张昌愣了一下，重又露出笑容，为任月语端来玉盘，“怪我思虑不周，没能考虑到公主的口味。公主若是喜欢，我再派人做便是。”

江琅半途接过了张昌端着的玉盘，“我来就好。”

江琅给任月语夹了一只鲍鱼，给自己也夹了一只鲍鱼。两个人埋头品尝美味，不时发出几句评论。

“尝起来还真不错。”

“肉质柔软细腻，麻辣入味。”

他们的交谈自得其乐，弄得张昌接不上话。

张昌干笑两声，叹道，“将军好雅兴，还能悠闲品尝鲍鱼之滋味。”

江琅回敬，“这得感谢张大人的热情款待。”

张昌冷笑，“哪里，将军客气。”

他本来想激怒江琅，奈何江琅不中招。

一个随从进入雅间，俯在张昌耳边说话，隐约听见说车马已备好。张昌摆手，那随从得令，恭敬退后。

张昌向江琅解释，“衙内还有要事，急需回去一趟，将军还请自便。”

他说罢便离开，带走一大拨侍卫，撤走了好些服侍的侍女。人多繁杂的雅间变得清净，只留下几个看守的人，零星分布在角落。

曲终人散，一出戏唱到了终章。

江琅举着筷子，却没再动一下。任月语索性放下筷子，呆滞坐着，像是泄了气。

两人静默坐了一阵。

江琅缓了缓，侧头看向任月语，用依旧平和的语调说道，“公主，我们回去吧。”

任月语本想回应江琅，可当看见江琅的面庞时，她愣在了原地，有一下针扎似的心惊。

他不知何时红了眼眶。

像一头孤立无援的、独自忍耐剧痛的野兽。

第11章 灵泉

草堂内，房间里，江琅与程恒立于窗前，窗外的朦胧白光映照着他们的身影。

程恒向江琅汇报他所探得的情况，“张昌已连日出发，直上平京。”

江琅慨然，“他果然是坐不住了，一心想为那个人报仇，想要置我于死地。”

程恒担忧，“他看起来把握十足，这对我们而言是否过于被动？”

江琅摇头，“恰好相反，他手上定是没有多少筹码，才会在这一路上不断制造麻烦，试图构造我的把柄。他以语言激我，我以沉默激他，不过是双方的一场博弈罢。”

程恒询问，“既然他已有所行动，我们如今该怎样应对？”

江琅从腰间拿出一颗刻画蛇珠作为信物，交予程恒，“你去趟驿站，暗中探寻昭武九姓的踪迹，切记不可张扬。”

他向程恒靠近，贴耳细说所需探寻的情况细节。任月语在门外张望，胸口犹如石头堵着那般难受。他们在张昌那里受了气，她所想的出气方式是以牙还牙，把张昌摁在地上狠揍一顿。但见江琅这幅忍辱负重的模样，她愈发不甘心。

她转身往院子里走。

孟昭启正在院落门口，与守卫的一个千户发生争执。

那千户先来挑衅，用半是劝说半是嘲讽的语气问孟昭启，“你说你怎么跟了这么个空壳将军，四处受人冷眼，还要像个缩头乌龟一样躲着不敢反抗，就不感觉窝囊吗？”

孟昭启逼近一步，“你舌头不想要了？我不介意动手帮你割除。”

那千户并不退缩，“听不得实话？我说，你出门报名号，好意思报鹰扬府这三个字？”

孟昭启仰头，“我们鹰扬府堂堂正正，我不仅报，我还报得响亮。”

千户讥笑一声，“嘴硬有用？嘴硬哪有权利来得直接！大人，我看你也是勇毅之才，何苦委屈自己呢？还不如转投我们张大人，风风光光地制霸一方。”

孟昭启弯腰，直视千户，“我这个人，最大的特点，写在了我的脸上。你看清我脸上写着的两个字了吗？”

千户左右看看，“哪两个字？”

孟昭启有板有眼地念出口，“忠，心，耿，耿。”

千户疑惑，“这不四个字么？”

孟昭启一脚踹上千户小腹，将千户踹去几仗远，“滚你大爷的！”

千户重力摔在了院落外的小路上，恰在范洪明脚边。范洪明这一趟本是受张昌的吩咐，前来草堂检查情况。结果亲眼目睹这千户的狼狈之状，心生畏惧。张昌不在本地，范洪明没了后背支撑，哪敢轻举妄动，愁苦得只能在草堂外徘徊。

孟昭启愤恨地关上了院门，锁紧门栓。他嫌不够解气，搬来一架梯子靠着墙，向上踏两步，露出半个脑袋观察院外的情况。

任月语朝孟昭启走去。

孟昭启这木梯足够宽，能够容纳两个人，何况任月语本就娇小玲珑。任月语利落地爬了上去，学着孟昭启的模样，也露出了半个脑袋。

孟昭启碎碎念，“真是看不惯范洪明装腔作势的鬼样子，真想给他两榔头！”