没人会跟钱过不去，说书人心想自己这次遇到大老爷了，陪着笑脸朝对方作了个揖：“那依老爷看，什么样的故事能叫人满意呢？”

那书生托着下巴沉吟片刻，慢悠悠吐出几个字：“先生可曾听闻《春帐夜谈》?”

“这……”

说书人闻言便傻了眼，《春帐夜谈》，只听名字就知道不是什么正经玩意儿，它也算名副其实，讲述的是年轻书生与美艳狐妖之间的风流韵事。用词之大胆，情节之露骨，让阅读过的人无不面红耳赤。

这东西……说书人自己自然也是看过的，不过此声色淫.乱之作向来叫人羞于启齿，不论私下如何手抄传阅，面上却还总是挡着层遮羞布，要让他当众宣读，岂非惊世骇俗，闻所未闻。

可白花花的银子就摆在眼前，说书人面皮紧了又紧，应也不是不应也不是。愁眉苦脸犹豫了半天，正要咬牙应下，却听那书生爽朗地笑了几声，随即感到肩膀一沉，被他拍了几下。

“在下不过是和先生开个玩笑，先生无需介怀。”

说书人总算松了口气，干巴巴地跟着笑。

“不过……”

书生收起笑意，话锋一转。

“凌将军故去已久，若有在天之灵，想必也不愿自己成为后世谈资，先生旧事重提，实属不妥。”

属于少年人的清冷嗓音中带了几分低醇，让人无端想起开了刃的剑锋上反射出的冷光，说书人后背发凉，连声应和。

那书生脚尖一挑，半人高的箱笼便腾空而起，装满了书册的箱笼份量十足，他随手带到肩上的动作却轻巧灵便，身形稳健，一点不摇晃。

说书人还想问什么，他挥挥手，头也不回地跨出了大门。

初秋时分的白日还有些闷热，但越临近夜晚就越寒凉。季陵一个人背着箱笼慢慢地走出很远，酒肆的热闹和暖意都被留在身后，逐渐消失不见。

这一年，季陵刚满十八。寒窗苦读十载，带上半箱书卷和盘缠几许，独自踏上进京赶考之路。

按照前世的轨迹，他会在此次科举考试中一举夺魁，随之而来的是皇储青睐，官运亨通。再过十年，他将成为大夏朝有史以来最年轻的首辅，声名煊赫无人出其右。

然后，然后……

盛极过后势必倾颓，他死于而立之年，在万人围观下被斩首处决，死时骂名无数，孽债缠身。

短暂的一生化为记忆中的虚无泡影，泡影之外却还有大片的迷雾驱散不去，叫人看不清其下遮掩的过往，好似一张缺乏颜色的墨画。

既已是过往，便无需介怀，季陵最擅长的就是斩断牵绊稳步向前，短短时间里，他已经再次踏上了与前世相同的道路，而这一次，他走得更稳。

残阳被群山吞没，最后一缕日光也悄然隐匿，脚下的路越走越荒芜，林中远远传来几声狼啸，衬得冷色的月光愈发昏暗。

季陵举目远望，触目可见的只有连绵不绝的蛇肠小路，此刻他正处于两个城池的山野林间，很难说什么时候才能找到可供休憩之处。

祸不单行，淅淅沥沥的雨声此时也已经到了不容忽视的地步。

季陵本就发着烧，冷风一吹更觉头昏脑热，步履变得沉重不少。山野林道崎岖难行，又过了一个转角，掩映在黑暗中的山神庙终于显露出来。

这是个许久无人问津的破败庙宇，但总比露宿野外来得强。漏风的木门歪歪斜斜虚掩在门框处，好像下一秒就要朝人当头砸下来。破碎幡布静悄悄垂落在屋内各处，供台正对着庙门，尘埃堆积，本该端坐在上的神像也不见了踪影。

天象不好，来这里躲雨的人不止季陵一个。

门一打开，便有四双眼睛齐刷刷朝他望过来，带着警惕的神色。

四个身形魁梧的男人围坐在火堆前，面前的酒食吃到一半，听到门口响动都不约而同地静下声音绷紧了肌肉，有人悄无声息地握住了盖在身边草堆下的钢刀。

荒郊野外的又是晚上，会来这里的除了山匪盗贼，唯有妖魅精怪。

几人不由得打起了十二分的警惕，却见进来的只是个文弱书生。上下打量了一番，着实察觉不到半点威胁性。

季陵面不改色任他们打量，从箱笼里抽出宣纸堵住门上的窟窿眼。呜咽的风声总算是消停了，屋里寒意却依旧凛冽。

他没有要和这些人交流的意思，在离他们远些的地方另生了火，靠在案台边上，借着火光看起书来，一副掉进书袋子里的模样。

百无一用是书生，几人顿时面露轻蔑之色，只当他是空气，又继续围坐着喝酒吃肉，放声谈笑。

季陵始终安静地看着自己手里的书，同一空间下嘈杂的声音在耳边阴魂不散。