燕凌霄功力深不可测，自然不会把这区区魔物放在眼里，和它简单过上几招后，他便发现对方肢体僵硬，神智浑沌，魔气浮于表面而内里空虚，不像是自然诞生的魔族。

思及此，他猝然出手，以灵力为锁，缚住它的身体，随着空气中爆发出阵阵空响，磅礴的灵气涌出，笼罩在整座后山的迷雾顷刻间便被荡清得一干二净，露出了魔物的真容——

一张鳞甲覆盖，五官扭曲的女人的脸。

它扭动着四肢想要挣脱束缚，喉咙里发出无意义的吼叫，凌乱的头发披散下来，像一条条有生命的触手。

燕凌霄踢起身侧掉落的常安宁的佩剑，注入灵力，便要给它致命一击。

“住手——”

千钧一发之际，一个声音从身后传来。

燕凌霄神色未变，手中动作丝毫没有停滞，长剑尖啸着脱手，剑锋瞬间没入那魔物的胸膛，随即穿膛而出，将它整个身体牢牢钉在地上。

结束了。

“不——”

有个身影跌跌撞撞地跑出来，“扑通”一声在被斩杀的魔物面前跪下，神色崩溃地将它抱住，口中发出撕心裂肺的哭喊：

“阿莲——啊啊啊啊——阿莲啊！”

被众人护在中间的阿因觉得这声音有些耳熟，小心翼翼伸出头看了一眼，而后猛地捂住了嘴，倒吸一口凉气。

“姜大夫！？”

姜大夫怎会与魔物出现在一起？

然后她忽然意识到，就是因为白天时姜大夫拜托她晚上来后山帮忙，她才会出现在这里，没想到却遇到了魔物。若不是有万灵宗弟子暗中跟随，她恐怕早已丧身于魔物之口了！

“怎么会这样？”

看出事情不大对劲，万灵宗弟子们也是一头雾水。

此时一阵阴风吹过，拂开魔物脚下的沙土，露出了鲜红的阵□□廓。

虽说阵法有些残缺不全，但燕凌霄还是一眼便认了出来：“炼魂阵……果然。”

炼魂阵是魔族失传已久的秘术，可凝魂聚魄，使死者复生，不过施法过程及其复杂，代价巨大。完整的炼魂阵已不可考，如今还流传于世的大多是残缺版本，无法达到完美的复生效果，还可能出现各种不可预料的副作用，眼前的魔物便是一个例子。

燕凌霄在看到姜承妻子的状态时便有所猜测，炼魂阵以鲜血灵肉为引，强行固化死者魂魄，七天之内必须找到下一个祭品，所以他故意拖延时间，让万灵宗弟子暗中关注姜承动向，今天正好是第七天，姜承果然按捺不住了。

姜承的妻子阿莲并非病重，而是已经死去多时，他为了复活妻子，以活人献祭，艰难地维系着对方的最后一丝生机。为此，他亲手将自己的妻子变成了怪物。

也就是说，村子里接连消失的这些村民，其实都被他当作祭品，喂给了沦为魔物的阿莲。

“手段不错，可惜阵法残缺，即便你献上再多祭品，能得到的也不过是一具属于魔族的躯壳罢了。”

“你胡说！”姜承抬起头，面目狰狞眼底充血，素来温和的脸上满是歇斯底里的疯狂，他对着燕凌霄嘶吼道：“她不是魔族！她是我的妻子！她还有呼吸，还有心跳，还认得我！她会醒过来的！”

“最后一步，就差最后一步！你知不知道？只要再杀一个人，阿莲她就能醒过来了！”

“如果不是你……如果不是你们！阿莲已经醒过来了！”

“为什么啊……为什么要把她从我身边夺走！啊！”

什么？

阿因闻言脸色渐渐白了，那个魔物……就是姜大夫的妻子？

什么杀人……什么祭品……难道所有的一切，都是姜大夫做的吗？那她的父亲……

“你为什么要这么做！”

阿因忽然出声对着姜承大吼，不过须臾已是泪流满面，她一边哭一边道：“我们大家都这么相信你，敬重你，你怎么能……怎么能……”

她说到一半泣不成声，姜承却不为所动，与从前她记忆中温柔和善的姜大夫判若两人。

“那又怎样？”姜承面目森寒，阴冷得不像话。

“那些无关紧要的人死就死了，你以为我真的在乎吗？所谓的名声和阿莲比起来什么都不是！我只有她了，要我杀多少人都可以，只要能让她好起来，我什么都能做到！”

阿因眸光破碎，痛苦地闭上眼。

燕凌霄看着魔物微微抽动的指尖：“真的么？”

怀中人忽然有了动静，姜承一愣，随即狂喜，他捧起阿莲的脸，激动道：“阿莲……你还活着……你——”

话还没说完，他突兀一顿，眼珠缓缓下移，落在了自己被无情穿透的胸膛处。

“呃……”