江琅回忆起方才任月语所谓“自然”、“隐忍”的表演现场，实在忍不住，低头笑了起来。

只轻轻的一下，温润明朗，隐约透露着许久未见的年少模样。

任月语看得着迷，盯着江琅的面容，不禁感慨，“对嘛，笑起来这么好看，就应该多笑笑，干嘛整天板着一张脸？”

她说得感性，说完后觉得好像感性过头了，似乎有些冒犯，随之而来的是一阵尴尬。

江琅也察觉了气氛的微妙，收敛笑容。他耐着多坐了一会儿，起身要走，“我去车外替你守着。”

任月语着急，捂着腹部找借口，“我肚子好像有点痛。”

江琅关切问道，“怎么了？”

任月语硬着头皮假装面不改色，“不知道，可能要你坐在旁边才会好一点吧。”

她不作不休，甚至壮着胆子，往旁边挪了一步，替江琅腾出一个位置。江琅听懂了任月语话里的意思。他顺从地坐了下来，与任月语形成了肩并肩的局面。

两人都没有再说话，眼神四处飘散，暗自局促。

任月语心跳很快，不停搓动着裙摆，脸颊微红。

刚才的勇气此刻已经消失不见了，剩下的唯有一场兵荒马乱的悸动。

第12章 朝堂

他们到达灵泉坊，车舆停下。江琅先下车，再礼貌伸出手，“公主，我扶你下车。”

任月语没有动。她咬着下嘴唇，犹豫了一下，鼓起勇气说道，“我帮你这么大个忙，你能不能也答应我一件事？”

江琅问道，“何事？”

任月语眨着一双水灵的眼睛，“你能不能不要叫我公主了？听着好疏远。叫我小语就行。”

江琅顿了顿，开口转换了一种说法，“小语，我扶你下车。”

任月语舒一口气，窃喜地扶上江琅的手背。

他们走到了灵泉坊院门口。

负责接手管理的人是晋西道布政使，柴存。

范洪明与柴存之间办理了简单的交接手续。

范洪明急于丢掉这个烫手山芋，寥寥几句交代完后，转身就走。柴存目送范洪明离开，卑躬屈膝，直至范洪明消失在拐角。

身边管事听闻探子汇报，小声向柴存提醒，“范洪明并未走远，留有耳目。”

柴存于是背着手，昂着头，朝江琅一行人高声呵斥，“都给我听好了！范大人对你们恩惠，不代表你们就清白无辜！我可不如范大人那般仁慈，留职待勘之人，到我灵泉坊，就得守我灵泉坊的规矩！”

他不耐烦地挥手，命人把江琅一行带去了三进院。他保持紧绷的状态，在原地多等了一阵，待探子报来新情况，确认范洪明已走远，撩袍疾步往三进院走去。

他要去找江琅。

江琅也正等着他，等了这么些时日。

待到柴存踏进三进院，江琅点头寒暄，“柴大人，终于见面了。”

柴存是江琅顺着这条线索，最终想要见到的人。

柴存迎到江琅身前，跪地行礼，“将军，刚才多有冒犯，还望将军恕罪。”

江琅忙搀扶起柴存，“柴大人不必如此多礼。”

柴存勉力站起来，有意压低了声音 ，“将军此次前来，是准备动手了吗？”

江琅颔首致意，“接下来，就要劳烦柴大人多费心了。”

“哪有劳烦一说，将军吩咐便是。”柴存再向江琅作揖，诚恳真切，“毕竟，柴某这条命，是将军给的。”

***

柴存这人，为官古怪，不涉党争，不求升官发财，心中唯有推行新策的执念。

他本是吴苏道的布政使，在职期间，他执意要完成的任务，是退田。

吴苏道情况特殊，贫富差距大，富人对穷人的压榨日趋激烈。

富人会向穷人放高利贷，条件是以穷人的田地作为抵押。若到期不能还债，则穷人的田地就归富人所有。

穷人多数情况是无法顺利还债的，田地自然就顺理成章划拨到了富人的名下。

于是，穷人越穷，富人越富。

其中最为著名的富人，是前太子妃的父亲，王氏。据传，王氏一族人丁多达两千人，田地多达四十万亩，极为壮观。 *

又因其背后有太子撑腰，历任布政使要么选择沉默不提，要么选择同流合污，终究拿他没办法。

唯有柴存，为了推行退田新策，凭借年轻气盛的劲头，敢于拿出勇气直面挑战王氏一族的权威，动摇他们的利益。

当然，光有勇气，肯定会输得一塌糊涂。