所有人都以为皇上中秋这日，会一整天待在青山城皇室宫廷内。

小皇帝准备黄昏时分偷偷外出去轻筠院这件事情，宫内只有孟昭启知道，而孟昭启又早已通报过江琅，并征得了江琅的同意。

双方为了这次见面，都做了一些准备。

以前江琅还在鹰扬府的时候，小皇帝若是到来，那便是天子视察臣子，一切按规矩办事。如今身份有了转变，小皇帝若是再来，那便是天子接见草民，差距过于悬殊。

江琅明白，以他对小皇帝的了解，小皇帝肯定不会在乎繁文缛节。只不过从他的角度出发，在和任月语商量之后，他们决定无论小皇帝态度如何，他们都应该拿出主人的热情，以及草民的礼节。

小皇帝明确说过不便用晚餐，江琅和任月语于是备足上好的茶和点心，等待着小皇帝的到来。

他们在院外迎接他。

小皇帝骑马前来，程恒伴随在其后。

到达院落外，小皇帝翻身下马，向他们走去。

江琅正欲下跪行礼，“草民……”

小皇帝急忙上前扶住江琅，制止道，“你若还认我这个朋友，就别再讲究这些生分的礼节。”

他松开了手。两人直起腰，面对面站着，不约而同看向了任月语。

任月语愣住了，稍微瞪大了眼睛，一直盯着小皇帝，呆滞出神。

江琅从旁提醒了一声，“小语？”

任月语才回神，眨了两下眼睛。

江琅小声问道，“怎么了？”

任月语仍有些恍惚，“我只是才发现……我这还是第一次见到皇上。”

他们明明和小皇帝有这么多的纠葛，她甚至在名义上还是小皇帝的贵妃，但是仔细算起来，这竟然真的是她第一次见到小皇帝。

小皇帝看向任月语，笑道，“我可是见过你好多次了。”

任月语不大敢直视小皇帝的眼睛，转移话题招呼道，“若皇上不嫌弃，还请进屋小坐，我们特意备了茶和点心。”

江琅附和，侧身邀请，“按照你的口味备的点心，尝尝看？”

江琅带小皇帝进了屋。

秋风有了凉意，桂花香气弥漫在空中，随风四处飘散。

他们喝着清茶闲聊近况，犹如回到了往日时光。几乎都是江琅和小皇帝在闲聊，任月语兀自在一旁坐着，安静陪伴。

她莫名有些忐忑，不参与他们的谈论，也不看他们一眼，自顾自盯着鞋尖发呆。她没有心思吃点心，偶尔低头喝一口茶，喝不出什么味道来，如同白水一般。

桂花香被吹进了屋里。檐铃因风而动，引起了一阵丁零声音。

***

小皇帝是私自出宫的，没办法在轻筠院耽搁太久。到了一定时辰，他不得不离开。

他们送小皇帝到了院外。

小皇帝之前让程恒送了好些礼品来，当作给他们的中秋问候。他们为了回礼，准备了好些自己做的小零食与小物品，交予程恒。

小皇帝对这些小物件很是喜欢，觉得新奇。只不过除了眼前的礼物外，他还想要另外一些。

“孟昭启带回去的那些集册，我看了，很有趣。但那都是临摹的版本。”小皇帝直接向江琅说出口，“若是有幸，我想看一看你的亲笔记录。”

江琅笑道，“方才还在说我讲究，现在反倒是你讲究起来了，用什么有幸这一类虚词。”

江琅思忖着集册的情况，“确实最近又添加了些内容，勉强算作成型。你若需要，我立即去拿。”

他说着便要往庭院走，迈出了两步。任月语及时叫住了他。

“子枢！”任月语提醒道，“把书架上的手稿也一并拿来吧。”

书架上的是任月语的手稿，共有两卷，一卷记载青山城过去百年的气候变化，一卷记载青山城的民间野史。按照计划，这两份也确实属于集册的组成部分。

江琅方才没有提起，是因为他知道任月语对手稿付出了很多的精力，他不能替她做决定。

他追问道，“是二层的手稿还是三层的手稿？”

任月语不假思索，“都拿来吧。”

她又想了想，书稿还未装订，都是散页，拿着不方便。她于是补充了一句，“用书袋装起来吧，就在书架下的抽屉里。”

江琅记得那些书袋，是一次任月语偶然间救了一位女子，那女子为了表示感谢，特意赠送给任月语的。书袋一共有两种花纹，一种是云中仙鹤，一种是纯白兰花。

他详细询问，“拿哪一种花纹？”

任月语回忆花纹的具体模样，“要不就拿仙鹤的吧，可能更合皇上心意。”

江琅顺从应道，“好。”

小皇帝夹在其中，听着两人一来一回的默契对话，不禁感慨，“看来这个家里，是夫人说了算。”